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Las consecuencias económicas del conflicto en Ucrania contribuirán a desencadenar la mayor caída del nivel de vida de los británicos desde mediados de la década de 1970, según la Fundación Resolution, un importante centro de estudios.
Los ingresos caerán un 4 por ciento en el próximo año fiscal, lo que equivale a una media de 1.000 libras por hogar, ya que la guerra en Ucrania se suma a la crisis del coste de la vida existente en todo el Reino Unido.
La inflación, la medida del crecimiento de los precios en la economía, podría superar el 8,4 por ciento esta primavera, marcando el nivel más alto desde 1982, según el análisis de la Fundación Resolution.
“Gran Bretaña ha salido de una pandemia mundial y se ha metido de lleno en una crisis del coste de la vida”, dijo Adam Corlett, economista principal del think tank.
“Es probable que el trágico conflicto de Ucrania haga subir aún más el precio de la energía y de otros bienes, y empeore la presión sobre los ingresos a la que se enfrentan las familias de toda Gran Bretaña. La inflación puede incluso superar el pico observado a principios de la década de 1990, y los ingresos de los hogares están abocados a caídas no vistas fuera de las recesiones”, añadió.
La violenta invasión rusa de la nación de Europa del Este ha agravado la presión sobre los principales mercados de materias primas. El lunes, el petróleo alcanzó su nivel más alto en 14 años, y los precios del gas natural también se dispararon. Las considerables cosechas de trigo y maíz de Ucrania también se verán alteradas, mientras que las economías de Rusia y Bielorrusia, afectadas por las sanciones, son exportadoras cruciales de fertilizantes.
La advertencia de una fuerte presión sobre las finanzas de los hogares se produce cuando otra previsión, de la consultora Pantheon Macroeconomics, sugería dos picos de inflación de alrededor del 8% en abril y octubre de este año, en línea con los aumentos del tope de precios de la energía del regulador Ofgem.
La Sra. Reeves cree que la subida de la seguridad social prevista por el canciller para esta primavera, es “el impuesto equivocado en el momento equivocado”.
“No me pareció una buena idea cuando el canciller la anunció. Ahora es una idea aún peor, porque no hace más que añadirse a la enorme tensión de la crisis del coste de la vida y a la crisis del coste de los negocios.”
El canciller, Rishi Sunak, ha argumentado que es esencial la subida de impuestos, que finalmente se separará en una tasa de asistencia sanitaria y social, para hacer frente al coste del retraso del NHS y a las necesidades de asistencia social de la población británica que envejece.
En la conferencia empresarial de Mais del mes pasado, Sunak dijo que era “difícil recortar los impuestos en un momento en el que las demandas del Estado son cada vez mayores” y que los recortes fiscales sostenibles habían sido aplicados históricamente por los gobiernos conservadores una vez que “el déficit estaba bajo control”.
La subida de impuestos afectará a los consumidores y a las empresas al mismo tiempo que un fuerte aumento de los costes de la energía, después de que Ofgem anunciara que levantaría el tope de precios para un hogar típico en 693 libras a partir de abril.
El Gobierno ha tratado de contrarrestar parte de este aumento con un paquete de 350 libras de descuentos energéticos.
Sin embargo, dado que los costes de la energía se han disparado en medio de las dudas sobre el embargo de petróleo y gas natural a Rusia, los economistas también esperan un gran aumento del límite de precios a partir de octubre.
Sin embargo, las prestaciones por edad de trabajar y la pensión estatal no seguirán el ritmo del aumento del coste de la vida, según la Resolution Foundation. Estas prestaciones aumentarán un 3,1% esta primavera, tomando como referencia la inflación de septiembre del año pasado.
Esto supondrá un recorte de 10.000 millones de libras esterlinas en el valor de las prestaciones, según el grupo de expertos. Aunque este desfase acabará corrigiéndose, las dificultades provisionales para los consumidores podrían ser considerables, advirtieron los economistas.
“La prioridad inmediata debería ser que el canciller revisara el aumento de las prestaciones en su próxima declaración de primavera”, dijo Corlett. Añadió que, a más largo plazo, era fundamental que el Reino Unido revirtiera su “terrible historial reciente en materia de productividad” para impulsar el nivel de vida.
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