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El NHS está a punto de “sobrecalentarse por completo” durante uno de los inviernos más oscuros de su historia, han advertido los líderes sanitarios, mientras los líderes sindicales intensificaban su disputa salarial con el gobierno de Rishi Sunak y anunciaban que en enero habrá más huelgas.
Unison ha anunciado otras dos jornadas de huelga del personal de ambulancias en toda Inglaterra, los días 11 y 23 de enero, y ha advertido de que habrá más huelgas en primavera si los ministros se niegan a negociar los salarios.
El Royal College of Nursing (RCN) también revelará el viernes las fechas de las huelgas de enero de los enfermeros, mientras los líderes sanitarios suplican al Gobierno que cambie su postura y se siente a la mesa estas Navidades.
Los líderes del NHS dijeron que ya había signos de demanda acumulada que ejercía una intensa presión sobre los departamentos de A&E tras la huelga del miércoles de los trabajadores de ambulancias, advirtiendo que los servicios de emergencia estaban funcionando “increíblemente calientes”.
Las nuevas cifras de NHS England revelan la creciente presión sobre la atención de emergencia, con una cuarta parte de las ambulancias (24%) en Inglaterra retrasadas durante más de una hora fuera de los servicios de urgencias la semana pasada, frente al 17% de la semana anterior.
Patricia Marquis, directora de RCN para Inglaterra, dijo que las cifras mostraban que no había “absolutamente ninguna holgura en el sistema, que está peligrosamente cerca de recalentarse por completo”.
Aunque algunos servicios de ambulancias anunciaron el jueves que habían bajado de sus niveles máximos de alerta, advirtieron al público de que el servicio sanitario seguirá sometido a una enorme presión durante las Navidades.
South Central Ambulance Service también dijo que había sido golpeado por “mayor demanda 999” el jueves que durante la huelga del miércoles. Y el Servicio de Ambulancias de la Costa Sureste dijo que había enfrentado “presión significativa” de nuevo el jueves después de una disminución de las llamadas durante la huelga.
La Sra. Cordery dijo que la demanda del 999 para la atención de emergencia se redujo entre un 30 y un 40 por ciento en algunas partes del país durante la huelga de ambulancias del miércoles, pero esperaba que el efecto rebote de las personas que se habían abstenido de ir a A & E durara varios días.
Y añadió: “Estamos muy preocupados por la demanda acumulada. Será muy difícil [few days]. Los responsables de los centros están muy preocupados por la posibilidad de que más huelgas aumenten los retrasos y agraven una situación ya de por sí muy difícil.”
Unison anunció que las huelgas de enero afectarían a todos los empleados de ambulancias de cinco servicios de Inglaterra, incluidos los encargados de atender las llamadas al 999, y no sólo a los equipos de respuesta que se pusieron en huelga a principios de esta semana. El sindicato dijo que la escalada era un resultado directo de la “negativa reiterada” del gobierno a negociar sobre los salarios.
Tras las vacaciones navideñas, Unison también empezará a preguntar a unos 13.000 trabajadores de 10 centros del NHS inglés, incluido parte del personal de enfermería, si están dispuestos a sumarse a una nueva huelga en primavera.
El secretario de Sanidad, Steve Barclay, ha enfurecido a los líderes sindicales al afirmar que habían tomado una “decisión consciente” de perjudicar a la gente con la huelga del miércoles.
“Es hora de que Steve Barclay se deje de insultos y mentiras y convoque a los sindicatos para mantener conversaciones adecuadas sobre la mejora salarial del NHS”, dijo la secretaria general de Unison, Christina McAnea.
La Sra. McAnea y otros dirigentes sindicales desestimaron las informaciones según las cuales el Sr. Barclay podría “acelerar” la subida salarial del NHS el año que viene.
Una fuente cercana a la secretaria de Sanidad dijo The Telegraph El Sr. Barclay estaba dispuesto a “acelerar” el proceso del organismo independiente de revisión salarial -que debe decidir sobre un aumento salarial en abril de 2023- para que la disputa salarial no se prolongue hasta agosto.
“Acelerar el proceso del órgano de revisión salarial del año que viene no resolverá la disputa actual, que gira en torno a la lamentable cantidad que el Gobierno dio a los trabajadores sanitarios este año”, dijo McAnea. “El Gobierno debe dejar de utilizar el órgano de revisión salarial como tapadera de su propia inacción”.
Matthew Taylor, director ejecutivo de la Confederación del NHS, dijo que el servicio de salud había “hecho frente tan bien como se podía esperar” durante la huelga del miércoles – pero advirtió que no podía “seguir haciendo frente” a un invierno de acción industrial.
Al menos 9.200 paramédicos se ausentaron del trabajo en toda Inglaterra durante la huelga del miércoles, y más de 9.700 citas y procedimientos tuvieron que ser reprogramados, según NHS England.
Mientras tanto, los últimos datos de NHS Inglaterra revelaron que el número de pacientes hospitalizados con gripe se ha “disparado” – saltando dos tercios en la última semana – mientras que el estreptococo A está impulsando una demanda “casi récord” para el servicio 111.
La semana pasada se produjeron 721.301 llamadas al NHS 111, frente a las 706.129 de la semana anterior. NHS England dijo que esto estaba cerca de la demanda récord y “significativamente” más de lo habitual para esta época del año.
Los retrasos en el traslado de los pacientes de las ambulancias a las camas de los hospitales son mayores que en cualquier invierno anterior, según revelan también los datos del NHS England. Alrededor del 41% de los pacientes tuvieron que esperar al menos 30 minutos para ser trasladados la semana pasada, frente al 34% de la semana anterior.
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