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Boris Johnson se dispone a anunciar un plan de “convivencia con Covid” en el que se eliminarán normas como el autoaislamiento a pesar de las advertencias de los expertos.
Downing Street dijo que el primer ministro tiene la intención de revocar todas las regulaciones pandémicas que restringen las libertades públicas en Inglaterra cuando exponga su visión del futuro el lunes.
La obligación legal de autoaislarse para quienes den positivo en el test del coronavirus y sus contactos cercanos será una de las medidas que se levantarán a finales de la próxima semana.
También se ha informado de que el suministro de flujo lateral gratuito y las pruebas de PCR podrían terminar, pero esto aún no se ha confirmado.
Se espera que el Sr. Johnson diga a los parlamentarios, a su regreso del receso parlamentario de febrero, que el programa de vacunas, las pruebas y los nuevos tratamientos son fiables para mantener la seguridad del público.
Las autoridades locales deberán gestionar los brotes con los poderes de salud pública preexistentes, como lo harían con otras enfermedades.
Se produce después de que los ministros dijeran que se espera que las nuevas variantes del virus sigan un patrón similar al de Omicron, siendo más suaves que las primeras mutaciones de Covid-19.
Downing Street dijo que las intervenciones farmacéuticas “seguirán siendo nuestra primera línea de defensa”, y que el programa de vacunas seguirá “abierto a todos los que aún no se hayan presentado”.
Qué normas se van a eliminar
Autoaislamiento
La norma que establecía que las personas que dieran positivo en la prueba de Covid debían aislarse durante cinco días (antes se reducía a 10 y siete días) debía expirar el 24 de marzo.
Pero según el nuevo calendario, los planes para “vivir con el virus” se darán a conocer el lunes 21 de febrero, cuando se espera que se eliminen los requisitos de autoaislamiento.
Con esta medida, el Covid-19 se tratará de forma similar a otras enfermedades infecciosas, como la gripe, y sólo se animará a la gente a quedarse en casa si está enferma.
Pruebas gratuitas de flujo lateral y PCR:
Las pruebas de laboratorio gratuitas para la mayoría de las personas con síntomas de Covid están a punto de terminar en Inglaterra a partir del próximo mes.
Boris Johnson anunciará el lunes si se introducirán cargos para las pruebas de PCR – así como para las pruebas rápidas – excepto para los pacientes extremadamente vulnerables y los que están en hospitales y hogares de cuidado.
El plan de invierno del gobierno en septiembre anunció la intención de eliminar las pruebas gratuitas de flujo lateral en algún momento – pero las pruebas gratuitas de PCR están ahora también en el punto de mira del gobierno.
Aunque el fin de las pruebas gratuitas podría anunciarse el lunes, es poco probable que entre en vigor esta semana.
No está claro cuánto costarán las pruebas de flujo lateral y PCR. En el resto de Europa, las pruebas de PCR pueden costar más de 30 libras cada una, mientras que algunas en Estados Unidos duplican ese precio.
Normas de viaje
No está claro si las normas de viaje, como el formulario de localización de pasajeros, también desaparecerán.
Los formularios de localización de pasajeros podrían simplificarse aún más o incluso eliminarse, según el Mirror.
Pero es más probable que las pruebas de viaje se mantengan para las personas no vacunadas que entren en el Reino Unido en un futuro próximo.
Cierres nacionales
Los poderes para ordenar cierres nacionales terminarán y en su lugar serán las autoridades locales las que gestionen los brotes.
El ministro de Europa, James Cleverly, dijo que los ayuntamientos asumirán esa función cuando Boris Johnson anuncie el levantamiento de las restricciones, lo que se espera que haga el lunes.
Pago por autoaislamiento
Según la normativa actual, las personas con rentas bajas obligadas legalmente a autoaislarse tienen derecho a una ayuda de 500 libras.
Pero no se sabe si esto se mantendrá cuando Inglaterra pase al régimen voluntario.
Lo que se mantendrá
Según el Daily Mailla cuestión de los formularios de localización de pasajeros, que los viajeros deben rellenar antes de regresar al Reino Unido, no se abordará hasta la primavera.
Tampoco se espera que el primer ministro haga ningún anuncio sobre si se permitirá a los hospitales seguir prohibiendo las visitas a los pacientes, quedando la decisión en manos de los distintos consorcios hospitalarios.
Qué se ha abandonado ya y cuándo
La mayoría de las restricciones de Covid en Inglaterra se abandonaron en enero, incluidas las máscaras faciales obligatorias -aunque éstas siguen siendo necesarias en el transporte público de Londres y se recomiendan en muchos otros entornos.
