‘Están pasando por un infierno total:’ La hija de BTK Killer simpatiza con la familia del sospechoso de Gilgo Beach

kerri Rawson se había permitido un raro sueño el viernes por la mañana cuando se conoció la noticia de que un sospechoso había sido arrestado en relación con los asesinatos en serie de Long Island conocidos como los asesinatos de Gilgo Beach. Se despertó en su casa en Florida con un aluvión de mensajes emocionados y comenzó a profundizar en los detalles sobre el arresto, pero su mente casi de inmediato se convirtió en una pregunta inminente: ¿Tiene familia?

Debido a que la Sra. Rawson, de 45 años, había sido alertada un viernes diferente, casi 18 años y medio antes, del arresto de otro asesino en serie: su padre, Dennis Rader, ahora infame como el hombre detrás de los asesinatos BTK de al menos 10 en Kansas. Su hija adulta, ahora madre de dos hijos, se vio inundada por una variedad de emociones cuando se enteró de Rex Heuermann, de 59 años, el arquitecto de Nueva York acusado el viernes de los asesinatos de tres mujeres encontradas tiradas en la costa sur de Long Island.

“Entonces, tu próximo pensamiento, para mí, es: ¿Tiene familia? Esa es una pregunta, y estás mirando los medios, y de repente, estás leyendo, está bien, tiene esposa, tiene hijos. Y luego, para mí… es como si casi me rompieran de nuevo, como emocionalmente desgarrado, porque estás muy contento de que atraparon a alguien y lo atraparon antes de que pudiera lastimar a alguien más, pero estás desconsolado por esta familia.

“La realidad es que alguien como mi padre debería haber sido arrestado en 1974, justo después de que cometió los asesinatos de Otero. La realidad es que, si ese hubiera sido el caso, no estaría vivo. Mis hijos no estarían vivos. Así que es ese tipo de pensamientos de procesamiento, esos toman mucho tiempo”.

El padre de la Sra. Rawson fue condenado por matar a cuatro miembros de la familia Otero en 1974 y por los asesinatos de otras seis mujeres entre 1977 y 1991, todo mientras mantenía un trabajo y una vida familiar aparentemente normales, incluso asegurando posiciones de liderazgo dentro de la iglesia y el escultismo. Su hija tiene experiencia de primera mano al enterarse de que un hombre con el que compartía un hogar había aterrorizado y asesinado a otros, y su corazón está con la familia Heuermann inmediata y extendida mientras luchan por digerir la noticia.

“Justo cuando el agente dijo: ‘Oye, tu papá es BTK’, entré en shock”, dice la Sra. Rawson sobre su propia experiencia. “Y luego estaba tratando de preguntarle fechas, porque siete de los asesinatos ocurrieron antes de que yo naciera, y luego tres fueron después, así que le pedí fechas para tratar de encontrar una coartada para mi papá, y rápidamente me di cuenta durante esa primera conversación. que mi vecina de la calle había sido asesinada en el ’85, por lo que sabía que uno estaba sin resolver. Así que, literalmente, voy a pasar de darle una coartada a mi padre, tratando de hacerlo, a darme cuenta de que muy bien podría haber cometido este asesinato de mi vecina calle abajo.

“Así que tengo que dar información y detalles sobre eso” inmediatamente después de enterarse del arresto de su padre, dice. (De hecho, Rader fue condenado más tarde por matar a Marine Hedge, de 53 años, que vivía seis casas más abajo; la estranguló en su casa, luego posó y fotografió su cuerpo en su iglesia antes de arrojar sus restos en un campo remoto).

“Entonces, con la familia de Rex, ya sabes, escuchamos muy rápidamente que su esposa e hijos estaban de vacaciones o fuera del área en ciertas fechas de los asesinatos de Gilgo… o cuando esas mujeres desaparecieron”, dice. . “Entonces, cuando comienzas, estás literalmente como en estado de shock al recibir una notificación sobre tu ser querido, y luego te preguntan, muy rápidamente, información sobre fechas y todo eso. Es un proceso bastante intenso mientras intentan evaluarte y obtener la mayor cantidad de información posible de ti, en realidad, en esa primera entrevista antes de que hables con alguien más o los medios se involucren.

“Porque creo que también saben que solo tienen una ventana, porque vas a entrar en modo de trauma y conmoción, y no vas a ser tan útil por un tiempo”.

