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Las autoridades sanitarias instan a los padres a estar atentos a los síntomas de escarlatina en sus hijos tras el aumento de casos provocado por un reciente incremento de las infecciones por estreptococo A.
Según los datos más recientes de la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA), el número de casos de escarlatina sigue siendo más elevado de lo que cabría esperar en esta época del año. En la semana 46 se notificaron 851 casos, frente a una media de 186 en los años anteriores, según la agencia.
La enfermedad está causada por una especie de bacterias denominadas estreptococos del grupo A. Estas bacterias también causan otras enfermedades respiratorias y respiratorias. Esta bacteria también causa otras infecciones respiratorias y cutáneas, como la faringitis estreptocócica y el impétigo.
En raras ocasiones, las bacterias pueden entrar en el torrente sanguíneo y causar una enfermedad llamada estreptococo invasivo del grupo A (iGAS). Aunque sigue siendo poco frecuente, este año se ha producido un aumento de los casos de estreptococo A invasivo, sobre todo en niños menores de 10 años.
La advertencia se produce después de que un sexto niño falleciera tras contraer una infección por estreptococo A. La UKHSA afirma que se están llevando a cabo investigaciones tras el aumento de casos, aunque no hay pruebas de que esté circulando una nueva cepa.
Aunque la escarlatina suele ser una enfermedad leve, es muy contagiosa. Pero, ¿cuáles son los síntomas? ¿Hasta qué punto deben preocuparse los padres? Nuestra guía puede ayudarte a resolver algunas de tus dudas.
¿Cuántos casos de estreptococo A hay?
La UKHSA ha confirmado un aumento de los casos invasivos de estreptococo del grupo A este año, sobre todo en niños menores de 10 años, lo que probablemente se deba a un alto nivel de bacterias circulantes combinado con la mezcla social.
Los datos muestran una tasa de 2,3 casos por cada 100.000 niños de entre uno y cuatro años, en comparación con un promedio de 0,5 casos en las tres temporadas anteriores a la pandemia (2017 a 2019), y 1,1 casos por cada 100.000 niños de entre cinco y nueve años, en comparación con un promedio prepandémico de 0,3.
En lo que va de temporada se han registrado cinco muertes en los siete días siguientes al diagnóstico en niños menores de 10 años en Inglaterra. Ha habido una muerte más en Gales en ese grupo de edad.
Durante la última temporada alta de infección por estreptococos del grupo A (2017-18), hubo cuatro muertes en niños menores de 10 años en el período equivalente.
Cuáles son los síntomas de la escarlatina?
Las autoridades sanitarias señalan que los síntomas a tener en cuenta en tu hijo incluyen dolor de garganta, dolor de cabeza y fiebre, junto con una erupción corporal fina, rosácea o rojiza, con tacto arenoso. En pieles oscuras, la erupción puede ser más difícil de detectar visualmente, pero seguirá teniendo un tacto arenoso.
La UKHSA aconseja ponerse en contacto con el NHS 111 o con su médico de cabecera si sospecha que su hijo tiene escarlatina, ya que el tratamiento precoz de la enfermedad con antibióticos es importante para reducir el riesgo de complicaciones como la neumonía o una infección del torrente sanguíneo.
Si su hijo tiene escarlatina, manténgalo en casa hasta al menos 24 horas después del inicio del tratamiento con antibióticos para evitar contagiar la infección a otras personas.
¿Cuándo debe buscar ayuda médica?
Aunque en la mayoría de los casos la escarlatina se resuelve sin intervención médica, en ocasiones los niños pueden desarrollar una infección bacteriana además del virus, y eso puede hacer que se encuentren peor. Como padre, si crees que tu hijo parece encontrarse muy mal, debes confiar en tu propio juicio, afirma la UKHSA.
Las autoridades sanitarias indican que debe ponerse en contacto con el NHS 111 o con su médico de cabecera si:
- Su hijo empeora
- Su hijo se alimenta o come mucho menos de lo normal
- Su hijo ha tenido el pañal seco durante 12 horas o más, o muestra otros signos de deshidratación
- Su bebé es menor de 3 meses y tiene una temperatura de 38C, o es mayor de 3 meses y tiene una temperatura de 39C o superior
- Tu bebé tiene más calor de lo normal cuando le tocas la espalda o el pecho, o está sudoroso.
- Su hijo está muy cansado o irritable
En casos más graves, debe llamar al 999 o acudir a urgencias si:
- Su hijo tiene dificultades para respirar: puede notar gruñidos o que su barriga se hunde bajo las costillas.
- Hay pausas cuando su hijo respira
- La piel, la lengua o los labios de su hijo están azules
- Su hijo está decaído y no se despierta o permanece despierto.
Cómo prevenir una posible infección
Una buena higiene de las manos y las vías respiratorias es importante para detener la propagación de muchos bichos. Si enseñas a tu hijo a lavarse las manos correctamente con jabón durante 20Si las personas que no se sienten bien no utilizan el pañuelo de papel para toser o estornudar y se mantienen alejadas de los demás, podrán reducir el riesgo de contraer o propagar infecciones.
El Dr. Colin Brown, director adjunto de la UKHSA, afirmó: “Este año estamos observando un número de casos de estreptococo del grupo A mayor de lo habitual. La bacteria suele causar una infección leve, que produce dolor de garganta o escarlatina, que puede tratarse fácilmente con antibióticos. En muy raras ocasiones, esta bacteria puede llegar al torrente sanguíneo y causar una enfermedad grave, lo que se denomina estreptococo del grupo A invasivo (EGAi).
“Esto sigue siendo poco frecuente, sin embargo, es importante que los padres estén atentos a los síntomas y acudan al médico lo antes posible para que su hijo pueda recibir tratamiento y podamos evitar que la infección se agrave”.
“Asegúrese de hablar con un profesional sanitario si su hijo muestra signos de deterioro tras un episodio de escarlatina, dolor de garganta o infección respiratoria.”
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