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Pakistán está lidiando con la escasez de alimentos después de que las mortales inundaciones dejaran bajo el agua el empobrecido cinturón agrícola del país, dijo el primer ministro al presidente turco por teléfono, mientras las autoridades aumentaban los esfuerzos el lunes para entregar alimentos, tiendas de campaña y otros artículos.
Shahbaz Sharif habló con el presidente turco Recep Tayyip Erdogan durante la noche para agradecer a Turquía el envío de alimentos, tiendas de campaña y medicinas mediante 12 aviones militares, cuatro trenes y camiones de la Media Luna Roja turca.
Un comunicado del gobierno dijo que Sharif informó a Erdogan sobre las actividades de socorro del gobierno y solicitó la ayuda de Turquía para superar la “escasez de alimentos.” Sharif también pidió ayuda a Turquía para las labores de reconstrucción en las zonas afectadas por las inundaciones.
Más de 660.000 personas, entre ellas mujeres y niños, viven en campamentos de socorro y en casas improvisadas después de que las inundaciones dañaran sus hogares en todo el país y les obligaran a trasladarse a lugares más seguros. Pakistán, el ejército del país, las agencias de la ONU y las organizaciones benéficas locales están proporcionando alimentos a estas víctimas de las inundaciones.
Pakistán depende en gran medida de su agricultura y ocasionalmente exporta sus excedentes de trigo a Afganistán y otros países. Ahora está en conversaciones para importar el trigo y las hortalizas que tanto necesita, incluso para las personas que no están directamente afectadas por las inundaciones.
Mientras tanto, el precio de las verduras y otros alimentos ha empezado a aumentar.
Hasta la semana pasada, las aguas de las inundaciones cubrían alrededor de un tercio de Pakistán, incluido el cinturón agrícola del país en el este de Punjab y el sur de las provincias de Sundh, que son la principal cesta de alimentos. Inicialmente, Pakistán dijo que las inundaciones causaron daños por valor de 10.000 millones de dólares, pero las autoridades dicen que los daños son mucho mayores que las estimaciones iniciales.
Eso ha obligado a Pakistán y a las Naciones Unidas a instar a la comunidad internacional a enviar más ayuda.
En respuesta, las agencias de la ONU y varios países, incluido Estados Unidos, han enviado más de 60 aviones de ayuda. Desde la semana pasada, Washington ha enviado tres aviones militares para repartir alimentos.
Otros tres aviones militares estadounidenses con ayuda debían aterrizar en la provincia pakistaní de Sindh, la más afectada por las inundaciones, a última hora del lunes, según un comunicado del Ministerio de Asuntos Exteriores.
Washington estableció hace días un puente aéreo humanitario hacia el Pakistán devastado por las inundaciones para entregar ayuda a través de 20 vuelos, que llegarán a Pakistán antes del 16 de septiembre. Las autoridades estadounidenses también planean distribuir dinero en efectivo entre las personas necesitadas.
La semana pasada, el Secretario General de la ONU, Antonio Guterres, durante una visita a Pakistán, se desplazó a las zonas afectadas por las inundaciones, en las que éstas siguen causando daños.
Guterres ha hecho un llamamiento al mundo para que deje de ser “sonámbulo” ante la peligrosa crisis medioambiental. En una reunión con Sharif, le aseguró que hará todo lo posible para poner de relieve el calvario de los pakistaníes que se enfrentan a las inundaciones.
Los diluvios del crecido río Indo y del lago Manchar, en la provincia de Sindh, seguían siendo una amenaza para Dadu, un distrito del sur donde los socorristas, con ayuda de botes, estaban evacuando a los aldeanos a lugares más seguros el lunes. Se esperan lluvias ligeras en las zonas afectadas por las inundaciones esta semana, según el Departamento de Meteorología.
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