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Los hogares del Reino Unido pagarán entre 80 y 85 libras esterlinas adicionales en sus facturas de energía el próximo año después de un aumento en los precios del gas y la electricidad que ha provocado el colapso de 25 proveedores, advirtió el regulador de la industria Ofgem.
El regulador dijo que la estimación debe ser tratada “con precaución” y podría subir o bajar dependiendo de los precios mayoristas del gas.
Los documentos presentados en los procedimientos judiciales relacionados con el colapso de Bulb también revelaron que el séptimo mayor proveedor de energía del Reino Unido fue colocado en una administración especial a pesar de que había opciones más baratas disponibles.
Estimó que el costo de encontrar otra empresa para hacerse cargo de los clientes de Bulb habría sido de £ 1,28 mil millones, en contraposición a £ 1,7 mil millones para la administración especial. El gobierno insiste en que se han reservado 1.700 millones de libras esterlinas para cubrir los costos estimados y que los fondos solo se utilizarán cuando sea necesario.
Ofgem dijo que no había optado por el proceso más barato, conocido como proveedor de último recurso (SOLR), porque le preocupaba que otra empresa no pudiera hacer frente al rápido cambio de los 1,6 millones de hogares de Bulb.
No cambiar a los clientes a un nuevo proveedor podría haber resultado en la quiebra de Bulb, dijo el regulador. En cambio, Bulb está siendo administrado por administradores de la consultora Teneo, quienes trabajarán con el regulador y el gobierno para encontrar una resolución ordenada.
Bulb se convirtió, con mucho, en la empresa más grande en ser víctima de una crisis de suministro de energía provocada por el alza de los precios del gas y la electricidad. Se sometió a un proceso de administración especial el mes pasado después de admitir que ya no podía permitirse abastecer a sus clientes.
Los hogares con tarifas variables estándar y medidores de prepago ya vieron cómo sus facturas de energía aumentaron un 12 por ciento en octubre y se espera un aumento adicional de cientos de libras al año en abril, cuando se revise el límite del precio de la energía.
Hasta ahora, alrededor de 2,5 millones de clientes se han cambiado a nuevos proveedores después de que fracasara el anterior.
La crisis actual que afecta a los proveedores de energía del Reino Unido ha planteado dudas sobre la supervisión del mercado por parte del regulador energético Ofgem.
Como parte de los planes del gobierno para aumentar la competencia en un mercado que había estado dominado por las firmas energéticas “Big Six”, el regulador relajó sus reglas para permitir la creación de nuevos proveedores.
Los críticos de ese enfoque han dicho que Ofgem debería haber adoptado una visión más estricta sobre la cantidad de capital que las empresas deben reservar como amortiguador contra el riesgo de precios más altos.
Las empresas más pequeñas que se han derrumbado en las últimas semanas han argumentado que estaban bien gestionadas, pero que no podrían haber hecho frente a seguir suministrando energía a los clientes por menos de lo que cuesta comprar en los mercados mayoristas.
Los analistas pronostican que los precios del gas se mantendrán sustancialmente por encima de los niveles observados a principios de este año. Una serie de factores han empujado los precios al alza, incluida la alta demanda tanto en Europa como en Asia el invierno pasado y un flujo de gas menor de lo esperado desde Rusia.
Un portavoz de Ofgem dijo que el regulador había mantenido “las interrupciones y los costos para los clientes al mínimo”.
Agregaron: “Sabemos que la gente está luchando con los costos y cualquier adición a las facturas no es bienvenida. La estimación actual de £ 80- £ 85 de costos por hogar debe tratarse con precaución. Continuará subiendo y bajando durante el próximo año a medida que los precios mundiales del gas sigan siendo volátiles “.
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