Estas mujeres se mantienen firmes contra la invasión rusa

Tontratan los puestos de control y mantienen las líneas del frente, evacuan a los civiles y proporcionan una atención médica de combate crucial.

Aunque la gran mayoría de los militares ucranianos son hombres, unas 32.000 mujeres pertenecían a las fuerzas armadas del país antes de que Rusia invadiera Ucrania. Desde entonces se han unido más a la lucha.

La prohibición de que los hombres de entre 18 y 60 años abandonen el país significa que la mayoría de los tres millones de refugiados que han salido han sido mujeres y niños. Pero muchas otras mujeres se han quedado atrás y, como tantos ucranianos, se han visto obligadas por las circunstancias a unirse al esfuerzo bélico. Estas son las historias de cuatro que decidieron quedarse.

Viktoriia Kramarenko

Una multitud de civiles aterrorizados se agolpa bajo un puente destruido, conmocionados por los bombardeos, jadeando y sollozando. Muchos habían caminado kilómetros. Algunos llevaban a los ancianos a la espalda o en brazos. Se aferraban a los niños, a los animales domésticos y a las pertenencias que podían llevar.

El trabajo de Viktoriia Kramarenko era ayudarles a sobrevivir a esta etapa de su peligroso viaje.

Médica voluntaria, ha pasado las últimas tres semanas en el frente de Irpin, la ciudad al norte de Kiev donde un asalto ruso mató a muchas personas, destruyó casas y cortó el servicio de teléfono e Internet. Sus padres se encuentran entre los que siguen dentro.

En sus misiones de rescate, ha estado bajo fuego, ha construido un puente de cuerda para transportar suministros urgentes y ha asistido a civiles gravemente traumatizados. Cada día, su ambulancia hace docenas de viajes entre el puente y un puesto de control cercano donde los rescatados descansan y se reagrupan.

Los horrores de la experiencia la han cambiado.

“Me doy cuenta de que estoy dispuesta a desgarrar las gargantas de los enemigos con mis dientes”, dijo. “Todos y cada uno de nosotros se lo haremos. Y la tierra arderá bajo sus pies”.

Kramarenko, de 55 años, una asistente médica que trabajaba en un hospital de quemados en la capital, comenzó a ser voluntaria como médico de guerra en el este del país en 2015, utilizando su tiempo de vacaciones para tratar a los soldados y civiles heridos en el frente del conflicto militar con Rusia.

Cuando Rusia invadió Ucrania el mes pasado, rápidamente puso en marcha un curso intensivo de medicina en el campo de batalla para los nuevos miembros de las Fuerzas de Defensa Territorial, muchos de los cuales se unieron a la lucha sin ninguna experiencia de combate.

Pero cuando Rusia intensificó su asalto a las afueras de Kiev, su trabajo se trasladó al puente destrozado que separa Kiev de su ciudad natal, Irpin. Ante el temor de un avance ruso sobre la capital, las fuerzas ucranianas destruyeron el puente para impedir el paso de las tropas enemigas. Los civiles que escapaban de las desastrosas condiciones de Kyiv comenzaron a huir a través del río por debajo de los restos del puente.

Kramarenko ha ayudado a transportar a muchos de ellos de forma segura al otro lado.

“Elegí una profesión que requiere un servicio a la gente”, dijo. “Debo ayudarles a salvar sus vidas”.

Sargento Daria Filipieva

Daria Filipieva estaba de vacaciones. La médica de combate del ejército ucraniano, normalmente desplegada en Luhansk, en el este, estaba pasando su tiempo libre amueblando su nuevo apartamento en Kiev.

“Lo hice muy bonito”, dijo. “Todas estas alfombras rosas y mullidas, muebles de cocina de IKEA, espejos de tocador con muchas lámparas, con mis nuevas paletas de sombras de ojos de Huda Beauty… y todo esto empezó. Estoy muy furiosa”.

Ahora duerme en el sótano de un edificio de la capital recientemente convertido en cuartel general de las tropas. Siendo la única mujer de su grupo, los hombres duermen en colchonetas en el suelo, pero la dejan ocupar el sofá.

Este no era el lugar donde se suponía que la joven de 33 años iba a ser desplegada. Pero cuando Rusia invadió Ucrania el 24 de febrero, se quedó varada lejos de su brigada habitual, cuya conexión telefónica estaba cortada. Queriendo ayudar urgentemente, fue de una oficina de reclutamiento a otra preguntando dónde debía ir.

“No podía quedarme en mi casa porque soy una soldado, una sargento, una médica de combate, y tengo que proteger este país”, dijo. “Así que recorrí todo Kyiv para encontrar cómo y dónde puedo conseguir un arma, donde pueda ser importante y útil”.

Entonces conectó con un amigo, un comandante de las Fuerzas de Defensa Territorial de Kiev, que le dijo que necesitaba urgentemente un médico de combate con experiencia para unirse a sus filas. Consiguió un fusil de asalto y se unió a él, y empezó a entrenar a sus nuevos compañeros en medicina de combate.

“Ni siquiera sabían utilizar un torniquete”, dijo en una entrevista desde el edificio en el que se encuentra ahora. “Pero ahora mis soldados saben hacerlo”.

La primera vez que se alistó en el ejército en 2019 fue por un sentimiento deobligación de “hacer algo que será importante para mi país y que puede ser duro, puede ser difícil e incluso puede matarme”, dijo durante un breve descanso matutino este mes. “Pero seré útil para la gente. No viviré sólo para mí”.

