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El exceso de peso casi duplica el riesgo de que una mujer desarrolle cáncer de útero, según sugiere una nueva investigación.
El estudio financiado por Cancer Research UK descubrió que por cada cinco unidades de índice de masa corporal (IMC) adicionales -el equivalente a que una mujer adulta de 1,5 metros de altura pese dos piedras más- el riesgo aumentaba en un 88%.
Los investigadores analizaron muestras genéticas de unas 120.000 mujeres de Australia, Bélgica, Alemania, Polonia, Suecia, Reino Unido y Estados Unidos, de las cuales unas 13.000 tenían cáncer de endometrio.
Los vínculos entre la obesidad y el cáncer de útero son bien conocidos, pero éste es uno de los mayores estudios que ha analizado exactamente el motivo a nivel molecular
La investigadora principal, Emma Hazelwood
Al analizar los marcadores de 14 rasgos que podrían relacionar la obesidad y el cáncer de útero, encontraron dos hormonas -la insulina en ayunas y la testosterona- que aumentaban la probabilidad de ser diagnosticado con la enfermedad.
Al identificar con precisión cómo las hormonas podrían aumentar el riesgo, los científicos podrían en el futuro utilizar fármacos para regular los niveles de esas hormonas en las personas que ya corren mayor peligro de desarrollar el cáncer.
La autora principal del trabajo, Emma Hazelwood, dijo: “Este estudio es un primer paso interesante sobre cómo podrían utilizarse los análisis genéticos para descubrir exactamente cómo la obesidad provoca el cáncer, y qué se puede hacer para atajarlo”.
“Los vínculos entre la obesidad y el cáncer de útero son bien conocidos, pero éste es uno de los mayores estudios que ha analizado exactamente el motivo a nivel molecular.
“Esperamos que se realicen más investigaciones que exploren cómo podemos utilizar ahora esta información para ayudar a reducir el riesgo de cáncer en las personas que luchan contra la obesidad”.
El estudio revisado por pares de la Universidad de Bristol, que se publicó en BMC Medicine, es uno de los primeros de este tipo que analiza el efecto de un IMC más alto de por vida en el riesgo de cáncer de útero, en lugar de una instantánea en el tiempo.
El sobrepeso o la obesidad es la segunda causa prevenible de cáncer en el Reino Unido, y se calcula que más de uno de cada 20 casos se debe a esta causa.
El cáncer de útero, que afecta a una de cada 36 mujeres del Reino Unido a lo largo de su vida, está especialmente relacionado con la obesidad, que causa alrededor de un tercio de los casos.
La Dra. Julie Sharp, jefa de información sanitaria de Cancer Research UK, dijo: “Estudios como éste refuerzan el hecho de que el sobrepeso o la obesidad son la segunda causa de cáncer en el Reino Unido y pueden ayudarnos a empezar a determinar el motivo.
“Esto desempeñará un papel fundamental para descubrir cómo prevenir y tratar el cáncer en el futuro”.
Un IMC de 18 a 25 se considera un peso saludable, de 25 a 30 es sobrepeso y más de 30 es obesidad.
La Encuesta de Salud de Inglaterra de 2019 estimó que el 28% de los adultos eran obesos y el 36% tenían sobrepeso.
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