El ejercicio podría combatir la fatiga entre los pacientes con artritis – estudio

Cientos de miles de personas con afecciones como la artritis podrían combatir los síntomas de fatiga con ejercicio y terapia conversacional, según sugiere un nuevo estudio.

Las personas con enfermedades reumáticas inflamatorias -que incluyen afecciones como la artritis reumatoide, el lupus y la espondilitis axial- podrían beneficiarse de los tratamientos y deberían utilizarse como parte de la atención rutinaria, según los expertos.

Unas 800.000 personas padecen estas enfermedades en el Reino Unido y cuatro de cada cinco (el 80%) viven con fatiga cada día, lo que afecta a su capacidad de concentración, de ir al trabajo y de vivir de forma independiente.

El nuevo estudio, publicado en Lancet Rheumatology, examinó cómo mejorar la fatiga entre estos pacientes.

Investigadores de las universidades de Aberdeen y Glasgow, y financiados por la organización benéfica Versus Arthritis, compararon tres tipos diferentes de atención, prestada a 368 personas con diversas enfermedades reumáticas inflamatorias.

Los participantes recibieron programas de actividad física por teléfono, terapia cognitiva conductual o la atención habitual.

Los del grupo de ejercicio tuvieron cinco sesiones individuales de 45 minutos durante 30 semanas, mientras que los que recibieron terapia hablada recibieron una media de ocho sesiones durante el mismo periodo y el grupo de atención habitual recibió un folleto educativo sobre la fatiga.

Los investigadores descubrieron que los que se sometieron a terapias de conversación o a terapia de ejercicios mejoraron significativamente los niveles de fatiga en comparación con los que recibieron la atención habitual.

Los beneficios continuaron durante los seis meses siguientes a la finalización de los cursos de tratamiento.

Y las personas a las que se ofrecieron estas intervenciones también informaron de una mejora del sueño, la salud mental y la calidad de vida, en comparación con las que recibieron la atención habitual.

Wendy Booth, de 57 años, de Pitmedden (Aberdeenshire), tuvo que dejar su trabajo como enfermera psiquiátrica en el Hospital Cornhill de Aberdeen como consecuencia de los efectos del lupus y el síndrome de Sjogren.

Dijo: “La fatiga afecta realmente a lo que puedes hacer. Si un día hago un trabajo en el jardín, sé que al siguiente lo pagaré”.

La Sra. Booth, que recibió sesiones de actividad física como parte del estudio, añadió: “El fisio me llamaba una vez por quincena y me animaba mucho. Siento que (el estudio) me ayudó a darme un propósito”.

“Me apunté a un gimnasio y tengo un buen instructor que entiende mis capacidades y me da ejercicios modificados para que pueda seguir en la misma clase junto con los demás.

“Mentalmente me siento más fuerte y físicamente, mi lema es ‘quiero mantener lo que tengo’ en lugar de deteriorarme”.

El investigador principal, el profesor Neil Basu que llevó a cabo la mayor parte de la investigación en la Universidad de Aberdeen, pero ahora de la Universidad de Glasgow, dijo: “Nuestro estudio aporta nuevas pruebas de que algunas intervenciones no farmacológicas pueden ser aplicadas con éxito y eficacia por miembros no especializados del servicio clínico”.

“Ha sido alentador ver que las intervenciones han dado lugar a mejoras para los participantes incluso seis meses después del final del tratamiento.

“También es estupendo ver que estas medidas tuvieron un impacto incluso cuando se impartieron por teléfono.

“Desde el inicio de la pandemia, los servicios de atención sanitaria se están reimaginando para incorporar una mayor atención a distancia, sin embargo, la base de pruebas para apoyar este cambio ha sido generalmente limitada.”

La Dra. Neha Issar-Brown, directora de investigación e inteligencia sanitaria de la organización benéfica Versus Arthritis, afirmó: “La fatiga y el dolor crónico van de la mano como los desafíos gemelos para las personas que viven con enfermedades reumáticas inflamatorias como la artritis reumatoide y el lupus.

“Pero la fatiga tiende a no responder a los medicamentos para estas enfermedades, y a menudo pasa desapercibida para los médicos.

“Hay una necesidad urgente e insatisfecha de más intervenciones basadas en la evidencia, incluyendo un mejor acceso a tratamientos no farmacológicos como las terapias cognitivo-conductuales y la actividad física apoyada, para que más personas con enfermedades reumáticas inflamatorias puedan conservar su independencia, permanecer en el trabajo y disfrutar de una mejor salud mental, que sabemos que estas condiciones pueden quitar cruelmente.

“La aplicación del estudio LIFT en todo el servicio de salud daría a las personas con artritis inflamatoria y afecciones conexas acceso al apoyo que necesitan para controlar la fatiga, a la vez que se produce una largamejoras duraderas en su salud mental”.