En los últimos días, Evers pide a los votantes de Wis. que se preocupen por Michels

El gobernador de Wisconsin, Tony Evers, aprendió hace tiempo a apoyarse en su falta de carisma, y volvió a hacerlo en una comparecencia ante el Rotary de Milwaukee en las últimas semanas de la carrera. “No soy el tipo más llamativo de la sala”, dijo Evers, pivotando rápidamente para retratar al republicano Tim Michels como todo lo contrario: una fuerza “radical” y “peligrosa” que podría ser una amenaza para la democracia.

“El Sr. Michels apoya políticas que, francamente, no creo que la gente de Wisconsin apoye”, dijo Evers, demócrata, a los miembros del grupo.

El propio argumento de cierre de Michels desestima tales preocupaciones, ya que promete a los votantes avances en cuestiones económicas, calles más seguras y mejores escuelas.

“Desde mi primer día en el cargo hasta mi último día en el cargo … Siempre me ocuparé de la economía de Wisconsin y de la gente trabajadora de este estado”, dijo Michels en un mitin en Waukesha, el corazón de los suburbios conservadores de Milwaukee.

A medida que Evers y Michels se acercan al final de una carrera que, según las encuestas, está casi igualada, lo que está en juego no podría ser mayor en el cambiante estado de Wisconsin, uno de los pocos campos de batalla presidencial que quedan en el país. Quien gane estará en el cargo para las elecciones de 2024, con el poder de certificar los resultados de esa carrera – o remodelar la maquinaria electoral del estado antes de ella.

Evers certificó la victoria del presidente Joe Biden; Michels, que cuenta con el respaldo del ex presidente Donald Trump, ha dicho que “tal vez” las elecciones de 2020 fueron robadas, dando crédito a las denuncias infundadas de fraude electoral. Michels tampoco ha sido claro sobre si aceptaría los resultados de 2024, quiere acabar con la comisión electoral bipartidista del estado y ha prometido firmar una serie de proyectos de ley que Evers vetó y que harían más difícil votar en ausencia.

Los demócratas dijeron que Michels dio pruebas de sus intenciones esta semana cuando dijo en un acto de campaña: “Los republicanos no volverán a perder unas elecciones en Wisconsin después de que yo sea elegido gobernador”. El portavoz de Michels, Brian Fraley, dijo que Michels simplemente quería decir que los republicanos serían recompensados por hacer un buen trabajo.

Evers, el discreto hombre de 70 años que pasó su carrera en la educación antes de derribar al entonces gobernador Scott Walker en 2018, cuenta con que a los votantes les guste su enfoque y quieran mantenerlo como un control de la Legislatura Republicana, que se ha desviado cada vez más hacia la derecha. Ya ha vetado más proyectos de ley que cualquier otro gobernador en la historia moderna del estado.

El estilo de Evers lo convierte en un candidato difícil de derrotar, dijo Reince Priebus, el ex jefe de personal de la Casa Blanca bajo Trump y un ex presidente estatal del GOP de Wisconsin.

“El Milquetoast es más difícil de vencer”, dijo Priebus. “Las personas más o menos inútiles que no tienen personalidad son más difíciles de vencer”.

Evers espera que los bajos índices de aprobación de Biden no le pesen. En los últimos 30 años, cada vez que el gobernador de Wisconsin ha estado en el mismo partido que el presidente en ejercicio, el gobernador no ha conseguido la reelección.

Michels, de 60 años, cuya última candidatura fue para el Senado de EE.UU. en 2004, se ha presentado a sí mismo durante toda la carrera como un outsider político. Se ha destacado por su paso por el ejército de EE.UU. y por su experiencia en la dirección de una empresa familiar de construcción, Michels Corp., que da empleo a más de 8.000 personas y le ha convertido en multimillonario.

Los grupos republicanos y demócratas han gastado más dinero en anuncios de televisión en la carrera por la gobernación de Wisconsin que en cualquier otra del país, según AdImpact, que hace un seguimiento de los gastos de campaña. Michels ha autofinanciado en gran medida su carrera, gastando unos 19 millones de dólares hasta finales de octubre.

Evers ha hecho campaña sobre su esfuerzo por “arreglar las malditas carreteras”, mejorar el acceso a los servicios rurales de Internet de banda ancha y firmar un recorte de impuestos para la clase media aprobado por la Legislatura controlada por los republicanos. También ha recordado a los votantes el bajo nivel de desempleo, casi récord, que se ha registrado durante su mandato y el dinero federal de ayuda para el COVID-19 que ha destinado a las pequeñas empresas y a las fuerzas del orden.

Él quiere enviar a los gobiernos locales y las escuelas más dinero, los planes que se han visto frustrados por la Legislatura controlada por los republicanos en el pasado. Evers propuso enviar a los votantes un reembolso de impuestos a principios de este año, gastando parte del superávit presupuestario del estado, pero los republicanos lo bloquearon.

Michels ha hablado en general de una reforma fiscal “masiva”, de reducir la delincuencia, de “reformar” la educación y de la “integridad de las elecciones”, pero a menudo no da detalles sobre lo que quiere hacer exactamente o cómo piensa hacerlo. Acusa a Evers de no mejorarrendimiento escolar, ser blando con la delincuencia y no hacer más para sofocar las violentas protestas que estallaron en Kenosha en 2020 después de que la policía disparara a Jacob Blake, un hombre negro. Evers replica que hizo todo lo que le pidieron las fuerzas del orden locales.

Michels también reprocha a Evers que no hiciera más para abrir el estado durante la pandemia de COVID-19. Evers dice que estaba salvando vidas siguiendo las recomendaciones de los funcionarios de salud pública, los médicos y los científicos.

Michels ha dicho que firmaría todos los proyectos de ley respaldados por los republicanos que Evers vetó, lo que incluye medidas que amplían los derechos de las armas y recortan las prestaciones de desempleo. Michels quiere ampliar el programa de vales escolares privados financiados por los contribuyentes, una medida que el ex jefe de las escuelas estatales Evers dice que destruiría la educación pública, y dice que está abierto a dividir el distrito escolar de Milwaukee en otros más pequeños.

Michels también dijo que está abierto a reducir el impuesto sobre la renta del estado a una tasa casi plana, una medida que los economistas criticaron por beneficiar principalmente a los ricos.

Michels ha sido quizás el más confuso cuando se trata de la única cuestión que Evers espera que los votantes tengan en mente al emitir su voto: el aborto.

Mientras se esforzaba por ganar las primarias este verano, Michels dijo repetidamente que la prohibición casi total del aborto en el estado en 1849 era el “espejo exacto” de su posición. Pero en septiembre cambió de opinión y dijo que firmaría un proyecto de ley con excepciones para la violación y el incesto.

Mientras los sustitutos políticos inundan el estado en los últimos días de la carrera, ha habido dos ausencias notables: Biden y Trump. Evers rara vez habla del presidente y Michels no menciona a Trump. Las encuestas muestran que ambos son impopulares en el estado.

Trump ganó Wisconsin en 2016 y lo perdió en 2020, ambas veces por un margen de menos de un punto. Evers derrotó a Walker en 2018 por 29.227 votos, poco más de un punto porcentual.

Evers, al animar a los demócratas a votar temprano, dice que siempre esperó que fueran unas elecciones reñidas.

Michels dijo en broma a sus partidarios la semana pasada que espera un “desprendimiento de Wisconsin”.

“Antes de que os emocionéis demasiado… un desprendimiento de Wisconsin probablemente significa que vamos a ganar por dos o tres puntos”, dijo.

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