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El hijo de Melissa Lucio ha prometido “seguir luchando hasta que ella vuelva a casa”, ya que el caso de la madre de 14 hijos de Texas vuelve a los tribunales estatales tras la suspensión de su ejecución en el último minuto.
“Aunque hayamos conseguido la suspensión, no significa que la lucha haya terminado”, dijo.
“Acabamos de dar el primer paso, pero quedan muchos más por dar.
“Ha sido un paso muy grande, pero todavía va a ser una batalla muy, muy larga”.
La semana pasada, el Tribunal de Apelaciones Penales de Texas concedió a Lucio un aplazamiento de la ejecución apenas 48 horas antes de que fuera a ser condenada a muerte por un delito que dice no haber cometido.
La mujer de 53 años, víctima de violencia doméstica y sexual durante toda su vida, fue condenada a muerte en 2008 tras ser declarada culpable del asesinato de su hija Mariah, de dos años, en 2007.
Durante 14 años, Lucio ha insistido en que es inocente -y que ni siquiera hubo asesinato-, ya que su hija falleció tristemente por las heridas causadas por una caída por las escaleras dos días antes.
Su equipo legal presentó un conjunto de nuevas pruebas para apoyar sus afirmaciones de inocencia y el caso de Lucio ganó la atención en todo el mundo, con activistas, celebridades e incluso un grupo bipartidista de legisladores estatales pidiendo que se detenga la ejecución.
A medida que se acercaba la fecha de su ejecución, el 27 de abril, los hijos de Lucio suplicaron a las autoridades de Texas que perdonaran la vida a su madre y los miembros del jurado del juicio original dijeron que nunca la habrían condenado si hubieran visto las pruebas disponibles ahora.
El 25 de abril -dos días antes de su muerte-, el tribunal de apelación concedió a Lucio la suspensión de la ejecución y ordenó al tribunal de primera instancia que revisara las pruebas del caso para determinar si debía tener un nuevo juicio.
Ahora que la conmoción inmediata del indulto de última hora se ha disipado y las celebraciones se han apagado, el Sr. Álvarez dijo que todavía queda mucho trabajo por hacer antes de que su madre quede libre.
Melissa Lucio solloza al saber que se ha salvado su vida
“Hace unos días que recibimos la noticia”, dijo.
“Pero la lucha aún no ha terminado. Que hayamos conseguido la permanencia no significa que podamos dejar de luchar.
“Vamos a seguir luchando hasta que consiga volver a casa.
“Vamos a seguir haciendo lo que hemos estado haciendo”.
En su decisión, el tribunal de apelaciones dijo que estaba de acuerdo en que cuatro de las nueve reclamaciones presentadas por su equipo legal en su solicitud de hábeas corpus debían ser revisadas por el tribunal de primera instancia.
Las cuatro reclamaciones son: que los fiscales utilizaron pruebas falsas para condenarla y que, de no ser por este falso testimonio, ningún jurado la habría condenado; que pruebas científicas no disponibles previamente habrían impedido su condena; que ella es realmente inocente; y que los fiscales suprimieron pruebas que habrían sido favorables a su defensa.
Un juez del tribunal de primera instancia revisará ahora el caso y hará una recomendación al tribunal estatal sobre si Lucio debe recibir o no un nuevo juicio.
El joven de 22 años dijo que él, su hermano John Lucio y su cuñada Michelle Lucio ya han realizado protestas en Texas desde que se concedió la suspensión para seguir llamando la atención sobre la historia de su madre y pedir un nuevo juicio.
“Hemos organizado más protestas para los próximos dos meses”, dijo.
“Nada ha cambiado: hemos conseguido la suspensión, pero vamos a seguir compartiendo su historia”.
Dicho esto, tiene la esperanza de que la suspensión signifique que su madre está un paso más cerca de la libertad.
“[Her legal team] poder presentar pruebas que no pudieron utilizar [in the first trial] como peritos médicos y expertos en falsas confesiones, marcará una gran diferencia y ayudará”, dijo.
Habló de su gratitud a todas las personas que se han unido a su madre en los últimos meses e instó a la gente a seguir luchando por la justicia.
“Mi mensaje para todos sería gracias desde el fondo de mi corazón”, dijo.
“Apreciamos todo lo que han hecho. Al principio éramos sólo yo, mi hermano y mi cuñada y Sabrina [Van Tassel, the maker of documentary “The State of Texas vs. Melissa” which drew attention to her case].
“Su historia se ha hecho tan grande incluso de gente que ni siquiera conoce a mi madre”.
El Sr. Álvarez, que ahora tiene 22 años, sólo tenía siete años cuando su hermana pequeña Mariah murió y su madre fue enviada al corredor de la muerte.
“Al crecer siempre fui un niño de mamá, así que siempre quería estar cerca de ella. Disfrutaba de su compañía. Recuerdo que siempre jugaba conmigo y me hacía reír”, dijo.
“Era muy difícil entonces serponer en cuidado de crianza … te sientes tan solo y que nadie está allí para ti.
“Lloraba todas las noches deseando volver con ella, que mis padres vinieran a por nosotros. Sabía que no iban a venir pero siempre estaba esa esperanza”.
Debido a su corta edad, no podía entender realmente lo que estaba pasando en ese momento.
