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El primer momento improvisado de la noche del presidente Joe Biden durante su discurso sobre el Estado de la Unión del martes se produjo durante un severo mensaje dirigido al ruso Vladimir Putin anunciando el cierre del espacio aéreo estadounidense a los vuelos de las compañías aéreas rusas.
El presidente dijo a una multitud de legisladores de ambos partidos y de las dos cámaras del Congreso que el Sr. Putin “no tiene ni idea de lo que se avecina”, refiriéndose potencialmente a más medidas que tomará la administración Biden para aislar a Rusia y a su economía en el escenario mundial.
“Esta noche, estoy anunciando que nos uniremos a nuestros aliados para cerrar el espacio aéreo estadounidense a todos los vuelos rusos, aislando aún más a Rusia y añadiendo un apretón adicional a su economía”, dijo el presidente.
Y añadió: “Esta noche, les digo a los oligarcas rusos y a los líderes corruptos que han estafado miles de millones de dólares a este régimen violento: no más. El Departamento de Justicia de Estados Unidos está reuniendo un grupo de trabajo dedicado a perseguir los crímenes de los oligarcas rusos. Nos estamos uniendo a los aliados europeos para encontrar y confiscar sus yates, sus apartamentos de lujo, sus aviones privados.”
“Vamos a por sus ganancias mal habidas”, prometió el Sr. Biden.
El mensaje que lanzó el presidente en relación con Rusia y su invasión de Ucrania fue fácilmente la fuente de mayor acuerdo bipartidista en la noche del martes, ya que los legisladores de ambos partidos asistieron al discurso del presidente portando las banderas amarillas y azules de Ucrania y se pusieron de pie para una ovación de reconocimiento del embajador ucraniano en los EE.UU., un invitado especial en el discurso.
En su discurso, en el que condenó las acciones de Putin y prometió más apoyo a Ucrania, Biden también reiteró su promesa de que no se utilizarían tropas estadounidenses para defender la soberanía ucraniana, una perspectiva que arrastraría a Estados Unidos a un conflicto directo con Rusia y a la que se opone (según la mayoría de las encuestas) una amplia mayoría de estadounidenses de ambos partidos.
El presidente se ha enfrentado a las críticas del ala del Partido Republicano alineada con Trump sobre la cuestión de Ucrania y a las acusaciones de que su administración proyecta una supuesta debilidad en el escenario mundial que el ex presidente y otros conservadores sostienen que llevó a la invasión de Rusia.
El senador republicano Lindsey Graham lo dijo en Fox News la semana pasada, sosteniendo: “Si Donald Trump fuera presidente, nada de esta mierda estaría ocurriendo porque tienes que ser fuerte. Cuando eres débil es cuando todo se desmorona. Y Biden es débil, y Trump era fuerte”.
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