El éxito esporádico no puede ocultar cómo el fútbol europeo pasó de un problema a otro en 2021

Si 2020 se trataba de lidiar con catástrofes, reveses y escenarios imposibles de planificar en el fútbol, ​​2021 se trataba de la reaparición, y algunos países demostraron ser mucho más capaces que otros para hacerlo.

Eso no se limitó solo a encontrar consistencia en el campo, sino a lidiar con los déficits financieros, crear una ruta segura para volver a jugar frente a los aficionados y garantizar que continuara la formación de equipo. Y, por supuesto, intentar ganar trofeos mientras lo hace.

Italia triunfó en la Eurocopa 2020, un momento culminante de hecho, aunque el fútbol europeo continental en su conjunto no vio ningún poder real (resurgir) inmediatamente después de las olas iniciales de la pandemia.

En los primeros meses de 1988, el entonces entrenador del Derby County, Arthur Cox, pronunció uno de los discursos de todos los tiempos del fútbol, ​​al menos en términos de equivocarse espectacular y memorablemente. Refiriéndose a la ausencia del fútbol inglés de la escena continental en ese momento, señaló que un rival internacional percibido que tenía algunas de las personas más emocionantes del juego simplemente no había traducido eso en suficiente éxito en la cancha.

“Dominamos las competiciones de clubes europeos cuando estábamos involucrados, mientras que el fútbol holandés está en su punto más bajo durante años”, dijo.

Unos pocos meses después, el PSV Eindhoven ganó la Copa de Europa y Holanda ganó la Euro 88.

No lo hizo bastante consiguió eso para el fútbol inglés durante 2021, pero todavía estaba a uno o dos tiros de penalti para hacerlo. Es innegable, indiscutible, que el baluarte del fútbol en la actualidad reside en estas costas.

En la escena de los clubes, gran parte de eso ha sido dictado y reforzado por las finanzas. La agenda internacional es ligeramente diferente, con Inglaterra beneficiándose de un enfoque estratégico más claro, un grupo de jugadores talentosos y jóvenes y un calendario que los tuvo jugando en casa la mayor parte del tiempo.

Ya no es exactamente cierto agrupar a los equipos de los Tres Leones y la Premier League en las competiciones europeas en la misma categoría de “fútbol nacional” como podría ser el caso en los años ochenta debido a la cantidad de talento extranjero ahora desplazado a todas partes, pero aún así, el fútbol a través del juego inglés en todas sus formas se mantiene en un nivel tremendo.

Europa, mientras tanto, todavía está buscando un competidor consistente para la corona del fútbol inglés.

La pura verdad es que cinco de los últimos ocho finalistas de la Champions League han sido de la Premier League, incluidos los dos que compiten en 2021. Otro llegó a la final de la Europa League, mientras que la selección nacional llegó a la final en el verano.

Por el contrario, si bien algunas de las otras naciones importantes de Europa han tenido momentos, algún que otro trofeo, honores individuales o la mera promesa de progreso, ninguno puede realmente presumir de estar ni siquiera cerca de una afirmación general del mejor país para el fútbol en el mundo. continente.

Italia, por ejemplo, tuvo el triunfo de los Azzurri en el Campeonato de Europa, por lo que podría considerarse la mejor posición para desafiar, pero su escena nacional ahora ha sido incapaz de desafiar en Europa durante mucho tiempo. La caída de la Juventus en los últimos años ha permitido que un puñado de otros luchen por los honores nacionales, pero ninguno está ni remotamente cerca de un título de la Liga de Campeones. Juve, Atalanta y Lazio salieron en octavos de final la temporada pasada; Milán y Atalanta ya han sido eliminados en la fase de grupos esta temporada.

España parecía haber tenido un año un tanto de transición en 2021, con el Atlético de Madrid ganando el título, el Real Madrid embarcándose en otro período de renovación, el Barcelona un desastre total durante la mayor parte del año calendario dentro y fuera de la cancha, y la rotación habitual de clubes. potencialmente desafiante detrás de ellos. El Villarreal sí se adjudicó la Europa League, pero Unai Emery ha vuelto a encontrar una mejora constante que lo esquiva y se sienta en la mitad de la mesa este año.

En cuanto a Los Blancos, siguen intentando jugar un papel central en la fallida Superliga europea, en sí misma una terrible farsa de mala gestión egoísta, con Florentino Pérez tratando desesperadamente de explicarle al mundo cómo están equivocados y él tiene razón. – al mismo tiempo que lo sorprendieron criticando a varias leyendas del club.

