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En los últimos meses se han producido más del doble de casos de escarlatina de lo que se pensaba, según las autoridades sanitarias.
Los últimos datos de la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido mostraron que hubo 27.177 casos de la infección relacionada con el estreptococo A en Inglaterra entre el 12 de septiembre y el 18 de diciembre, con 9.482 en la última semana.
Las autoridades habían informado previamente de 7.750 casos entre el 12 de septiembre y el 11 de diciembre, pero el martes anunciaron que esa cifra se había revisado al alza en un 128%, hasta 17.695.
UKHSA dijo que la revisión refleja un retraso en la presentación de informes de todo el país en lugar de los casos que han quedado sin tratar, mientras que otra actualización está prevista para el jueves.
Las otras naciones del Reino Unido también están encontrando escarlatina a tasas más altas de lo habitual, mientras que los casos de la más grave invasiva estreptococo A están por encima de la media también, sobre todo en niños menores de 10 años.
Irlanda del Norte registró 125 casos en noviembre, en comparación con 25 en el mismo mes de 2019; que fue la cifra más alta de los cuatro años anteriores.
Public Health Scotland (PHS) no informa específicamente de los casos de escarlatina, aunque utiliza los informes de todas las infecciones relacionadas con el estreptococo A como aproximación.
En la semana hasta el 18 de diciembre hubo 717 casos relacionados con el estreptococo A, en comparación con los entre 160 y 270 informes por semana durante los picos observados en años anteriores, dijo PHS.
Gales también ha notificado más casos de lo habitual, pero no ha presentado cifras. Tanto las cifras de Escocia como las de Inglaterra fueron ligeramente inferiores en la semana más reciente que en la anterior.
La escarlatina es fácilmente tratable, pero en raras ocasiones puede convertirse en el estreptococo A invasivo, también conocido como iGAS, que también está experimentando un aumento este año. Ha matado al menos a 21 niños en todo el Reino Unido desde septiembre: 19 en Inglaterra, uno en Irlanda del Norte y uno en Gales.
Las autoridades sanitarias creen que lo más probable es que el aumento esté relacionado con las altas cantidades de bacterias circulantes y la mezcla social en comparación con los años de pandemia.
La Organización Mundial de la Salud dijo que Francia, Irlanda, Suecia y los Países Bajos también estaban informando de un aumento de casos este año, siendo los niños menores de 10 años el grupo de edad más afectado en cada país.
Se ha instado a los padres a estar atentos a los síntomas de las enfermedades relacionadas con el estreptococo A, como fiebre, dolor de garganta, ganglios inflamados, dificultad para tragar y dolor de cabeza. Los signos de una infección más grave incluyen deshidratación, cansancio extremo, dolores musculares intensos, dificultad para respirar o respiración muy rápida.
Una fuente de la UKHSA advirtió que era probable que el aumento de la cobertura mediática estuviera impulsando en parte el aumento de las notificaciones.
El Dr. Colin Brown, subdirector de UKHSA, dijo que los padres no deben dudar en ponerse en contacto con un médico si sospechan que su hijo tiene una infección.
Dijo: “La escarlatina causa una erupción arenosa en el cuerpo y una lengua hinchada. Los servicios del NHS están sometidos a una enorme presión este invierno, pero le rogamos que visite NHS.UK, se ponga en contacto con el 111 en línea o con su consulta de cabecera si su hijo tiene síntomas de escarlatina o “faringitis estreptocócica” para que pueda ser evaluado para recibir tratamiento.”
Y añadió: “Es muy raro que un niño pase a estar más gravemente enfermo, pero los padres saben mejor que nadie cómo suele ser su hijo, así que sabrán cuándo no responde como lo haría normalmente.”
Los farmacéuticos han tenido problemas para acceder a antibióticos como la penicilina para tratar las infecciones.
La ministra de Sanidad, Maria Caulfield, dijo a los diputados que se trataba de “problemas de suministro” entre fabricantes y farmacias, y no de una escasez de medicamentos.
Dijo: “Ya hemos emitido [Serious Shortage Protocols] que son mecanismos rutinarios cuando hay presiones sobre los suministros.
“Tenemos existencias de antibióticos en el país. Como he señalado en mi discurso de apertura, son los problemas de suministro. Estamos viendo que se prescriben de cinco a seis veces más antibióticos en este momento.
“Eso es porque UKHSA han emitido orientación a los médicos de cabecera, a A & amp; Es, a los profesionales de la salud, para bajar el umbral de cuando normalmente dar antibióticos, por lo que estamos viendo un número significativo de aumento del uso de antibióticos.”
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