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Los pacientes sufrirán si los ministros ceden a las demandas de las enfermeras de aumentos salariales, el secretario de salud ha advertido como decenas de miles de personal del NHS se preparan para ir a la huelga el miércoles.
Escribió: “Unas subidas salariales inasumibles supondrían recortar la atención a los pacientes y avivar la inflación que nos haría a todos más pobres.”
Pero el Real Colegio de Enfermería le ha criticado por “enfrentar a las enfermeras con los pacientes”, tachando sus comentarios de “un nuevo bajeza del Secretario de Sanidad”.
dijo un portavoz: “La atención al paciente está sufriendo porque su gobierno ha recortado los salarios de las enfermeras durante más de una década, provocando un récord de vacantes de enfermeras en el NHS. Pagar justamente a las enfermeras y la atención al paciente van de la mano”.
El sindicato instó al secretario de Sanidad a “volver a sentarse a la mesa y negociar una subida salarial justa para las enfermeras.”
Es probable que el miércoles decenas de miles de enfermeras hagan huelga en 55 centros. Los datos del NHS muestran que se cancelaron 4.567 operaciones y 25.009 citas ambulatorias durante las huelgas de enfermeras de los días 15 y 20 de diciembre.
El NHS también se enfrenta a nuevas huelgas de ambulancias el próximo lunes, que según las fuentes seguirán adelante, y el sindicato GMB anunciará nuevas huelgas para febrero.
Se ha confirmado que los ferroviarios se unirán a los funcionarios y profesores en lo que se ha calificado de “día nacional de acción” el 1 de febrero.
Downing Street dijo que las huelgas coordinadas “no eran el enfoque correcto” y causarían “trastornos significativos” al público.
El verdadero coste de las huelgas en Gran Bretaña es de más de 6.000 millones de libras y subiendo, según el análisis de las estimaciones de los jefes de la industria y los economistas.
La oleada de huelgas se produce en un momento en el que los servicios sanitarios de todo el país se enfrentan a unas esperas y retrasos en las ambulancias que “hacen agua a los ojos”, ya que los sistemas del NHS se enfrentan al peor invierno jamás registrado.
Las cifras de la semana pasada mostraron NHS tiene 47.000 puestos de trabajo de enfermería sin cubrir, y los niveles récord de personal que deja el servicio de salud para “mejores paquetes de recompensa.”
El Sr. Barclay dijo que el personal del NHS podría recibir un “complemento” en el pago si se ahorra a través de recortes en las “cargas administrativas.”
Sus palabras llegan después de que NHS England se viera obligado a recortar más de 6.000 puestos de trabajo como parte de las medidas de ahorro de costes de este año. Una alta fuente del NHS sugirió que cualquier nuevo recorte en la plantilla del NHS England no sería suficiente para financiar una nueva oferta salarial.
El Sr. Barclay había insinuado anteriormente que estaba considerando la posibilidad de retrasar el pago de las enfermeras, pero ha escrito: “Cuando quedan menos de tres meses de este año fiscal, es hora de mirar hacia delante, no hacia atrás”.
El jefe del RCN, Pat Cullen, indicó que el sindicato podría aceptar un aumento salarial del 10%, inferior a las demandas originales del 17%.
El Sr. Barclay dijo: “Sé que podemos encontrar una manera justa de resolver esto. Quiero continuar el diálogo constructivo con los líderes sindicales sobre cómo hacer del NHS un lugar mejor para trabajar y ofrecer una mejor atención a los pacientes.
“Quiero trabajar con los sindicatos para identificar áreas en las que el NHS pueda ser más eficiente. Esto podría aliviar la carga administrativa del personal y desbloquear fondos adicionales para completar las subidas salariales asequibles del próximo ejercicio. También quiero llegar a un acuerdo con los sindicatos sobre los niveles mínimos de personal durante las huelgas, para garantizar que los pacientes estén siempre protegidos. Seguiremos hablando para encontrar un terreno común y tratar de dejar atrás estas huelgas perturbadoras.”
Sin embargo, se enfrenta al bloqueo del canciller Jeremy Hunt y del primer ministro Rishi Sunak, que advierten de que cualquier acuerdo tendrá que salir del presupuesto sanitario existente.
La responsable de Sanidad de UNISON, Sara Gorton, dijo: “El secretario de salud sabe que sin fondos adicionales ahora para pagar para detener la salida del personal del NHS, la atención y el tratamiento de los pacientes empeorará significativamente”.
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