Los pasaportes de vacunación también se eliminaron en enero, junto con la recomendación de trabajar desde casa.
El periodo de autoaislamiento también se redujo de 10 a 7 días el 22 de diciembre.
¿Cuál es la situación en el resto deel Reino Unido
La política sanitaria está descentralizada en todas las naciones del Reino Unido, y las restricciones varían en Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte.
Las medidas han tendido a ser similares a lo largo del tiempo en cada país, pero Inglaterra suele suavizar las normas primero.
En Escocia, es obligatorio llevar la cara cubierta en el transporte público y en la mayoría de los espacios interiores, incluidas las tiendas y los centros de enseñanza secundaria.
Se necesita un certificado Covid, que demuestre el estado de vacunación o una prueba negativa reciente, para locales como los clubes nocturnos.
También se mantiene una norma de distanciamiento social de dos metros en entornos sanitarios como hospitales, consultas de medicina general y dentistas.
El asesoramiento sobre el trabajo desde casa ha finalizado, aunque el gobierno está interesado en que algunos empleados sigan trabajando a distancia.
En Gales también se suavizan las restricciones, pero se mantienen algunas medidas, como la obligación de cubrirse la cara en las escuelas, en el transporte público y en las tiendas y hospitales.
En Irlanda del Norte, ya se han eliminado muchas restricciones -como los certificados Covid para los clubes nocturnos y la obligación de cubrirse la cara- y se espera que la normativa legal sea sustituida por orientaciones.
Qué dicen los expertos
El presidente del Consejo de la Asociación Médica Británica ha dicho que el gobierno sólo debería poner fin al autoaislamiento cuando las tasas de casos estén disminuyendo,
El Dr. Chaand Nagpaul dijo a BBC News: “En este momento hay más gente muriendo, más gente en el hospital, que antes de que se introdujera el plan B.
“Parece una decisión bastante extraña. En segundo lugar, tenemos que ver que las tasas de casos caen aún más recordando que la gente no está siendo restringida en este momento de ninguna manera severa – la gente está viviendo normalmente.”
El Dr. Mike Tildesley, de la Universidad de Warwick y miembro del grupo de Modelización Científica de la Gripe Pandémica (Spi-M), dijo que a él también le preocupaba que fuera demasiado pronto para eliminar las normas de autoaislamiento y las pruebas gratuitas de Covid-19 que se esperaban para esta semana.
Dijo Times Radio que en algún momento habría que suavizar las restricciones, pero que “la preocupación ahora es que todavía tenemos casos relativamente altos”.
El Sr. Tildesley dijo que una de sus mayores preocupaciones era el apoyo a las personas con trabajos de bajos ingresos para que se aislaran y que había una “preocupación real” de que deshacerse de las normas llevaría a más infecciones en los lugares de trabajo.
Los dirigentes del NHS lanzaron una advertencia sobre el plan de eliminar las pruebas gratuitas de Covid y las normas de autoaislamiento.
En una encuesta de la Confederación del NHS realizada a más de 300 altos cargos de Inglaterra, el 77% estaba muy en desacuerdo o en desacuerdo con el plan de suprimir el acceso gratuito a las pruebas Covid para el público.
Un consultor de primera línea del NHS, por su parte, dijo que “parece que la pandemia ha terminado” al apoyar el fin de los requisitos legales de autoaislamiento, aunque advirtió que eliminar ahora las pruebas gratuitas de Covid sería “prematuro”.
El Dr. Richard Cree, que trabaja en cuidados intensivos en el Hospital Universitario James Cook de Middlesbrough, dijo que era “obvio” que el virus se había vuelto “mucho menos peligroso”.
En su blog nomoresurgeons.com, el consultor apoyó la supresión de los requisitos de autoaislamiento, añadiendo que los ingresos en las unidades de cuidados intensivos estaban disminuyendo y que la variante Omicron del virus era más leve.
Qué ha dicho Boris Johnson
Antes de exponer su plan, el primer ministro dijo: “Covid no desaparecerá de repente, y tenemos que aprender a vivir con este virus y seguir protegiéndonos sin restringir nuestras libertades.
“Hemos creado una fuerte protección contra este virus en los últimos dos años gracias a la implantación de vacunas, pruebas, nuevos tratamientos y el mejor conocimiento científico de lo que puede hacer este virus.
“Gracias a nuestro exitoso programa de vacunación y a la gran cantidad de personas que han acudido a vacunarse, ahora estamos en condiciones de establecer nuestro plan para vivir con Covid esta semana”.
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