Se graduó como la mejor de su curso de medicina de combate, y su rapidez de reacción le valió el apodo de “Rayo”. La decisión de alistarse ha merecido la pena, dice.

“Puedo decir que ahora que mucha gente no está preparada para esta gran guerra, estoy feliz de estar completamente preparada con todas las habilidades, con todos los conocimientos, con todas las municiones”, dijo, señalando con la cabeza su rifle.

Después de un momento intenso en el campo de batalla, recordó que un soldado le dijo que había estado demasiado excitado. “‘Y tú estabas tan tranquila, con tanta sangre fría. ¿Cómo lo has hecho?”, le preguntó.

Dijo que era importante para ella que en el campo de batalla se la viera no sólo como una mujer sino como “una ciudadana de este país”.

“No se trata del sexo”, dijo. “Se trata de lo fuertes que somos por dentro”.

Daria Vasylchenko

En un barrio del norte de Kiev, Daria Vasylchenko se siente bien preparada para recibir a los rusos que rompan las defensas ucranianas e intenten tomar la capital.

“Lo hemos preparado todo aquí para una buena bienvenida”, dice, mientras sus manos recorren el rifle que sostiene sobre su pecho.

Vasylchenko, de 29 años, aprendió a disparar por primera vez de niña. Alrededor del noveno grado, dijo, los chicos empezaron a estudiar el uso de armas en la escuela y las chicas fueron enviadas a cursos de ayuda médica. Se apresuró a aprender rápidamente todos los conocimientos médicos y luego se unió a la clase de los chicos, donde aprendió “a montar y desmontar una ametralladora”.

Más tarde, dijo, se convirtió en una experta en otras armas, incluyendo el rifle de francotirador Dragunov y el Kalashnikov.

Desde que comenzó la guerra, ha sido responsable de mantener la seguridad en parte del norte de la ciudad, relativamente cerca de las tropas rusas que se han estancado al acercarse a la capital. A veces, ha habido hombres en la cola para alistarse que se preguntan por qué una mujer trabaja como soldado.

“Dicen algo así como: ‘Señora, ¿por qué hace esto cuando nosotros estamos aquí para eso?”, dijo. “Yo sólo sonrío y digo que cada uno tiene su propio trabajo y que todo irá bien”.

En tiempos de paz, trabaja en relaciones públicas para el Servicio de Seguridad Municipal de Kiev. Ella y su marido, que es comandante del ejército, están ahora desplegados en diferentes puestos de la capital.

“Cuando hay oportunidad de volver a casa, intentamos ir juntos y hablar de corazón a corazón”, dice. “Hablamos y hablamos durante horas”.

Pero esta semana, un proyectil o misil ruso impactó en su edificio de apartamentos en Kiev, reventando las ventanas e interrumpiendo cualquier sensación de paz que pudieran encontrar en casa. Por suerte, no estaban en casa en el momento del ataque.

“Sé que esto es sólo un piso. Podemos renovarlo y demás”, dijo. “Seguimos haciendo nuestro trabajo en el ejército. Todo lo demás no es importante ahora”.

Aun así, el hecho de que la guerra afecte a su propia casa, dijo, “me ayuda a luchar con más pasión”.

Alona Bushynska

Hace unas semanas, Alona Bushynska, de 32 años, era una maquilladora profesional que enseñaba a otros los secretos de su oficio. Ahora lleva un rifle de asalto y duerme en un edificio reconvertido para uso de las Fuerzas de Defensa Territorial en Kiev.

Algunos de los conocimientos adquiridos durante sus 17 años de trabajo como maquilladora ya le han resultado útiles.

“No tengo miedo de tocar las caras, los ojos o las heridas… No me da miedo la sangre”, dice. Para los grandes conciertos y otros eventos estresantes, tiene que hacer malabarismos con varias tareas y trabajar con mucha gente simultáneamente. Tiene fama de tener una actitud diplomática, por lo que se ha convertido en la pacificadora de facto para resolver las discusiones entre los voluntarios.

“Siempre estoy tranquila, por eso me siento cómoda aquí”, dice. Por ahora, clasifica los medicamentos, gestiona la comida y prepara las bebidas calientes. Pero también sabe usar su arma.

Dos de sus abuelos eran tiradores deportivos de competición, y ella ha estudiado cómo utilizar cuatro tipos diferentes de armas.

“Tengo un arma porque puede pasar algo, algo que espero que no pase”, dijo. “No quiero usar el arma. No quiero quitarle la vida a alguien”.

Pero si la situación lo requiere, añadió, “me protegeré”.

Su madre nunca había ocultado su desaprobación de sus elecciones en la vida. Pero cuando le dijo que se había alistado como voluntaria el 24 de febrero, el día en que comenzó la guerra, se sorprendió al recibir la total aprobación de su madre.endoso.

“Me dije: ‘¿Qué? Gracias'”, dijo entre risas. “Toda mi vida estuve esperando tu apoyo, y sólo ahora me dices que crees [in] ¿me crees? Gracias”.

Servir en el frente no significa renunciar al estilo. Todavía lleva maquillaje en los ojos y sus botas Doc Marten desatadas.

A lo largo de la historia de Ucrania, dijo, “siempre son los hombres los que protegen el país”. Creo que no es justo”, dijo. “Respeto tanto a los hombres que he venido aquí a aportar mi energía y mi tiempo para protegerlos de alguna manera”.

Heidi Levine, Whitney Shefte y Jon Gerberg de The Washington Post en Kiev contribuyeron a este informe.

The Washington Post