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El plan del Gobierno para atajar las listas de espera del NHS “fracasará” si no se elimina la presión sobre los servicios de urgencias, han advertido los médicos.
La Sociedad de Medicina de Agudos dijo que la atención planificada “nunca funcionará satisfactoriamente si otras partes del servicio están bajo una presión significativa”.
Al menos 13.000 operaciones fueron canceladas en 40 centros del NHS durante diciembre y enero, según datos del Real Colegio de Medicina de Urgencias (RCEM).
Las estadísticas revelaron largas esperas en A&E, con 5.360 pacientes que pasaron más de 12 horas antes de ser atendidos en la última semana de enero.
Mientras tanto, se perdieron al menos 8.133 horas de ambulancia en todos los centros debido a que los equipos tuvieron que esperar fuera de las concurridas A&Es para entregar a los pacientes.
En la segunda semana de enero se cancelaron casi 2.000 operaciones en 40 hospitales del NHS, ya que la ola de Omicron alcanzó su punto álgido en muchas regiones, mientras que desde octubre se han cancelado más de 27.000 operaciones.
Los niveles de cancelación de operaciones no mejoraron en las dos últimas semanas de enero a pesar de que había más camas disponibles. Sin embargo, el mes pasado se registraron niveles excesivamente altos de ausencias de personal en la mayoría de los fideicomisos.
El secretario de Estado de Sanidad, Sajid Javid, afirmó que las esperas en el NHS seguirán aumentando hasta al menos 2024, tras alcanzar el récord de 6 millones en noviembre.
Hablando en los Comunes el martes, prometió que la lista de personas que esperan más de un año para las operaciones se eliminaría en 2025, y confirmó una extensión original del objetivo de reducir el retraso en el número de pacientes que esperan más de dos meses para el tratamiento del cáncer de marzo de 2022 a 2023.
La Sociedad de Medicina de Agudos advirtió que los planes de atención electiva “fracasarían” si los servicios de atención de urgencias no están también en el centro del plan.
Su presidente, el doctor Tim Cooksley, dijo: “La sobrecarga de los servicios de medicina de agudos hace que las camas electivas se utilicen para pacientes de urgencias. Esto agrava el problema de las listas de espera y repercute en los que esperan investigaciones y procedimientos quirúrgicos urgentes”.
“La atención electiva nunca funcionará satisfactoriamente si otras partes del servicio están bajo una presión significativa y nos arriesgamos a un círculo vicioso cuando el aumento de los retrasos para la atención no urgente provoca un deterioro que significa que estos pacientes pueden pasar a requerir atención urgente.”
Los datos del RCEM se adelantan a la publicación, el jueves, de las cifras de rendimiento mensual del NHS. Los datos del mes pasado muestran niveles récord de esperas en la atención de urgencia en todo el país.
El Real Colegio advirtió en un informe: “El rendimiento de cuatro horas disminuyó en algo más de medio punto porcentual, mientras que las estancias de 12 horas aumentaron en un 5,61%: la proporción de asistencias que implican una estancia de 12 horas aumentó del 7,86% al 7,93%”.
“Como hemos dicho sistemáticamente durante muchos años, los recursos deben estar a la altura de la demanda, pero seguimos teniendo una plantilla insuficiente, algo que se ve agravado por las enfermedades del personal relacionadas con la covida. El público entiende claramente que tenemos demasiado poco personal y, sin embargo, todavía no tenemos un plan de personal a largo plazo por parte del gobierno, que ayudaría a abordar el rendimiento a largo plazo.”
El informe añadía: “En las próximas semanas parece muy posible que la disminución de la carga asociada a la última oleada de infecciones por Covid choque con el aumento de la demanda en la puerta de entrada. Queda por ver hasta qué punto se compensarán mutuamente”.
“Una forma de garantizar que se sigan liberando camas sería asegurar que los pacientes sean dados de alta de forma eficiente una vez que ya no necesiten estar bajo el cuidado del NHS”.
El RCEM dijo que las lagunas en la provisión de atención social era un problema importante que impulsaba el retraso en las altas y pidió al gobierno que se comprometiera con “una estrategia a largo plazo que se comprometiera proactivamente con las cuestiones relativas a la fuerza de trabajo y la financiación, o los pacientes seguirán ocupando camas innecesariamente.”
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