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Todavía hay espacio para la diplomacia en la crisis ucraniana. Al menos esa es la convicción del presidente francés, Emmanuel Macron, que sigue impulsando el diálogo con Rusia a pesar de los indicios que apuntan a una posible guerra.
Su postura refleja la tradición francesa posterior a la Segunda Guerra Mundial de forjar su propio camino geopolítico, negándose a alinearse ciegamente detrás de Estados Unidos. También forma parte de la estrategia política interna de Macron en medio de la campaña para las elecciones presidenciales de abril, donde los nacionalistas están marcando la agenda y una guerra en Ucrania podría resultar una distracción no deseada.
Macron se prepara para hablar el viernes con Vladimir Putin y el palacio presidencial de Macron acogió el miércoles un maratón de conversaciones entre asesores rusos y ucranianos, las primeras negociaciones cara a cara desde que Rusia ha concentrado tropas cerca de Ucrania en las últimas semanas.
Las conversaciones del miércoles entre asesores rusos, ucranianos, franceses y alemanes parecieron ganar más tiempo para todas las partes, ya que acordaron volver a reunirse en dos semanas. Pero la estrategia de Francia, centrada en la diplomacia, complica los esfuerzos de Estados Unidos y la OTAN por mostrar un frente unido y duro contra Rusia. Y los expertos se preguntan si será suficiente para disuadir una invasión rusa de Ucrania.
La llamada de Macron con Putin el viernes por la mañana tiene dos objetivos, dijo el portavoz del gobierno francés Gabriel Attal: “continuar el diálogo” y “empujar a Rusia a aclarar su posición y el objetivo de las maniobras (militares)”.
Moscú ha negado que esté planeando un asalto, pero se estima que en las últimas semanas ha desplazado unos 100.000 soldados cerca de Ucrania y está realizando simulacros militares en múltiples lugares de Rusia. Esto ha llevado a Estados Unidos y a sus aliados de la OTAN a prepararse para lo peor.
Macron “está en el centro de los esfuerzos hacia la desescalada” y también hablará con el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy en los próximos días, dijo Attal.
El experto francés en geopolítica Dominique Moïsi dijo a The Associated Press que Macron ha intentado desde que está en el poder “restablecer la relación entre Francia y Rusia, y hacerlo basándose en una mezcla de ser abierto y ser firme… Esto es muy loable, pero ¿funcionó? ¿Funcionará esta vez? Ese es el reto”.
La diplomacia europea ha ayudado a enfriar las tensiones en el pasado. Las conversaciones del miércoles tuvieron lugar en el llamado “formato de Normandía”, que ayudó a aliviar las hostilidades en 2015, un año después de que Putin ordenara la anexión de la península ucraniana de Crimea y comenzara la insurgencia respaldada por Rusia en el este de Ucrania.
Poco después de su elección en 2017, Macron invitó a Putin a una reunión en el suntuoso Palacio de Versalles, dejándolo “muy impresionado por la grandeza de Francia”, según las propias palabras del presidente ruso.
Macron también invitó a Putin a su residencia de verano en el Fuerte de Bregancon, en la Riviera francesa, en un raro honor destinado a dar un impulso a las conversaciones de paz con Ucrania durante el verano de 2019.
“Macron ha demostrado una confianza extrema en su capacidad de seducir, de encantar a los líderes mundiales y de iniciar con ellos un diálogo”, dijo Moïsi.
No siempre ha funcionado. Su improbable vínculo con Donald Trump al principio de sus presidencias se agrió rápidamente. Y a pesar de tener visiones del mundo similares, las relaciones entre Macron y el presidente Joe Biden se vieron profundamente dañadas por un acuerdo secreto de submarinos entre Estados Unidos, Australia y el Reino Unido el año pasado, que dejó a Francia fuera del mercado y socavó la alianza de 250 años entre Estados Unidos y Francia.
Macron dijo que era una “buena cosa” que Estados Unidos y Rusia hayan reanudado las conversaciones en las últimas semanas, pero señaló que no veía ningún resultado concreto. “Es porque una discusión con Rusia siempre es difícil”, añadió, citando sus propios esfuerzos por establecer una relación personal con Putin.
La posición francesa tiene dos signos de interrogación, dijo Moïsi: “¿Tendrá Macron ese poder de seducción hacia Putin?” y “¿Podrá Francia reunir el apoyo de un gran número de países europeos?”.
Los países que solían estar bajo la influencia soviética están particularmente preocupados por las intenciones de Rusia en Ucrania y quieren una línea más dura.
El pasado mes de junio, Macron y la ex canciller alemana Angela Merkel intentaron presionar a los líderes de la UE para que celebraran una cumbre con Putin. El plan fue rechazado, especialmente por los países bálticos y Polonia, en medio de la preocupación por reunirse con el líder ruso en un momento en que las relaciones de Europa con Moscú eran tan malas.
Pero Macron ha hecho en los últimos días un nuevo impulso para esa reunión de alto nivel. Insistió en que no perturbaría los esfuerzos de negociación en curso de Estados Unidos y la OTAN.
“Cada uno de estos canales debe ser explotado hasta el final para que Rusia vuelva a un proceso de desescalada, paraobtener garantías y permitirnos construir un nuevo orden de seguridad y estabilidad (europeo)”, dijo esta semana.
También presionó la semana pasada a favor de un nuevo plan de seguridad de la UE para aliviar las tensiones con Rusia. Algunos socios de la UE expresaron su preocupación por que esto complique aún más las cosas y socave la cooperación con Estados Unidos.
La Presidencia francesa subrayó que París está trabajando en estrecha coordinación con Washington y los socios de la UE para estar preparados para una respuesta conjunta si se produjera una ofensiva rusa en Ucrania. En tal caso, “habrá represalias y el coste (para Rusia) será muy alto”, reafirmó Macron esta semana.
Francia también expresó su voluntad de estacionar tropas en Rumania como parte de una fuerza de la OTAN. El ministro de Defensa de Francia está de visita el jueves en Rumania, que tiene una frontera con Ucrania, para las conversaciones sobre la “profundización” de los lazos de defensa, incluso en la “cooperación de armamento.”
“Nada de lo que concierne a la seguridad europea puede discutirse o decidirse sin la plena participación de los europeos”, dijo el ministro de Asuntos Exteriores francés, Jean-Yves Le Drian, a los legisladores de la UE esta semana. “Estamos en la mesa. No estamos simplemente en el menú”.
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Lorne Cook en Bruselas, Bélgica contribuyó.
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