El heroísmo de Mark Wood y una sólida asociación inicial dan esperanza a England Ashes

Inglaterra se dio a sí misma la oportunidad de terminar su gira Ashes con una victoria de consolación, con seis de los mejores de Mark Wood y su mejor posición de apertura del viaje.

Persiguiendo 271 para ganar, Inglaterra tenía 68 sin perder hasta que Rory Burns fue derribado tratando de dejar el balón en el acto final de la segunda sesión.

Parecía que se acercaba una derrota de la serie 4-0 cuando concedieron una ventaja de 115 carreras en la primera entrada en la Prueba diurna/nocturna en Hobart, pero cambiaron las cosas en el tercer día con una remontada conmovedora.

Wood lideró el camino, terminando con las mejores cifras de su carrera de seis de 37, mientras que Australia fue eliminada por solo 155, el total más bajo de la serie.

El rápido de Durham nunca ha dejado que su ritmo, persistencia o personalidad disminuyan durante unas pocas semanas difíciles, y se ha ganado el respeto de Australia a regañadientes en el camino, pero con demasiada frecuencia se ha quedado con cifras poco halagadoras. Esta vez, sin embargo, obtuvo su justa recompensa y un momento que recordará durante mucho tiempo cuando se alejó con la pelota en alto entre generosos aplausos.

Sus esfuerzos dejaron a Inglaterra con un objetivo de 271, no una puntuación escandalosa pero que fácilmente podría asustar a un equipo cuyos bateadores han sido destrozados rutinariamente por el ataque de clase alta de Australia.

Pero Burns descartó y se abrió camino a través de 16 overs antes de intentar retirar el bate cuando Cameron Green atacó desde los wickets. Llegó una fracción de retraso y el rebote resultante hizo parpadear las luces LED rojas en las fianzas ‘Zing’.

Zak Crawley se quedó para continuar con una entrada positiva de 32 no fuera, con Dawid Malan que se unirá a él en el período crepuscular.

Hasta entonces, las cosas habían estado cayendo como los turistas, Australia no pudo referir una decisión de lbw que habría dejado a Burns fuera por solo siete, un par de bordes gruesos contra la nueva pelota volando a través de la región vacante del cuarto deslizamiento y Crawley sacando lo mejor de un DRS cercano el 22.

Australia había comenzado el día con 37 por tres y pronto se encontró intentando, y fallando, resistir un bombardeo de Wood. Dada la licencia para golpear la pelota en corto y rápido, tomó tres terrenos para 12 carreras en un buen hechizo de seis.

El vigilante nocturno Scott Boland, que sobrevivió valientemente la segunda noche, fue el primero en irse, retrocediendo hasta la pierna y esgrimiendo una atrapada para el portero Sam Billings en el segundo over de Wood.

Sus siguientes dos cabelleras llegaron con objetivos más grandes en sus espaldas, el líder anotador de carreras de la serie, Travis Head, le quitó una pelota de las costillas y se la llevó a los guantes de Billings y Steve Smith enganchó amablemente la pierna fina.

Con 63 de seis, el juego estaba bien equilibrado, pero Inglaterra no pudo mantener la presión cuando la temporada de Wood llegó a su fin. Australia vio a Green y Alex Carey completar el total con una suma de 49, con el juego de pies descuidado de Chris Woakes que le dio a este último un respiro en el 19 después de arrastrar sus muñones. Era la tercera vez en la serie que Inglaterra tomaba un terreno sin balón y Carey anotó otros 30 con su segunda oportunidad.

Después de varias apelaciones importantes, Stuart Broad finalmente consiguió un lbw para pegar, Green (23) golpeó la almohadilla trasera y condenó en DRS. La puerta estaba entreabierta de nuevo y un Wood descansado cargó para atrapar a Mitchell Starc esquivando la pierna corta.

Eso trajo a colación el tercer cinco por cinco de su carrera, pero pensó brevemente que tenía seis por primera vez cuando un yorker de primera bola para Pat Cummins vio el dedo del árbitro levantarse. Las repeticiones sugirieron que faltaba la pelota y el capitán agregó 20 con Carey mientras la ventaja seguía aumentando.

Wood llegó allí al final, cerrando las entradas al dividir las maderas de Cummins para su mejor recorrido de prueba.

Burns y Crawley luego hicieron su parte antes de que el avance tardío de Green dejara las cosas finamente equilibradas de cara a la sesión final.