Al menos la selección española tiene motivos para un gran optimismo en el futuro, incluso si se quedó corta en 2021. Lucharon por los objetivos y la dirección inicialmente en el verano antes de fortalecerse, mientras que en los Juegos Olímpicos también hubo signos de verdadera calidad. Ningún jugador del Real Madrid en la escuadra de la Eurocopa española fue un indicador de una deriva en el poder, mientras que el uso excesivo de los jóvenes fue otra preocupación. Ansu Fati y Pedri todavía están pagando el precio por eso.

En cuanto a Francia, incluso el bueno de Arthur Cox podría sentirse tentado a extender su frase nuevamente para describir esa escena en este momento.

Cayeron en los euros en medio de informes de luchas internas, el PSG aún no ha ganado la Liga de Campeones y el juego doméstico se ha incendiado.

Graves problemas de público han arruinado varios partidos esta temporada, mientras que hay un precio insostenible que pagar si algún club quiere el éxito, gracias a la absurda brecha de riqueza entre los campeones parisinos en espera y el resto. Es improbable que Lille lo supere a mediados de año para reclamar el título de la Ligue 1, pero pocos meses después se ubica octavo. Varios clubes luchan contra serias preocupaciones financieras.

Incluso Alemania, con toda su reputación y consistencia, no ha podido seguir el ritmo. El equipo nacional fue en gran parte humillado y necesitaba una reconstrucción después de una Euro pobre, ambos equipos grandes de la Bundesliga fueron eliminados en los últimos ocho de la Liga de Campeones la pasada temporada, y solo uno de los cuatro en la competencia de este año ha logrado pasar a la nocauts. Mientras tanto, a partes del país se les prohíbe una vez más tener fanáticos en los estadios como parte de su respuesta a la última difusión de Covid.

El Bayern de Múnich está lejos de estar exento del furor, con Joshua Kimmich, uno de los varios que fueron fundamentales para el equipo, sin estrellas no vacunadas y una discusión en el club que se desarrolla en torno al tema.

Por supuesto, hubo una gran historia para sentirse bien a mitad de año, aunque incluso eso nació casi de la tragedia.

El colapso de Christian Eriksen al comienzo de la Eurocopa 2020 podría haber sido mucho peor, pero la forma en que Dinamarca se recuperó, se reagrupó y surgió a lo largo del torneo los convirtió en un segundo equipo imprescindible para muchos neutrales. Suiza y Gales también probablemente superaron las expectativas de ellos, mientras que Portugal, Bélgica y Turquía estaban en el otro extremo de la escala, así como las mencionadas Les Bleus.

En una escala más amplia, hubo una burla generalizada de que Robert Lewandowski no ganara el Balón de Oro y aún más enojo por los intentos vergonzosamente breves de la Superliga de comenzar, con un sitio web al estilo WordArt y todo.

Solo para terminar el año de una manera bastante típica, los propios señores de la Uefa lograron hacer un desastre absoluto en un simple empate de octavos de final para la Liga de Campeones, cometiendo múltiples errores, teniendo que anular y rehacer el lote y, en última instancia, enfureciendo a varios clubes más. en el proceso.

Tal vez sea justicia para todas esas ocasiones en las que nos hacen sentarnos a escuchar esas horribles y prolongadas explicaciones del proceso que lograron arruinar tan mal de todos modos: es evidente que son ellos mismos quienes necesitan el recordatorio, no los espectadores.

Todo plantea la pregunta de cuál será el plan dentro de las principales naciones de Europa para 2022, y cómo podrían ponerse al día una vez más, en términos de finanzas y calidad en la cancha, entre otras áreas.

Si bien la mayor parte del talento gerencial del juego reside en la Premier League, eso puede resultar difícil a corto plazo. Las partes españolas en general han seguido adelante con sus planes de vender una parte de los derechos de transmisión futuros por ayuda financiera ahora, pero eso solo puede usarse para mejoras de infraestructura, personal y administración y similares, no para transferir gastos.

Sin duda, el Real Madrid fichará al menos a uno de los dos jóvenes talentos estelares que se espera estén en el mercado el próximo verano, pero hay muchos trofeos que ganar antes de esa fecha, y seis meses después, una Copa del Mundo que planificar. con toda la logística adicional, el bienestar de los jugadores y los dolores de cabeza de programación que, sin duda, conllevará.

Estos últimos 12 meses pueden, en última instancia, resultar memorables para los clubes y países futbolísticos más grandes de Europa solo como un año en el que pasaron de un problema a otro, sin resolver nunca cada uno antes de intentar, o tener que seguir adelante, independientemente.

Las federaciones nacionales, la UEFA y los clubes mismos tienen mucho trabajo por hacer para garantizar que no se repita en 2022, pero es difícil argumentar que muchos de ellos parecen seguros y competentes de estar en el camino correcto por el momento.