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El nuevo primer ministro debe “pasar página” en la atención social para transformarla en medio de un nivel “asombroso” de necesidades insatisfechas, han advertido las organizaciones benéficas.
La Alianza para el Cuidado y el Apoyo (CSA), que representa a más de 60 organizaciones benéficas, pide al próximo líder del Partido Conservador que actúe con rapidez, ya que las investigaciones sugieren que una de cada ocho personas mayores carece de la atención social que necesita.
Pero la candidata Liz Truss ha prometido en repetidas ocasiones revertir la subida de la Seguridad Social que se introdujo como parte del plan del gobierno para financiar el NHS y la asistencia social.
Un análisis realizado por Age UK ha descubierto que alrededor del 12% de las personas mayores de 50 años en Inglaterra no reciben la ayuda que necesitan para realizar actividades como lavarse, vestirse, comer y acostarse o levantarse de la cama.
Extrapolando este dato a la población de Inglaterra, se deduce que alrededor de 2,6 millones de personas mayores tienen alguna necesidad de atención social no cubierta.
De los que tienen necesidades insatisfechas, el 70% tiene problemas para vestirse, el 47% tiene dificultades para lavarse y el 36% tiene dificultades para acostarse y levantarse de la cama.
Una quinta parte de las personas con necesidades asistenciales no cubiertas se sienten solas.
Las últimas investigaciones sugieren que el número de adultos que esperan atención social en Inglaterra casi se ha duplicado en un año, hasta superar los 500.000.
Alrededor de 600 personas se suman cada día a las crecientes listas de espera para ser evaluadas para recibir atención y apoyo social en Inglaterra.
La Asociación de Directores de Servicios Sociales para Adultos dice que las esperas están teniendo un impacto devastador en la vida de las personas.
El nuevo gobierno debe “adoptar un enfoque más inteligente de la atención social” y proporcionar dinero para hacer frente a las presiones en el sistema de atención, según los miembros de la alianza, que dicen que los sucesivos líderes han descuidado el sector a través de años de financiación insuficiente.
Argumentan que las reformas “no cumplirán ni pueden cumplir” la promesa de Boris Johnson de “arreglar” la atención social porque se centran en subvencionar la cantidad que pagan los ciudadanos, en lugar de mejorar la calidad o la disponibilidad de la atención.
El mes pasado, los diputados también pidieron una inyección de dinero, diciendo que se necesita un plan a largo plazo para ayudar al sector a hacer frente a las presiones de costes inmediatas y ser sostenible.
En enero, una encuesta realizada en los ayuntamientos de Inglaterra reveló que más de la mitad estaban recurriendo a medidas excepcionales para racionar la asistencia social.
Caroline Abrahams, directora benéfica de Age UK y copresidenta de la alianza, calificó el nivel de necesidades insatisfechas de “verdaderamente asombroso”.
“No hay duda de que el abandono a largo plazo de los servicios de asistencia social por parte del gobierno central está teniendo consecuencias muy reales, no sólo para las personas cuyas vidas se ven, en el mejor de los casos, mermadas, y sus familias, que a menudo tienen que recoger los pedazos, sino también para otros servicios públicos, especialmente el NHS”, dijo.
“Qué locura ha sido que nuestros políticos se despreocupen de un servicio público tan crucial: ya es hora de que eso cambie, y espero que nuestro nuevo primer ministro pase página y adopte un enfoque más inteligente de la atención social.”
Añadió que el personal necesita ser “recompensado adecuadamente”, ya que el número de vacantes debido a salarios y condiciones no competitivas estaba aumentando.
Jackie O’Sullivan, de Mencap y copresidenta de la alianza, dijo que muchos adultos discapacitados jóvenes estaban siendo “condenados a vivir vidas en las que sólo salir de casa es una lucha constante”.
Añadió: “Los millones de personas mayores y discapacitadas que soportan unos servicios inadecuados, si es que reciben algún servicio, necesitan que el nuevo primer ministro se haga cargo del problema y busque la transformación a través de una reforma adecuada, pero tal y como están las cosas nunca va a ser posible con la escasa financiación asignada por el gobierno hasta ahora.”
Un portavoz del Departamento de Salud y Asistencia Social dijo: “La reforma de la atención social a los adultos es una prioridad clave, por lo que estamos proporcionando 5.400 millones de libras esterlinas en los próximos tres años para acabar con la espiral de los costes de la atención, apoyar al personal y mejorar la atención que reciben las personas y sus familias.
“Las autoridades locales son responsables de evaluar la elegibilidad de una persona para recibir atención y apoyo financiero, y de satisfacer esas necesidades. En los casos en los que las personas no reúnen los requisitos para recibir apoyo financiero, las autoridades locales pueden apoyarlas para que hagan sus propios arreglos de cuidado si es necesario.”
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