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El destino del león de montaña más conocido de Hollywood pende de un hilo, ya que los expertos en vida salvaje están sopesando si el felino salvaje debe ser sometido a eutanasia después de que probablemente fuera atropellado y herido en un accidente de coche.
El gato salvaje P-22, que fue capturado por agentes de la fauna salvaje después de que suscitara preocupación por haber cazado a un perro chihuahua con correa en Hollywood Hills, ha resultado tener un peso drásticamente inferior al normal en el examen médico que se le realizó el martes.
El Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California dijo que el gato tenía una lesión en el ojo, probablemente después de haber sido atropellado por un coche y que llevarían a cabo más pruebas para determinar si el animal tenía un traumatismo craneal adicional.
Los hallazgos han llevado a los expertos a sopesar si el gato podría ser enviado a un santuario de animales o sometido a eutanasia, ya que no podría ser liberado de nuevo en la naturaleza.
“Nadie toma ese tipo de decisión a la ligera”, dijo el portavoz Jordan Traverso durante una videoconferencia.
Añadió que la agencia comprende “la importancia de este animal para la comunidad y para California”, y “reconocemos la tristeza que supone.”
P-22 fue capturado y tranquilizado el lunes en el barrio de moda de Los Feliz, cerca de su guarida habitual de Griffith Park, una isla de naturaleza salvaje y zonas de picnic en medio de la expansión urbana de Los Ángeles.
Fue capturado después de que los responsables de la fauna salvaje expresaran su preocupación por que el gato “pudiera estar mostrando signos de angustia”, debidos en parte a su avanzada edad, y quisieran estudiarlo para comprobar su bienestar.
El gran felino hizo del extenso parque Griffith su hogar durante más de una década y a menudo era grabado por las cámaras de seguridad deambulando por las autopistas y zonas residenciales de Los Ángeles.
Se estima que el animal es el puma más viejo del sur de California, con una edad actual de 12 años, lo que lo convierte en el puma más viejo del sur de California actualmente en estudio. La mayoría de los pumas viven alrededor de una década.
“Este es un gato viejo, y los gatos viejos contraen enfermedades de gato viejo”, dijo Deana Clifford, veterinaria senior de vida silvestre del departamento. “Cualquiera de nosotros que haya tenido gatos en casa ha visto esto”.
“Estamos trabajando en todas esas cuestiones y tendremos en cuenta la totalidad de los hallazgos para tratar de tomar la mejor decisión que podamos para el gato”, dijo.
Añadió que está previsto realizar una tomografía computarizada a finales de esta semana para analizar otros posibles problemas crónicos de salud que puedan haber causado su deterioro.
El gato tuvo que cruzar dos grandes autopistas para llegar a Griffith Park y se convirtió en el rostro de la campaña para construir un paso de fauna salvaje sobre una autopista del área de Los Ángeles para dar a los grandes felinos, coyotes, ciervos y otros animales salvajes un camino seguro.
Este año se ha puesto la primera piedra del puente, que tendrá una longitud de 60 metros y cuya construcción se espera que finalice a principios de 2025.
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