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Los dirigentes del NHS han advertido de que las vacantes de personal son “asombrosas”, ya que uno de cada diez puestos de trabajo del NHS está vacante.
El número de puestos de trabajo sin cubrir en el NHS alcanzó un nuevo máximo de 132.000 en junio, según nuevos datos, lo que ha llevado a los líderes del NHS a lanzar serias advertencias a los ministros sobre una “crisis del NHS que todo lo engulle”.
La tasa de vacantes se sitúa ahora en el 9,7%, según los registros, con 46.828 puestos de enfermería sin cubrir y 10.582 puestos de médico vacíos.
Las cifras han salido a la luz cuando el secretario de Sanidad, Steve Barclay, ha afirmado que los miles de millones que se gastan en gestión en el NHS y en el Departamento de Sanidad y Asistencia Social (DHSC) deben “racionalizarse” para que el dinero se utilice en la atención de primera línea.
Barclay dijo en un evento de Policy Exchange el jueves que el gobierno había creado un “grupo de trabajo de contratación internacional” como parte de su respuesta al alto número de vacantes en el NHS.
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La secretaria general y directora ejecutiva del Royal College of Nursing (RCN), Pat Cullen, dijo que las enfermeras que escucharan el discurso de Barclay “pensarían que el gobierno está realmente dormido al volante”.
Dijo: “Dos semanas antes de que iniciemos nuestra votación para la huelga, estas crudas cifras revelan lo que está ocurriendo en el NHS de Inglaterra: un número récord de puestos de trabajo de enfermería sin cubrir, y además aumentando rápidamente. Decenas de miles de enfermeras experimentadas abandonaron el año pasado, en el mismo momento [when] no podemos permitirnos perder ni un solo profesional, y los pacientes pagan un alto precio”.
El jefe del RCN instó al primer ministro entrante a “conceder al personal de enfermería un premio salarial justo como parte de la solución a la crisis del NHS, que lo tiene todo perdido”.
Alex, una joven enfermera de Bristol, dijo: “Veo que muchos de mis colegas dejan el NHS para trabajar en agencias de enfermería, donde tienes flexibilidad en cuanto a la hora de trabajar y te pagan lo que vales. Para ellos no hay duda.
“Personalmente he considerado seriamente no dejar la enfermería, sino dejar el país. Australia y Nueva Zelanda pagan mejor a sus enfermeras y tienen un mejor equilibrio entre trabajo y vida privada.”
Afirmó que los sectores de la sanidad y la asistencia social están siendo “doblegados” por el gobierno, que ha rechazado las peticiones del sector de aumentar los salarios para ajustarse a la creciente inflación.
El director ejecutivo interino de NHS Providers, Saffron Cordery, dijo que las nuevas cifras sobre las vacantes del NHS eran “asombrosas” y “una prueba más de que el NHS simplemente no tiene suficiente personal para cumplir con todo lo que se le pide”.
Los datos recientes sobre los servicios de atención social para adultos muestran que las tasas de vacantes son aún más altas para este sector, con 165.000 puestos de trabajo sin cubrir a finales de 2021-22, y una tasa de vacantes del 12% en julio.
Al exponer sus principales prioridades para el NHS, Barclay dijo que la tarea “número uno” del DHSC era abordar los retrasos en el traspaso de las ambulancias. Dijo que la atención se centraba en la reducción de los retrasos en un “pequeño número de fideicomisos”, que representan casi la mitad de los retrasos a nivel nacional.
Los datos de la Asociación de Jefes de Ambulancias muestran que es probable que más de 100.000 pacientes se hayan visto perjudicados este año por los retrasos.
Antes de pronunciar el discurso, se esperaba que el secretario de Sanidad sugiriera un recorte de las prioridades del NHS en un esfuerzo por hacer frente a un invierno difícil. Se informó de que las áreas que se enfrentarían a recortes serían el cáncer, la salud mental y los servicios de maternidad. Sin embargo, durante su discurso, el secretario de Estado de Sanidad señaló estas áreas como las “grandes prioridades del NHS”.
Cuando se le preguntó por los informes, dijo: “Hay muchísimas cosas más pequeñas que el NHS ha dicho que está priorizando”, y añadió que correspondería a los líderes locales decidir las áreas principales en las que querían centrarse.
Barclay también se refirió a las prioridades a largo plazo del servicio de salud, afirmando que hay 53.000 empleados en organizaciones de todo el NHS en Inglaterra “en las que la mayoría no presta atención directa a los pacientes”, y añadió que esta cifra no incluía los puestos de dirección.
Continuó: “Lo que quiero decir es que no se trata sólo de una cuestión de costes. También se trata de la eficacia. Porque un exceso de gestión puede ser una distracción para la primera línea. El personal del centro tiene que racionalizar la carga administrativa de los que están en primera línea, y no arriesgarse a aumentarla”.
Matthew Taylor, director ejecutivo de la NHS Confederation, dijo: “El secretario de Estado de Sanidad ha expuesto su ambición de reducir tanto el número total como los costes asociados a la gestión del NHS. En el mejor de los casos, se trata de una falsa economía y, en el peor, perjudicará al NHS”.más.
“La cruda realidad es que el nuevo gobierno heredará un NHS en profunda crisis, con 138.000 vacantes de personal, uno de cada siete pacientes esperando a ser dado de alta del hospital debido a la falta de provisión de atención social, y una severa subinversión en los edificios y propiedades del NHS. Lo que los dirigentes del NHS necesitan ver urgentemente es un plan claro y coherente que aborde esta emergencia de los servicios sanitarios.”
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