Se han encontrado microplásticos en el aire, en el agua y en partes remotas de la masa terrestre del planeta.
Esto se debe a que son ligeros y pueden esparcirse fácilmente por todo el mundo mediante el viento y el agua, y “no” o “apenas” se descomponen, dijo Vethaak.
Los trozos de plástico más grandes suelen volar cuando se transportan a los vertederos, y acaban abarrotando los desagües y acaban entrando en las vías fluviales y los océanos, donde empiezan a degradarse, según WWF. Tirar basura también es un problema, al igual que arrojar toallitas húmedas y productos sanitarios por los inodoros. Las microfibras también se liberan en los cursos de agua cuando lavamos la ropa, según el grupo.
Los microplásticos fabricados, como los que se encuentran en los cosméticos que se aclaran, como el gel de ducha, también pueden atravesar los sistemas de filtración de agua. En 2018, el gobierno británico prohibió la venta de productos que contienen microperlas para evitar que entren en el mar. El gobierno dijo que se creía que una sola ducha enviaba 100.000 microperlas por el desagüe y hacia el océano.
“Los estudios han encontrado microplásticos en zonas muy aisladas, como montañas o un lago aislado”, dijo Danopoulos. “Realmente están en todas partes… una vez que están en el medio ambiente es muy difícil sacarlos y permanecen en el medio ambiente durante cientos de años”.
Algunos microplásticos también son lo suficientemente pequeños como para ser ingeridos o inhalados por los seres humanos y la vida silvestre y se han encontrado dentro de los seres humanos y los animales, incluyendo pingüinos en la Antártida. Más recientemente se han encontrado encontrados en la sangre humana.
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