El gobierno anuncia que la segunda dosis de la vacuna contra la viruela del mono se ofrecerá a las personas de mayor riesgo

El gobierno ha anunciado que se ofrecerá una segunda dosis de la vacuna a las personas consideradas de mayor riesgo de contraer la viruela del mono.

La medida está impulsada por un nuevo modelo que ha descubierto que la vacunación del 25% de los hombres que mantienen relaciones sexuales con otros hombres, dirigida a los que tienen un mayor número de parejas, podría reducir la propagación del virus en un 70%.

Aunque las clínicas de salud sexual seguirán dando prioridad a la oferta de las primeras dosis a quienes se cree que corren mayor riesgo, algunas también empezarán a ofrecer a las personas que reúnan los requisitos una segunda dosis para proporcionarles una protección a más largo plazo, dijo el viernes la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA).

La propuesta de ofrecer segundas dosis de dos a tres meses después de la primera inyección ha sido respaldada por el Comité Conjunto de Vacunación e Inmunización (JCVI), y las personas que reúnan los requisitos para la vacunación serán contactadas por el NHS.

Hasta el martes, más de 45.000 personas habían recibido una dosis de la vacuna contra la viruela del mono. Alrededor de 40.000 de los receptores eran homosexuales, bisexuales y otros hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, que se consideran en mayor riesgo de exposición.

Tras un pico de más de 60 casos diarios a mediados de julio, el número de infecciones ha disminuido a lo largo de agosto y sigue bajando, con una media de menos de 15 casos diarios a principios de este mes. Hasta el pasado viernes, se conocían 3.585 infecciones confirmadas o altamente probables en el Reino Unido.

El análisis de las tendencias de infección más amplias sugiere que los cambios de comportamiento en los grupos de mayor riesgo pueden haber contribuido a la reducción de las tasas de casos, dijo la UKHSA.

“Es alentador que sigamos viendo menos casos de viruela del mono notificados en el Reino Unido y agradecemos a todos los que han seguido los consejos sobre los posibles síntomas, se han aislado en el marco de este brote o han acudido a vacunarse para ayudar a limitar la transmisión”, dijo la Dra. Gayatri Amirthalingam, subdirectora de programas de salud pública del UKHSA.

“Dar prioridad a las existencias de vacunas, siempre que sea posible, para las segundas dosis para las personas con mayor riesgo nos ayudará a maximizar la protección e interrumpir la transmisión. Cuando le llamen para vacunarse, por favor, acepte la oferta”.

La agencia gubernamental ha confirmado la entrega de otras 20.000 dosis de vacunas por parte de Bavarian Nordic, que es el único proveedor mundial de la vacuna que se está aplicando en respuesta al actual brote en el Reino Unido.

Las vacunas están disponibles para que los servicios del NHS las pidan y ya se están distribuyendo, y se espera que otras 80.000 dosis lleguen a finales de este mes, según la UKHSA, que dijo que todas las personas con mayor riesgo tendrán acceso a dos dosis de la vacuna contra la viruela del mono en los próximos meses.

El presidente del JCVI, el profesor Sir Andrew Pollard, dijo que el enfoque del gobierno “garantizará que los suministros limitados a nivel mundial se utilicen de la manera más eficaz, continuando con la ruptura de las cadenas de transmisión, así como proporcionando a las personas con mayor riesgo de exposición una protección más duradera”.

Y añadió: “El uso del método de vacunación intradérmica en algunas clínicas también significa que se pueden extraer más dosis de los viales, lo que ayuda a maximizar el alcance de los suministros del Reino Unido y a garantizar segundas dosis para todos los que cumplen los requisitos”.

“El JCVI mantendrá la oferta de vacunación contra la viruela del mono bajo revisión para garantizar que siga teniendo el máximo impacto en el brote actual”.

Según la Organización Mundial de la Salud, la propagación de la viruela del mono por Europa y Norteamérica a principios de este año representó la primera vez que se notificaron muchos grupos de infecciones fuera de África occidental y central, donde el virus es endémico.

El primer caso se registró en 1970, en lo que ahora es la República Democrática del Congo, y en el brote actual se han producido infecciones en al menos 50 países de todo el mundo.