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La mayor subida de las facturas de energía doméstica que se recuerda ha entrado en vigor mientras las organizaciones benéficas advierten de que 2,5 millones de hogares más van a caer en el “estrés del combustible” y los sitios web de los proveedores siguen sin responder a los clientes.
El aumento del 54% en el límite de precios de Ofgem afectó a las facturas, y el grupo de expertos de la Fundación Resolution dijo que el número de hogares ingleses en situación de estrés por combustible (aquellos que gastan al menos el 10% de su presupuesto total en facturas de energía) se duplicaría de la noche a la mañana, pasando de 2,5 a 5 millones.
El economista principal de la Fundación Resolution, Jonathan Marshall, dijo: “La subida de los precios de la energía de hoy hará que se duplique el número de hogares que sufren estrés por combustible, hasta llegar a los cinco millones.
“Otro aumento en las facturas de energía este otoño acelera la necesidad de un apoyo más inmediato, así como una estrategia clara y a largo plazo para mejorar el aislamiento de los hogares, aumentar la generación de electricidad renovable y nuclear, y reformar los mercados energéticos para que las facturas de energía de las familias sean menos dependientes de los precios globales del gas.”
Citizens Advice dijo que alrededor de cinco millones de personas no podrían pagar sus facturas de energía a partir de abril, incluso teniendo en cuenta las ayudas que el Gobierno ya ha anunciado.
Advirtió que esta cifra casi se triplicaría hasta llegar a una de cada cuatro personas en el Reino Unido -más de 14 millones- si el tope de precios vuelve a subir en octubre según las previsiones actuales.
La preocupación por las presiones a las que se enfrentan los hogares se debe a que las empresas energéticas siguen luchando por permitir a los clientes presentar lecturas de contadores actualizadas para evitar el pago de la tarifa más alta por la energía consumida antes del 1 de abril.
Los clientes informaron de problemas para acceder a los sitios web de los proveedores, como British Gas, EDF, E.On, SSE, So Energy y Octopus Energy, desde la madrugada del jueves.
La subida del precio de la energía será potencialmente ruinosa para millones de personas en todo el país
Dame Clare Moriarty, directora general de Citizens Advice
Energy UK, el organismo comercial del sector, instó a los ciudadanos a no preocuparse si no podían presentar una lectura del contador antes del viernes.
Dijo: “La mayoría de los proveedores están ofreciendo opciones alternativas, como la presentación en una fecha posterior, y diferentes métodos para enviar las lecturas de los contadores, como el texto, los medios de comunicación social y el correo electrónico.
“Esto demuestra la magnitud del problema y lo preocupada que está la gente por los altos precios, por lo que hemos pedido al Gobierno que intervenga para ofrecer más apoyo a los consumidores”.
La directora ejecutiva de Citizens Advice, Dame Clare Moriarty, dijo: “La subida del tope del precio de la energía será potencialmente ruinosa para millones de personas en todo el país.
“El apoyo anunciado hasta ahora por el Gobierno simplemente no es suficiente para aquellos que se verán más afectados. Con las subidas de precios que se esperan desde hace tiempo, muchas más personas se enfrentarán al tipo de decisiones desgarradoras que nuestros asesores de primera línea ya ven con demasiada frecuencia.”
El límite del precio de la energía para aquellos con tarifas por defecto que pagan por domiciliación bancaria se incrementa en 693 libras, pasando de 1.277 a 1.971 libras a partir del 1 de abril.
Los clientes de prepago experimentarán un aumento mayor, ya que su precio máximo subirá 708 libras, de 1.309 a 2.017 libras.
El regulador se vio obligado a aumentar el límite de precios de la energía a un récord de 1.971 libras para un hogar típico, ya que los precios del gas se dispararon a niveles sin precedentes.
La organización benéfica National Energy Action (NEA) advirtió que el coste de la calefacción de un hogar medio se ha duplicado en 18 meses, lo que ha dejado a 6,5 millones de hogares sin poder vivir en un hogar cálido y seguro en todo el Reino Unido.
Una portavoz de Ofgem dijo: “Sabemos que esta subida será extremadamente preocupante para muchas personas.
“El mercado de la energía se ha enfrentado a un enorme desafío debido al aumento sin precedentes de los precios del gas en todo el mundo, un acontecimiento que se produce una vez cada 30 años, y el papel de Ofgem como regulador de la energía es garantizar que, en virtud del límite de precios, las empresas energéticas sólo puedan cobrar un precio justo basado en el verdadero coste del suministro de electricidad y gas.
“Ofgem está trabajando para estabilizar el mercado y, a más largo plazo, para diversificar nuestras fuentes de energía, lo que ayudará a proteger a los clientes de crisis de precios similares en el futuro.”
El canciller Rishi Sunak ya se había comprometido a “aliviar” las subidas de precios, prometiendo que los 28 millones de hogares británicos recibirían una rebaja de 200 libras por adelantado en sus facturas de energía a partir de octubre.
El Gobierno proporcionará el dinero para ello, pero quiere recuperarlo, por lo que aumentará las facturas en 40 libras al año durante los próximos cinco años a partir de 2023 para recuperarlo.
Goldman Sachs ya ha advertido que es probable que los precios del mercado del gas se mantengan al doble de sus niveles habituales hasta 2025.
Mayores precios de la energíano son la única forma en que los hogares van a sentir el pellizco, ya que las subidas de impuestos y las reducciones de las ayudas estatales a la pandemia aumentan los costes de las empresas y, en última instancia, provocan un aumento de los precios para los clientes.
El coste de comprar una comida en un pub, un refresco o una estancia en un hotel podría encarecerse a partir de este mes, ya que los niveles de IVA en el sector de la hostelería vuelven a subir al 20%, mientras que la subida de impuestos de la Seguridad Social entrará en vigor el 6 de abril.
Los precios de los carburantes también han alcanzado máximos históricos en las últimas semanas debido a la subida del precio del petróleo tras la invasión rusa de Ucrania.
El Sr. Sunak recortó el impuesto sobre los carburantes en 5 peniques en su declaración de primavera de la semana pasada, pero se ha acusado a los minoristas de no repercutir totalmente el ahorro.
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