“Sabía que mi hermana había fallecido y que por eso nos habían quitado a nuestros padres, pero no entendía que nos habían quitado porque les acusaban de ello”, dijo.
“En ese momento no entendí del todo la situación”.
Pero cuando tuvo la edad suficiente para entender, leyó sobre el caso de su madre y “supo” enseguida que su madre era inocente.
“Desde el principio nunca tuve la idea de que era mi madre [who killed Mariah],” dijo.
“Sabía que mi madre no podía haberlo hecho”.
Cuando se enteró entonces de que se había fijado la fecha de su ejecución, “se apagó por completo”, dijo.
Hablando después de la fecha de ejecución de su madre, el Sr. Álvarez recordó el momento en que se enteró de que le habían perdonado la vida.
Dijo que él y su hermano acababan de regresar a su habitación de hotel después de visitar a su madre esa mañana.
A continuación, estaba previsto que recibiera una visita de su equipo jurídico antes de que los hijos volvieran a visitarla esa misma tarde.
“Estaba hablando con un periodista que me preguntaba qué íbamos a hacer para el Día de la Madre si mi madre salía y mi hermano dijo entonces que teníamos la estancia”, recordó.
“Me quedé en shock y no creía lo que estaba escuchando.
“Lo procesé y me puse a llorar y a abrazar a mi hermano y a mi cuñada”.
Y añadió: “Durante los últimos días anteriores, mi hermano y yo habíamos intentado mantenernos fuertes y pensar en positivo y no permitirnos pensar en negativo. Creo que pensar en positivo nos ayudó con las buenas noticias”.
El joven de 22 años dijo que sólo quería “correr” hacia su madre de inmediato para compartir la noticia.
“Ella nos había dicho antes de recibir la noticia que, fuera cual fuera la decisión que se tomara, estaba en paz con ella”, dijo.
“Tras recibir la noticia, nos subimos inmediatamente al coche y corrimos a la cárcel para verla”.
Como Lucio está en el corredor de la muerte, no se le permite el contacto físico con las visitas, por lo que sus hijos sólo pudieron verla a través de un cristal.
“Pusimos las manos en la ventana y lloramos juntos”, recordó el Sr. Álvarez, añadiendo que “sentí como si me hubieran quitado un peso de encima”.
En un comunicado tras la concesión de la suspensión, Lucio dio las gracias a Dios por salvar su vida y rindió homenaje a su difunta hija Mariah, que “está en mi corazón hoy y siempre”.
“Doy gracias a Dios por mi vida. Siempre he confiado en Él. Estoy agradecida de que el Tribunal me haya dado la oportunidad de vivir y demostrar mi inocencia”, dijo en un comunicado.
“Mariah está en mi corazón hoy y siempre. Estoy agradecida por tener más días para ser madre de mis hijos y abuela de mis nietos. Usaré mi tiempo para ayudar a llevarlos a Cristo”.
La mujer de 53 años también agradeció a todos los que han apoyado su caso.
“Estoy profundamente agradecida a todos los que rezaron por mí y hablaron en mi favor”, dijo.
Lucio dio las gracias a Dios por salvar su vida y rindió homenaje a su hijo fallecido, del que dijo que “está en mi corazón hoy y siempre”.
El equipo legal de Lucio ha dicho que la única prueba para condenarla fue una “confesión” falsa obtenida cuando la madre embarazada y afligida fue sometida a un agresivo interrogatorio de cinco horas por parte de agentes de policía armados y masculinos en las horas posteriores a la repentina muerte de su hija.
Durante el interrogatorio, Lucio afirmó su inocencia más de 100 veces a los agentes, según la solicitud de clemencia de su equipo legal.
Pero, debido a su historial como víctima de abusos sexuales y violencia doméstica y a las acciones de los agentes masculinos que la “manipularon”, era vulnerable a su “coacción”, dijeron sus abogados.
Después de cinco horas, Lucio acabó admitiendo que a veces pegaba a Mariah y le causaba algunos moratones en el cuerpo de su hija, una admisión que los fiscales tomaron como una confesión por su asesinato.
También se excluyó de su juicio el testimonio de un experto crucial para la defensa, mientras que se presentaron al jurado pruebas científicas falsas sobre las lesiones de la niña y se sometió a Lucio a un sesgo de género desde el principio, según su equipo legal.
Los registros de los servicios de protección de menores mostraron que Lucio nunca había sido violenta con sus hijos y todos los hijos supervivientes de Lucio suplicaron a las autoridades de Texas que no mataran a susmadre.
El caso de Lucio atrajo la atención de algunos de los lugares más improbables, con un grupo bipartidista de legisladores de Texas pidiendo que se detenga su ejecución.
Más de la mitad de los senadores del estado de Texas (tanto demócratas como republicanos favorables a la pena de muerte) exigieron que se salvara su vida, y un grupo la visitó en el corredor de la muerte en los días previos a la fecha de su ejecución.
Cinco miembros del jurado y un suplente que condenaron a Lucio y le dieron la pena de muerte en el juicio también presentaron declaraciones como parte de su solicitud de clemencia diciendo que apoyaban el alivio y que no la habrían condenado si hubieran visto las pruebas que conocen ahora.
Kim Kardashian también amplió la situación de Lucio, diciendo a sus 72 millones de seguidores de Twitter a principios de este mes que había “muchas preguntas sin resolver” en torno al caso.
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