El fútbol femenino “podría ser una industria de miles de millones de libras”, afirma Karen Carney

El fútbol femenino podría ser una industria de mil millones de libras dentro de 10 años si recibe la inversión adecuada ahora, según el presidente de una nueva revisión independiente.

El panel de revisión de la ex internacional inglesa Karen Carney ha pedido una reforma de gran alcance en el nivel de élite y de base del fútbol nacional para capitalizar completamente el éxito de las Lionesses en la Eurocopa el verano pasado.

Entre los llamados clave en la revisión para hacer crecer el juego femenino publicado una semana antes del inicio de la Copa Mundial Femenina se encuentran:

Carney reconoce que muchas de las medidas descritas en la revisión requerirán una inversión significativa, pero dijo: “El fútbol femenino es un negocio de nueva creación.

“Si estás empezando algo, tienes que tener una afluencia de dinero. En 10 años, realmente creo que este deporte podría ser una industria de mil millones de libras.

“Pero estos estándares y estos requisitos para la inversión son la base que nos llevará a ese punto.

“Realmente creo que podemos recuperar esa (inversión)”.

Carney dijo que el objetivo de la revisión era introducir estándares mínimos en todas las áreas del juego e insistió en que a pesar de que hubo implicaciones de costos significativas para los clubes y la FA en particular, esto no era algo que nadie en el juego pudiera permitirse ignorar.

“Tengo que tener plena confianza en que estas recomendaciones se implementarán y con urgencia”, dijo.

“Esto nunca, nunca debería quedarse en el estante, tiene que representar algo.

“¿Quiero que los jugadores vayan al NHS (para recibir tratamiento por lesiones)? No. ¿Quiero que los jugadores usen bolsas de basura como cortinas? No, no lo hago.

“Entiendo que va a haber mucho rechazo, la gente dice que es una gran inversión, pero eso es lo que se necesita ahora.

“En 2011, cuando se lanzó WSL, apuesto a que ocurrieron las mismas conversaciones entonces (con personas que decían) ‘es mucho dinero lo que tenemos que encontrar’.

“Incluso yo pensé eso en ese momento. Pero eso nos ha llevado a este punto, ahora que estamos más avanzados necesitamos llegar al siguiente punto”.

En la revisión de la gobernanza del fútbol dirigida por aficionados de 2021, se recomendó una revisión independiente del fútbol femenino, y el Gobierno la encargó en septiembre del año pasado.

En total, el informe de 128 páginas, formalmente titulado ‘Subir el listón: reformular la oportunidad en el fútbol femenino’, ha producido 10 recomendaciones, centradas principalmente en garantizar que se cumplan los estándares mínimos en una variedad de áreas.

Hay algunos detalles interesantes dentro de él. Por ejemplo, pide una nueva unidad, financiada por la Asociación de Fútbol, ​​para investigar temas que afectan a las futbolistas, como la mayor prevalencia de lesiones del ligamento cruzado anterior (LCA) entre las mujeres en comparación con los hombres.

Pide un entorno totalmente profesionalizado en los dos niveles superiores del fútbol femenino, incluida la introducción de un salario mínimo en la Superliga Femenina para 2025-26 y un aumento del tiempo de contacto entre clubes y jugadoras en el Campeonato de ocho horas al día. semana a 20 para 2027-28.

También dice que debe haber una representación sindical completa para todos los jugadores en las dos divisiones superiores.

Sin embargo, rechazó la idea de un formato cerrado al estilo estadounidense para los dos niveles superiores, algo que dijo que estaba siendo considerado por un grupo de trabajo de la FA que manejaba la transición de la WSL y el Campeonato a la propiedad de una nueva compañía.

La revisión exige una redirección de algunos de los premios de la Copa FA masculina de £ 20 millones como una contribución solidaria, en particular para ayudar a los clubes del Campeonato Femenino a cumplir con algunos de los estándares mínimos establecidos en la revisión.

Destaca la falta de inversión en las vías de talento, con Carney señalando la necesidad de “impulsar” el progreso con un socio estratégico.

Cuando se le preguntó si eso podría incluir una organización como el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita, dijo que sería una decisión para la nueva compañía que se hará cargo de la WSL y el Campeonato de 2024-25.

Carney aceptó que había “pros y contras” de tratar de buscar una exención para el fútbol femenino del período de bloqueo del sábado por la tarde, pero agregó: “Necesitamos que las partes interesadas tengan una conversación adulta y digan ‘¿cómo podemos ayudar al fútbol femenino?’

“En este momento está muy saturado, las franjas horarias realmente no están funcionando. Debo decir que la Premier League ha sido brillante, y la EFL, todos quieren ayudar”.

La revisión también instó a la FA a abordar la falta de diversidad en el juego, primero auditando la fuerza laboral existente y luego creando una estrategia de fuerza laboral.