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El oficial de policía blanco de Chicago cuyo tiroteo fatal del adolescente negro Laquan McDonald puso a la ciudad en el centro de un debate nacional sobre la raza y la aplicación de la ley será liberado de prisión el próximo mes después de cumplir menos de la mitad de la sentencia de 81 meses impuesta tres hace años que.
Kahalah Clay, asesora legal principal de la Junta de Revisión de Prisioneros de Illinois, confirmó que Jason Van Dyke, quien fue condenado en octubre de 2018 por el asesinato del joven de 17 años, será liberado de prisión el 3 de febrero. Dijo que sí. No sabía dónde estaba detenido Van Dyke.
El tío abuelo de McDonald’s, el reverendo Marvin Hunter, dijo a los medios de comunicación durante el fin de semana que las autoridades le habían notificado sobre la liberación pendiente de Van Dyke.
“Espero que haya aprendido los errores de sus caminos. Siempre he pedido justicia y no venganza”, dijo Hunter al Chicago Sun-Times. “Obtuvimos toda la justicia que se podía obtener con los jugadores que estaban allí en el momento en que fue juzgado”.
La noticia de la liberación de Van Dyke después de 39 meses enfureció a algunos activistas de la comunidad, de los cuales una docena protestaron en una estación de tren en el lado sur de Chicago.
Esa escena estuvo muy lejos de las protestas masivas en Chicago un año después del tiroteo de 2014, cuando un juez obligó a la ciudad a publicar un video policial que mostraba a Van Dyke disparando a McDonald 16 veces. Muchos de los disparos se realizaron cuando el adolescente negro ya estaba en el suelo.
Posteriormente, el superintendente de policía fue despedido, el principal fiscal del condado fue destituido y el alcalde de Chicago, Rahm Emanuel, quien fue muy criticado por su manejo del caso, decidió no postularse para la reelección.
Van Dyke esperó hasta que estuvo en prisión, antes de los procedimientos formales de despido ante la Junta de Policía de Chicago, antes de renunciar a la fuerza.
El video gráfico provocó una serie de reformas en el departamento de policía y provocó un debate nacional sobre cómo las fuerzas del orden tratan a las personas de color. El video resurgió una y otra vez, particularmente después de que otros afroamericanos, incluido George Floyd en Minneapolis, murieran a manos de la policía.
Van Dyke fue declarado culpable de asesinato en segundo grado y 16 cargos de agresión con agravantes, uno por cada bala que disparó al adolescente, y sentenciado en enero de 2019 a 81 meses de prisión.
Van Dyke, de 43 años, apeló su condena, pero abandonó esas apelaciones en 2020. Era elegible para que su sentencia se redujera a la mitad con crédito por buen comportamiento.
Su tiempo tras las rejas incluyó traslados de una cárcel en el condado de Cook a una cárcel del condado cerca de la frontera entre Illinois e Iowa, y un traslado del Departamento Correccional de Illinois a una instalación federal en Connecticut. Allí fue agredido por otros reclusos, dijeron sus abogados en ese momento.
Más tarde fue trasladado a una instalación federal en Nueva York, pero, según los registros de la Oficina Federal de Prisiones, fue transferido fuera del sistema penitenciario federal a fines de 2019. El martes, una portavoz del Departamento Correccional de Illinois, Lindsey Hess, dijo que Van Dyke permanece bajo la jurisdicción del departamento pero que estaba detenido en otro estado. Citando “propósitos de seguridad y protección”, Hess dijo que el departamento no discutiría dónde se encuentra detenido Van Dyke.
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