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Se espera una temporada de gripe devastadora este invierno, que podría combinarse con el aumento de casos de Covid para crear un peligroso escenario de “doble epidemia”, según temen los expertos.
Se teme que pueda sobrecargar el NHS, que está en crisis al tratar de hacer frente a los retrasos y tiempos de espera récord.
Las cifras del hemisferio sur, que suelen predecir lo que ocurrirá en el Reino Unido, indican un aumento de la gripe dos meses antes de lo normal, impulsado por los menores de 30 años.
Sugiere que en octubre podría comenzar un pico de ingresos hospitalarios por gripe en Gran Bretaña, incluyendo a muchos niños. Una estimación es que la temporada de gripe podría ser el doble de lo normal.
Además, las infecciones por Covid podrían aumentar en las próximas semanas a medida que aumenten las infecciones respiratorias, ha advertido la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido.
El Dr. Jamie López Bernal, epidemiólogo consultor de inmunización y contramedidas de la UKHSA, dijo: “Con el aumento de la circulación de los virus respiratorios en los meses de invierno, podemos esperar ver un aumento de los casos de Covid-19 en las próximas semanas.
“Instamos a todos los que se pongan en contacto con nosotros a que se presenten y acepten su refuerzo cuando se les pida la vacuna. El sistema de reservas del NHS ya está abierto para las personas inmunodeprimidas y los mayores de 75 años.
Sir Peter Horby, profesor de enfermedades infecciosas emergentes de la Universidad de Oxford, dijo al Mirror: “Podría llegar antes y ser más grande, entonces se tiene una ‘twindemic’ con Covid-19 y eso podría poner una presión real en el NHS”.
En una temporada típica se producen entre 15.000 y 30.000 hospitalizaciones por gripe.
El Dr. Simon Clarke, profesor asociado de microbiología celular en la Universidad de Reading, dijo: “Nunca hemos tenido una [flu and Covid] brote doble, por lo que me preocupa que esta temporada en el Reino Unido pueda ser especialmente mala. Contraer la gripe y el Covid juntos es especialmente peligroso”.
“Tenemos al NHS bajo una enorme presión mientras se pone al día [from the pandemic] por lo que tiene un problema allí.
Se teme que los casos de Covid ya estén aumentando en algunas partes del Reino Unido, ya que Escocia registró picos de infecciones según las últimas cifras.
En Escocia, es probable que 113.500 personas hayan dado positivo por Covid en la última semana, es decir, una de cada 45, frente a 104.400, es decir, una de cada 50, según la ONS. Mientras tanto, las tendencias en Gales e Irlanda del Norte fueron descritas por la ONS como “inciertas”.
En todo el Reino Unido, la ONS estimó que había 881.200 personas con coronavirus en hogares privados en la semana que terminó el 5 de septiembre. Esta cifra es inferior a las 944.700 de la semana anterior, y el total más bajo desde los siete días hasta el 25 de septiembre del año pasado.
El Dr. Clarke añadió: “Creo que debemos tomar esto como una advertencia de que es probable que el número de infecciones empiece a aumentar pronto, si no lo ha hecho ya. No podemos estar seguros del impacto exacto que tendrá en los hospitales, porque todavía no tenemos una gran idea de cuál será el nivel de protección de la sociedad contra las enfermedades graves”.
“Esto podría empeorar, por supuesto, si se une a la gripe estacional, que es algo que todavía no hemos experimentado adecuadamente”.
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