El personal del hospital debe reducir el número de sábanas limpias en medio de la escasez del Brexit

El NHS se enfrenta a una escasez de suministros de lavandería que podría tener un “efecto dominó” en el número de camas, ha advertido un líder de la industria, con el personal de una confianza recientemente dijo que “sólo cambiar la ropa si es esencial”.

La Asociación de Servicios Textiles (TSA), que representa a múltiples empresas de lavandería que suministran al NHS, dijo que el Brexit y la pandemia habían provocado una gran escasez de mano de obra que estaba dificultando la satisfacción de la demanda en los sectores de la sanidad y la hostelería.

En un correo electrónico interno distribuido al personal el mes pasado en el Oxford University Hospitals NHS Trust, un alto funcionario dijo que tanto el fideicomiso como el NHS estaban “experimentando actualmente graves problemas con la cadena de suministro para las entregas de ropa de cama”, añadiendo que la situación es “actualmente muy grave”.

El correo electrónico dice: “Por favor, siga las buenas prácticas de prevención y control de infecciones, pero sólo cambie la ropa de cama si es esencial. Por ejemplo, cambie siempre la ropa de cama entre pacientes, pero no cambie la ropa de cama de los pacientes internos a diario si es posible.”

Se ha instado a los equipos de aprovisionamiento a que no realicen pedidos excesivos de suministros como medida de contingencia ante el temor de que esto pueda crear más escasez.

También se dice que los hospitales de Yorkshire y Humberside están al tanto de las interrupciones en la disponibilidad de ropa de cama.

“Existe la posibilidad de que se produzcan problemas de suministro de ropa en el NHS hasta que veamos una vuelta a una condición comercial más normal”, dijo el Sr. Stevens.

“Como industria, estamos luchando. Después de Covid y después del Brexit hemos perdido el acceso a un gran mercado de trabajo, tanto para el sector de la lavandería sanitaria como para el de la hostelería”.

“Tenemos presiones adicionales en términos de conseguir el producto en primer lugar”.

Explicó que la elevada demanda de suministros que siguió a la flexibilización de las restricciones de Covid se vio “exasperada por nuevos cierres en China y el bloqueo del Canal de Suez. También hubo algunas pérdidas de cosechas de algodón”.

Según el Sr. Stevens, inmediatamente después de la pandemia había 4.000 vacantes de un total de 24.000 puestos de trabajo en lavandería en el Reino Unido. La situación ha mejorado, pero el reciclaje del personal “lleva tiempo”, añadió.

Los costes de fabricación también han aumentado como consecuencia de la reciente subida de los precios de la energía, lo que agrava aún más las actuales presiones a las que se enfrentan los proveedores de ropa blanca y lavandería, dijo el Sr. Stevens.

“Los precios de la energía han subido mucho y no había un tope energético para el sector comercialsector. Hemos visto ejemplos de hasta un 300% de aumento y, dado que la energía representa más del 10% de los costes totales de la lavandería, es obvio que esto tiene un impacto significativo.”

Los costes relacionados con los conductores y los ingenieros también aumentaron entre un 10% y un 15% como consecuencia del Brexit, añadió.

Un portavoz de la NHS London Procurement Partnership dijo: “Hemos notado un aumento de las demandas de precios del mercado de suministro de servicios de lino a los Trusts del NHS que están muy por encima de los niveles de inflación actuales, y una voluntad de los proveedores de abandonar los contratos si estas demandas no se cumplen debido a las presiones financieras sobre el proveedor.”