El NHS está acelerando y ampliando el despliegue de la vacuna contra la viruela del mono en Londres, ya que la enfermedad infecciosa sigue extendiéndose por la capital.
El gobierno ha encargado otras 100.000 dosis de vacunas, y las primeras 20.000 se entregarán para su uso en el NHS en agosto.
Los suministros existentes de la vacuna se desviarán a Londres, donde se ha registrado la gran mayoría de los casos del Reino Unido, 2.137 en total.
En los próximos días y semanas se contactará con miles de personas que reúnen los requisitos para recibir la vacuna, dijo el NHS.
Aunque cualquiera puede contraer la viruela del mono, el virus se está propagando en gran medida entre los hombres homosexuales o bisexuales o los que tienen relaciones sexuales con hombres, según la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA).
Entre los individuos de riesgo de este grupo que pueden ser vacunados se encuentran los que tienen un historial reciente de múltiples parejas y los que participan en relaciones sexuales en grupo. Este criterio ha sido establecido por el Comité Conjunto de Vacunación e Inmunización.
Miles de personas ya han recibido la vacuna Imvanex, que suele utilizarse contra la viruela, un pariente viral de la viruela del mono.
Sin embargo, todavía no hay indicios de que el brote de viruela del mono en el Reino Unido esté desapareciendo. Las organizaciones benéficas de salud sexual advirtieron por última vez que la infección podría convertirse en “endémica si no se toman medidas urgentes”.
Hasta ahora no se ha producido ninguna muerte por viruela del mono. El NHS dijo que “casi todos los casos que hemos visto hasta ahora” se han recuperado rápidamente. El riesgo general que supone la infección para la población sigue siendo bajo, según la UKHSA.
Steve Russell, director de vacunaciones del NHS, dijo que los funcionarios “no dejarán ninguna piedra sin mover para asegurar que todos los que son elegibles puedan protegerse.”
Añadió: “Invitaremos a cualquier persona que consideremos prioritaria para la vacunación y los equipos locales trabajarán para asegurarse de que cualquier persona que cumpla los criterios establecidos por la UKHSA sepa cómo puede vacunarse”.
“Pedimos a la gente que espere a ser contactada y que se presente lo antes posible cuando se le invite a vacunarse”.
El NHS dijo que el número de clínicas en Inglaterra que ofrecen una vacunación previa a la exposición aumentará rápidamente en las próximas semanas.
En Londres, más de 18 clínicas están ofreciendo vacunas, incluyendo la clínica de salud sexual de Dean Street en el Soho, el Hospital de Chelsea y Westminster, el Hospital de Guy en Southwark, el Centro de Mortimer Market en Camden y el Centro Ambulatorio del Hospital de Barking Este.
La Dra. Mary Ramsay, jefa de inmunización del UKHSA, dijo: “La vacunación reforzará aún más nuestra respuesta, por lo que instamos a todas las personas que puedan optar a la vacuna a que la acepten cuando se les ofrezca”.
El alcalde de Londres, Sadiq Khan, dijo: “Es alentador que la vacuna contra la viruela del mono se esté extendiendo rápidamente por nuestra capital.
“Dado que Londres registra la mayor tasa de infección del país, es importante que el NHS de Londres sea capaz de priorizar la vacunación de las personas con mayor riesgo”.
La viruela del mono puede transmitirse de persona a persona al tocar la ropa, la ropa de cama o las toallas utilizadas por alguien con la erupción de la viruela del mono, al tocar las ampollas o costras de la piel de la viruela del mono, o a través de la tos o los estornudos de una persona con la erupción de la viruela del mono, incluso durante las relaciones sexuales.
Los signos comunes de la infección por viruela del mono incluyen fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares, agotamiento, ganglios linfáticos inflamados y el desarrollo de una nueva erupción.
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