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El petróleo ha seguido subiendo el miércoles, después de que los gobiernos de Estados Unidos, la UE y el Reino Unido hayan anunciado planes para prohibir o eliminar gradualmente las importaciones de petróleo y gas procedentes de Rusia, tras la violenta invasión de Ucrania por parte del país.
El crudo Brent, la referencia mundial del petróleo, subió un 1,9% el miércoles por la mañana. La fuente de energía, que también es esencial para una serie de procesos industriales, ha subido casi un 90% en el último año.
Los inversores se prepararon para un repunte irregular de las materias primas después de que el presidente Putin anunciara su intención de prohibir las exportaciones, sin nombrar materias primas o insumos energéticos concretos.
Metales como el níquel y el paladio, que se utilizan en una serie de procesos industriales, incluidos los tubos de escape de los automóviles, se han disparado de precio esta semana. El paladio ha alcanzado máximos históricos esta semana, y el martes se suspendió la cotización del níquel en Londres tras su fuerte subida.
Los mercados bursátiles rusos permanecieron cerrados mientras el rublo caía un 5% frente al dólar estadounidense en Moscú el miércoles.
La empresa de calificación crediticia, Fitch Ratings, dijo que Rusia podría verse empujada a incumplir su deuda por las sanciones introducidas por las principales economías.
“La intensificación de las sanciones y las propuestas que podrían limitar el comercio de energía aumentan la probabilidad de una respuesta política por parte de Rusia que incluya al menos el impago selectivo de sus obligaciones de deuda soberana”, dijo Fitch.
Las materias primas subieron después de que el secretario de negocios, Kwasi Kwarteng, anunciara que Gran Bretaña eliminaría progresivamente las importaciones de petróleo y productos petrolíferos rusos para finales de año, y de que el gobierno estadounidense dijo que introduciría una prohibición sobre las exportaciones de energía del país.
La medida “privaría al presidente Putin de los recursos económicos que utiliza para continuar su innecesaria guerra de elección”, dijo una hoja informativa de la Casa Blanca.
Estas acciones de EE.UU. y el Reino Unido por sí solas sólo tendrían un impacto modesto, ya que ambos combinan una pequeña parte de las exportaciones de energía del país. Pero la UE, que es un consumidor mucho mayor de energía rusa, ha dicho que intentará reducir su consumo de gas natural procedente del país en dos tercios para finales de 2022.
Incluso antes de que el gobierno anunciara la medida, los economistas habían advertido que el impacto de la invasión rusa sobre la producción de alimentos y la energía amplificaría la crisis del coste de la vida ya existente.
La intervención del Gobierno se produjo después de que el gigante petrolero Shell anunciara que suspendería las compras de crudo al país, y de que la también empresa energética BP dijera que limitaría sus actividades al mínimo necesario para la seguridad del suministro.
Los funcionarios del gobierno y los empresarios habían sopesado la posibilidad de imponer más sanciones a las exportaciones energéticas clave de Rusia, ya que los armadores y el personal de los muelles de todo el Reino Unido y de otros países se mostraron reacios a manipular la carga procedente del país.
Grandes empresas, incluidas marcas mundiales como McDonald’s y Coca-Cola, han anunciado que suspenderán sus operaciones en Rusia.
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