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La invasión rusa de Ucrania ha devuelto a la OTAN a sus primeros principios.
Siete décadas después de su fundación, la Organización del Tratado del Atlántico Norte se reúne esta semana en Madrid con la urgencia de reafirmar su misión original: evitar la agresión rusa contra los aliados occidentales.
Los líderes de la alianza militar más poderosa del mundo pretenden aumentar el apoyo a la lucha de Ucrania contra la invasión rusa, reforzar las fuerzas en el flanco oriental de la OTAN y establecer las prioridades para la próxima década – con un nuevo énfasis en el control de las crecientes ambiciones internacionales de China.
Pero la reunión también pondrá de manifiesto las dificultades para mantener a 30 países -desde los diminutos Islandia y Luxemburgo hasta los enormes Turquía y Estados Unidos- alineados en una organización que debe tomar decisiones por consenso.
ATENCIÓN A UCRANIA
La OTAN se formó tras la Segunda Guerra Mundial para contrarrestar la amenaza de la Unión Soviética y fomentar la cooperación en una Europa destrozada. En los años posteriores al colapso de la URSS, la alianza reconstruyó a Rusia no como un adversario sino como un “socio estratégico”.
Ya no.
Rusia es el tema dominante y el principal adversario de la OTAN, y la cumbre de Madrid estará dominada por la forma de apoyar a Ucrania y reforzar las defensas a lo largo de las fronteras orientales del bloque, donde los países, desde Rumania hasta los estados bálticos, temen ser los siguientes en la mira del presidente ruso Vladimir Putin.
Hasta finales del año pasado, sólo unos 5.000 soldados de la OTAN estaban desplegados en los países bálticos y Polonia de forma rotativa. Ahora, cientos de miles de tropas están en alerta máxima, con 100.000 tropas estadounidenses en Europa, y 40.000 bajo el mando directo de la OTAN, con el apoyo del poder aéreo y naval.
En la cumbre se acordará el almacenamiento de armas y equipos en Europa del Este y el aumento drástico del número de tropas con base en la región o en espera en sus propios países como fuerza de reacción rápida. También se apoyará más a Ucrania para que actualice su ejército, que aún depende de equipos de la era soviética, a equipos modernos según el estándar de la OTAN.
La alianza está tratando de lograr un delicado equilibrio, permitiendo que sus países miembros armen a Ucrania sin provocar una confrontación directa entre la OTAN y la Rusia con armas nucleares. Esa es una de las razones por las que Ucrania no se unirá a la OTAN en un futuro próximo, a pesar de que en 2008 se le abrió el camino a la adhesión, junto con Georgia.
Está previsto que el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy se dirija a la cumbre por vídeo, pero ha reconocido que el ingreso en la OTAN es una perspectiva lejana y que, en cambio, se está centrando en la búsqueda de la adhesión a la Unión Europea.
Sin embargo, la expansión de la alianza está en juego. Finlandia y Suecia han abandonado su condición de países no alineados y han pedido entrar en la OTAN para protegerse de Rusia.
¿TURQUÍA COMO SPOILER?
Pero Turquía, que cuenta con el segundo ejército más grande de la OTAN después de Estados Unidos, está dispuesta a hacer de aguafiestas de las aspiraciones de Suecia y Finlandia, al menos por ahora.
El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, ha insistido en que sólo permitirá que los dos países nórdicos entren en la OTAN si cambian su postura respecto a los grupos rebeldes kurdos que Turquía considera terroristas.
El secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, fue el anfitrión de las conversaciones con Turquía, Suecia y Finlandia la semana pasada para trabajar hacia un avance, y se reunirá con los líderes de los tres países el martes, pero no hay garantía de que el avance se produzca en Madrid.
“Turquía tiene preocupaciones legítimas de seguridad sobre el terrorismo que debemos abordar”, dijo Stoltenberg. “Así que continuaremos nuestras conversaciones sobre las solicitudes de Finlandia y Suecia para ingresar en la OTAN, y espero encontrar una forma de avanzar lo antes posible”.
¿UN FRENTE UNIDO?
La invasión rusa puso patas arriba la seguridad europea, pero los miembros de la OTAN se consuelan con el hecho de que Estados Unidos vuelve a ser el pilar de la defensa occidental tras cuatro años en los que el presidente Donald Trump se burló y socavó la alianza.
Pero hay diferencias dentro de la OTAN sobre el gasto militar. Actualmente sólo nueve de los 30 miembros cumplen el objetivo de la organización de gastar el 2% del Producto Interior Bruto en defensa. El primer ministro británico, Boris Johnson, instó recientemente a los demás a comprometerse más, diciendo que el objetivo del 2% es “un suelo, no un techo”.
También podrían surgir grietas en torno a la estrategia sobre Rusia y Ucrania a medida que la guerra se prolonga y se intensifica el debate sobre qué concesiones debe hacer Ucrania, si es que debe hacer alguna, para poner fin a los combates.
“Todavía hay cuestiones sin resolver sobre cómo la OTAN, como alianza, debe tratar con Rusia a largo plazo”, dijo Alice Billon-Galland, investigadora del grupo de reflexión Chatham House. “¿Debemos¿considerar que es irreducible como vecino? ¿Y qué significa eso? ¿O pensamos que en algún momento tendremos que sentarnos a negociar una nueva arquitectura de seguridad con Rusia? Los aliados han estado en páginas diferentes cuando se trata de eso”.
CHINA
Con el mundo en plena agitación, la alianza intentará elaborar una estrategia a largo plazo que pueda resistir el paso del tiempo. La OTAN establecerá sus objetivos para la próxima década en un nuevo Concepto Estratégico, el documento que identifica sus preocupaciones más acuciantes en materia de seguridad y cómo las abordará.
Aunque Rusia seguirá siendo el principal problema, en el documento la OTAN se enfrentará por primera vez al creciente alcance militar de China, que ha puesto en marcha un ambicioso plan para ampliar sus bases navales en el Pacífico y en África.
Los líderes de Japón, Australia, Corea del Sur y Nueva Zelanda han sido invitados a la cumbre por primera vez. Los cuatro han apoyado a Ucrania, y Japón tiene sus propias disputas territoriales con Moscú.
El primer ministro japonés, Fumio Kishida, hablará de los esfuerzos para lograr un Indo-Pacífico “libre y abierto”, porque la seguridad en Europa y Asia es inseparable, según el secretario jefe del gabinete japonés, Hirokazu Matsuno.
La inseguridad en la región africana del Sahel y sus amenazas para el sur de Europa también podrían merecer una mención, al igual que las amenazas causadas por el cambio climático y las crecientes olas de migración impulsadas por el calentamiento global.
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Mari Yamaguchi en Tokio y David Rising en Bangkok contribuyeron.
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