Se presume que la familia Heuermann está lidiando con una línea de tiempo similar a la que siguió a la notificación de su propia familia. El viernes se supo la noticia del arresto del sospechoso de Long Island la noche anterior, y la policía catalogó las pruebas en la casa de los Heuermann en Massapequa Park mientras se reunían vecinos y espectadores.

“Tres días fuera para mí hubiera sido, bueno, bueno, hubiera sido lo mismo”, dice ella. “Entonces, digamos que el lunes, todavía estaba en estado de shock. Todavía estaba temblando, literalmente temblando físicamente, durante unos cinco días”.

La Sra. Rawson, entonces de 26 años, la misma edad que la hija adulta de Heuermann ahora, vivía en Michigan con su entonces esposo cuando los oficiales le notificaron el arresto en su estado natal.

Sabiendo que los medios la estarían esperando para invadirla en Wichita, voló a Kansas City antes de “recostarse” con su madre.

“Fue como volver a casa para asistir a un funeral”, dice la Sra. Rawson, y continúa: “Fueron varias generaciones de la familia de mi madre reunidas, como mis abuelos, tías y tíos, y luego fue como si mis primos fueran a venir, literalmente. la gente traía comida a la comunidad. Era como si todo un funeral estuviera ocurriendo, como si nos hubiéramos reunido por una muerte súbita, y todos estábamos sentados en estado de shock”.

Los miembros de la familia intervinieron para cocinar u ofrecer distracciones con libros o crucigramas, y solo hablaron sobre el arresto de Rader “a veces”, dice ella.

“Estábamos tomando la iniciativa de mi mamá en eso… así que si mi mamá quisiera hablar sobre eso, lo haríamos; de lo contrario, todos estábamos tratando de sobrellevar la situación”, dice ella.

La madre de la Sra. Rawson, Paula, había estado casada con el asesino durante más de tres décadas en el momento de su arresto. Se le concedió un divorcio de emergencia casi inmediatamente después de su solicitud en los meses posteriores a su desenmascaramiento y ha mantenido su privacidad desde entonces.

“Mi mamá estaba en casa cuando se le notificó”, dice la Sra. Rawson sobre la experiencia de su madre en febrero de 2005. “Básicamente dijo: ‘Necesito mi medicamento’. Entonces, la policía volvió a entrar para conseguir eso, pero ella ni siquiera tenía ropa. Mi familia tuvo que ir a buscarle algunas cosas con permiso… de las fuerzas del orden público, que se han apoderado de tu casa con esos grandes, enormes camiones de investigación”.

Camiones y otros vehículos policiales fueron vistos transportando evidencia el viernes desde Heuermann’s en Massapequa Park, donde los vecinos describieron a una “familia muy tranquila” que había dejado poca huella en la comunidad aparte de su casa relativamente destartalada y obsoleta. Aún así, nadie espera que un vecino, y mucho menos alguien que vive bajo el mismo techo, pueda ser capaz de cometer un crimen tan cruelmente asesino. La Sra. Rawson sabe de primera mano lo difícil que es lidiar con esas revelaciones.

“Empiezas a cuestionar todo, como, ¿quién era este vecino? ¿Quién era la persona con la que vivía? ¿Podrían haber dañado a mis propios hijos? ¿Estaba yo en riesgo, estaba mi familia en riesgo? ¿Qué me perdí? Y luego estás cuestionando básicamente todo, porque sientes que tus vecinos son parte de tu vida, estabilidad y personas en las que llegas a confiar. Y entonces empiezas a cuestionar todo: tus compañeros de trabajo o tus colegas, otras personas, empiezas a mirar a todos de manera diferente y te preguntas, ¿realmente conozco a alguien?

La primera noche después de que los agentes informaran a la Sra. Rawson del arresto de su padre, dice que “quería morir… no suicidarme; Solo quería morir”, dice ella.

“Simplemente no sabía cómo iba a sobrevivir”, agrega. “Y mi fe cristiana es una de las cosas que me ayudó y… solo tienes que tomar una decisión, minuto a minuto. Quiero decir, incluso todavía tengo que hacer esto 18 años después como, ‘Está bien, esto realmente apesta, lo que sea que esté pasando, y ahora, ¿qué hago a continuación? Y siempre necesito mucho tiempo para procesar las cosas, emocional y mentalmente. Entonces, para mí, a veces es solo una cuestión de decir: ‘Está bien, ¿qué se necesita hacer a continuación?’ Ya sabes, incluso si son los platos, como, ¿qué puedo hacer? Y entonces solo estás aplicando eso a medida que avanzas: Bien, ¿qué sigue? ¿Qué puedo hacer a continuación?

