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Las llamadas al NHS 111 aumentaron en dos tercios a raíz del pánico por el aumento de las infecciones por estreptococo A la semana pasada, según muestran los datos del NHS.
Entre el 5 y el 11 de diciembre se realizaron más de 700.000 llamadas, frente a las 440.047 de la semana anterior. La única vez que el servicio recibió más llamadas fue durante el inicio de la pandemia de Covid.
Los nuevos datos también revelaron que el número de camas ocupadas por pacientes con gripe aumentó en dos tercios en comparación con la semana anterior.
Los pacientes ingresados con la enfermedad gripal más grave también aumentaron un 50% la semana pasada, mientras que el norovirus provocó el cierre de 457 camas para frenar la propagación, frente a las 375 de la semana anterior.
Mientras tanto, el número de personas hospitalizadas por Covid en Inglaterra también ha aumentado un 22% en una semana.
La noticia llega el día en que el NHS se enfrenta a la mayor huelga de enfermeras de su historia, con unas 100.000 enfermeras en huelga.
Mientras tanto, los retrasos en el traspaso de ambulancias en Inglaterra han alcanzado un nuevo máximo, con uno de cada seis pacientes la semana pasada esperando más de una hora para ser traspasado a los equipos de A&E.
Algo más de uno de cada tres tuvo que esperar al menos 30 minutos. Las cifras son más altas que en cualquier otro momento de los últimos inviernos.
Un total de 25.182 retrasos de media hora o más se registraron en todos los hospitales la semana pasada, según NHS England.
Esto supuso el 34% de todas las llegadas en ambulancia, frente al 31% de la semana anterior.
La cifra se situó en el 23% en la semana equivalente de diciembre de 2021, y en el 15% en diciembre de 2020.
La próxima semana el personal de ambulancias de todo el país, representado por GMB, Unite y Unison, irá a la huelga.
Las cifras también publicadas el jueves mostraron que un promedio de 13,245 camas de hospital por día la semana pasada en Inglaterra fueron ocupadas por personas listas para ser dadas de alta, un 26 por ciento más que la semana equivalente en diciembre de 2021.
El 14 de diciembre había 6.720 personas hospitalizadas con el virus, frente a las 5.501 del 7 de diciembre, según los datos publicados por NHS England.
El Dr. Daniel Goyal, médico del NHS Covid, dijo que el aumento de las hospitalizaciones es “muy preocupante” y advirtió de que el aumento de los casos está agravando la “peor crisis sanitaria que cualquiera de nosotros haya experimentado jamás”.
Las llamadas recibidas por el NHS 111 fueron las más altas registradas, a excepción de dos semanas en marzo de 2020, al comienzo de la pandemia de Covid-19, y es probable que reflejen la creciente preocupación pública por la propagación de las infecciones por estreptococo A.
El profesor Sir Stephen Powis, director médico nacional del NHS, ha declarado: “Este enorme aumento de las llamadas al NHS 111 es comprensible, ya que la preocupación por los virus invernales -incluido el estreptococo A- es una de las principales prioridades de la población, pero es más importante que nunca que los ciudadanos utilicen el 111 en línea siempre que sea posible para obtener información importante sobre enfermedades no urgentes y para que se les oriente hacia la mejor atención posible”.
“Con la acción industrial prevista para hoy y la próxima semana, los equipos del NHS están trabajando duro para minimizar las interrupciones y mientras que la gente puede ver sus servicios locales afectados, deben seguir llamando al 999 en caso de una emergencia potencialmente mortal durante las huelgas, así como asistir a las citas pre-reservadas como estaba previsto a menos que hayan sido contactados para que sea reorganizado.”
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