Envases para el futuro

Trace One es un cliente de Business Reporter

Según un informe de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico, la cantidad de residuos de plástico se ha duplicado en todo el mundo desde el año 2000, con 353 millones de toneladas producidas sólo en 2019. Preocupantemente, sólo el 9% de esto se recicla actualmente.

Otro estudio de la Agencia de Investigación Medioambiental sugiere que la amenaza que supone la contaminación por plástico es tan grande como la del cambio climático, advirtiendo que para 2040 habrá unos 70 millones de toneladas de plástico en los ríos y océanos del mundo.

Los envases producidos por las empresas son un factor que contribuye en gran medida, y que todas las organizaciones tendrán que controlar. En la UE, la Directiva sobre envases y residuos de envases ha establecido objetivos firmes para que el 70% de todos los envases se reciclen en 2030, incluido el 55% del plástico. Otros países, como Francia y España, han tomado medidas para prohibir totalmente el uso de plásticos en determinados productos.

Charlotte Le Coz es la directora de marketing de producto de la empresa de software Trace One, la mayor plataforma de colaboración comercial del mundo para bienes de consumo envasados. Afirma que la legislación es uno de los factores que impulsa a un mayor número de organizaciones a evaluar sus requisitos de envasado y a tomar medidas para mejorar el impacto medioambiental que tiene. “Los plazos son muy ajustados, y se van a cumplir muy rápidamente”, afirma. “Las empresas tienen que pensar en ello ahora. El otro motor son las expectativas de los clientes, ya que ahora es habitual que los consumidores hagan muchas más preguntas sobre el envase.”

Sin embargo, saber por dónde empezar no es fácil, y el tema es más complejo de lo que puede parecer a primera vista. “Los consumidores no siempre tienen toda la información que necesitan para hacer las preguntas adecuadas”, dice Le Coz. “Pueden hacer creer que el plástico es el malo, pero algunos plásticos pueden ser totalmente reciclables y podrían ser mejores que los envases complejos con varios componentes que no pueden reciclarse”.

Tampoco es sencillo sustituir un elemento concreto del envase, ya que cualquier método debe cumplir también la función de proteger un producto, como los alimentos. “Hay que saber que el producto será seguro, así que algo como el papel puede no ser adecuado para algunos productos”, señala Le Coz. “También hay que hacer estudios para saber qué impacto tendrá en la producción. Puede que tengas que cambiar la maquinaria o adaptar las líneas de producción”.

La primera etapa de cualquier proceso de evaluación y mejora de las opciones de envasado consiste en determinar la situación actual de la empresa. “Hay que hacer un inventario de toda la cartera de productos”, dice Le Coz. “Si no tiene expertos en envasado en su sector, puede utilizar la normativa como primer paso, ya que se verá obligado a cumplirla. Después, puedes averiguar qué puedes hacer para cambiar las cosas”. El software de gestión de envases de Trace One ayuda a las empresas a identificar rápidamente los productos con materiales que pueden necesitar ser mejorados o eliminados para conseguir un envase más ecológico.

Identificar dónde aplicar la atención inicial es un paso importante. “Céntrese en las acciones rápidas que le supondrán el mejor retorno de la inversión”, aconseja. “Tal vez sea mejor que se centre en cambiar el envase de un producto que vende mucho inicialmente, porque en términos de toneladas de materiales en el mercado, eso podría ser realmente impactante. Después, se pueden buscar áreas en las que el envase sea más complejo, pero en las que no haya muchas ventas”. Las medidas prácticas podrían incluir el cambio de tamaño de un producto, la sustitución de un componente concreto en el diseño del envase o la identificación de un método totalmente nuevo para proteger los productos.

Para la mayoría de los minoristas o fabricantes, esto implicará trabajar estrechamente con los proveedores e incluso con los proveedores de envases de los proveedores. “A menudo los minoristas quieren hacer cambios, pero no pueden hacerlo si el proveedor no está preparado”, señala Le Coz. “Trabajamos mucho con la comunidad de proveedores para ayudarles a entender lo que se espera de ellos y cómo pueden comprometerse con sus propios proveedores de envases”. De este modo, se creará un círculo virtuoso que dará lugar a una comunidad de minoristas, fabricantes, proveedores y suministradores de envases comprometidos que han acordado cumplir determinadas normas y directrices locales e internacionales.

La capacidad de medir el impacto de cualquier estrategia es también esencial y puede ayudar a las organizaciones a comunicar cómo lo están haciendo a los clientes, así como a los inversores y otras partes interesadas. “Pueden mostrar cuántas toneladas de plástico han reducido o un porcentaje de mejora a lo largo del año”, dice Le Coz. El panel de control de Trace One puede ayudar a demostrarlo.

Actuar ahora, antes de que las nuevas normativas hagan que no haya más remedio, puedepara mejorar la reputación de una empresa y ganar clientes, sobre todo entre los grupos de edad más jóvenes. “Los consumidores más jóvenes se fijan mucho en los envases, así que cuanto más se pueda hacer en este ámbito, mejor”, concluye Le Coz. “Tomar medidas con antelación le dará una ventaja sobre sus competidores y le garantizará estar bien situado para cumplir los requisitos de las nuevas leyes que entren en vigor”.

Trace One ayuda a los minoristas de bienes de consumo envasados, a los fabricantes y a otras industrias a transformar su reto de envasado en una oportunidad de crecimiento. Para obtener más información, visite traceone.com/es/embalaje.

Publicado originalmente en Business Reporter