“Y luego, con el tiempo, ciertos aspectos se asientan y llegas a un acuerdo con el ‘qué’”, dice ella. “Entender el ‘qué’ puede llevar mucho tiempo, especialmente cuando se está desarrollando en este momento. [in the Heuermann case.] Realmente no tenemos idea del alcance de cuántos posiblemente asesinó o, cómo, dónde, cuándo, quién… se está desarrollando mucho en este momento. Así que lleva mucho tiempo procesar el ‘qué’, incluso si sabes el ‘qué’, y luego simplemente tomas decisiones por ti mismo, como poner un pie delante del otro, sinceramente, y se verá diferente para todos. No hay una forma de hacerlo. Solo hazlo.”

Hablar como defensora de las víctimas, que incluyen familias como la suya, la ha ayudado a navegar su propio viaje; Ms Rawson en 2019 publicado La hija de un asesino en serie: mi historia de fe, amor y superacióny el año pasado publicado Liberarse: Superar el trauma de mi padre asesino en serie.

“Cuando mi familia pasó por esto, no teníamos a nadie que hablara por nosotros”, dice ella. “Tal vez lo hicimos, simplemente no lo sabíamos, pero no lo vimos, por lo que espero ayudar un poco, obtener visibilidad sobre familias como la mía, porque haré que la gente diga: ‘Oye, escuchar tu historia y verte hablar me hace pensar en ellos, y lo pienso de manera diferente’. Entonces, si estoy marcando la diferencia con una persona y cambiando su perspectiva, entonces vale la pena”.

Ella dice que, “para alguien como la familia de Rex, absolutamente. Estoy totalmente aquí para ellos”.

Su propia perspectiva, reconoce, como hija víctima de un asesino en serie con conocimiento de primera mano de la historia de ese agresor, “es tan raro, y luego que alguien como yo esté dispuesto a hablar es muy raro.

“Así que estoy tratando de defenderlos, y hablar por ellos y asegurarme de que la gente entienda que son víctimas, y que están pasando por un infierno total, y necesitan ser respetados y tratados como víctimas y no solo cámaras en sus caras, su privacidad necesita protección, necesitan servicios para las víctimas.

“Pero, por otro lado, también me contactan ahora como básicamente un experto en los casos de mi padre o como alguien que tiene conocimiento de primera mano sobre asesinos en serie”, dice ella. “Entonces, personalmente, siento que casi me desgarro aquí entre cuál es mi responsabilidad de asegurarme de que vengo de un lugar de defensa de las víctimas, pero también de un lugar de ayudar a gustar del conocimiento del progreso. Estoy tratando de no hablar a menos que tenga algo que valga la pena decir; Estoy tratando de asegurarme de ceñirme a los hechos y ser útil. Esa es una especie de mis pautas aquí.

“Pero sí, lo están pasando muy mal”, dice sobre sus pensamientos sobre la familia del sospechoso de Long Island. “Me puedo imaginar, basándome en lo que pasó mi propia familia. Y, sinceramente, la cuestión es que ciertos aspectos mejoran con el tiempo, pero cuando suceden cosas como esta, todo vuelve a surgir para las familias… lo que sucede es que el TEPT, y ese trauma, aparecen y el ansiedad, todo eso se dispara, como el viernes. Es difícil para mí, en algo como esto cerca de casa, alejarme de eso”.

Sin embargo, ella está observando de cerca, particularmente centrándose en todos los años que el sospechoso podría haber estado activo; han pasado más de cuatro décadas desde que cumplió 18 años. Ella está igualmente enfocada en obtener justicia para las víctimas, por muchas que sean, y las familias que han languidecido, devastado, durante años sin respuestas.

“Realmente tienes que volver a los años 80”, dice ella. “Y entonces hay mucha gente hablando de [how] tenía casas en otros lugares… mi instinto sobre esto es que va a haber mucho más. Solo tenemos que esperar las pruebas y el ADN”.