Faye White reflexiona sobre la falta de atención de los medios después de la Eurocopa 2009

La ex capitana Faye White dice que la falta de atención de los medios después de que Inglaterra llegara a la final del Campeonato de Europa en 2009 fue “destructiva”.

El jugador de 45 años, que dirigió a las Lionesses en su derrota por 6-2 ante Alemania en la final de Helsinki, estuvo presente el lunes para revelar un mensaje de apoyo debajo de la ruta de vuelo desde el aeropuerto de Heathrow para el equipo de Sarina Wiegman antes vuelan a Australia para la Copa Mundial Femenina el miércoles.

El mensaje, lo suficientemente grande como para ser visible para el grupo de Inglaterra mientras su avión asciende sobre el oeste de Londres, dice “Leonas, ustedes son nuestro orgullo” y está etiquetado con miles de mensajes más pequeños de apoyo enviados por fanáticos de todo el país.

La medida, que ha sido organizada por uno de los socios comerciales de la Asociación de Fútbol, ​​Kind Snacks, marca los avances logrados en términos de apoyo al fútbol femenino, luego de la falta de presencia de los medios en el aeropuerto para el regreso del equipo de Finlandia hace 14 años a pesar de habiéndose convertido en el primer equipo de Inglaterra desde 1966 en llegar a la final de un torneo importante.

“Siempre supimos que había una comunidad que quería apoyar el fútbol femenino”, dijo White, quien ganó 90 partidos y jugó en cinco torneos importantes para Inglaterra, a la agencia de noticias PA.

“Pero no estaba en la corriente principal. En 2009 volvimos esperando que hubiera algo de prensa en el aeropuerto. No había ninguno. Realmente estaba destruyendo el alma.

“¿Qué más teníamos que hacer? Ningún otro equipo de Inglaterra había llegado a una final en décadas. Acabamos de tener, pero solo porque somos mujeres, no parecía importar.

“Pero siempre supe que había una comunidad de personas y de niñas que querían jugar. Eso es lo que nos impulsó a ser mejores y a impulsar esto. En nuestro tiempo decíamos ‘esto tiene que cambiar’. Ahora lo estamos viendo. Hay millones de chicas que quieren practicar este deporte y les encanta”.

Las Lionesses buscan aprovechar su campaña triunfal en la Eurocopa 2022 el verano pasado al convertirse en el primer equipo de Inglaterra desde 1966 en coronarse campeón mundial, y comenzarán su torneo contra Haití el 22 de julio.

El equipo de Wiegman completó sus preparativos en casa con un empate sin goles contra Portugal en Milton Keynes el sábado, un resultado que el entrenador describió como “decepcionante” antes de insistir en que los campeones europeos están en camino de estar listos para su debut en la Copa del Mundo en Brisbane.

Están entre las favoritas para ganar un primer título de la Copa Mundial Femenina, una etiqueta que parecía poco probable durante los 15 años de carrera internacional de White.

Antes de llegar a la semifinal en 2015, perdiendo dolorosamente por un gol en propia puerta de la defensora Laura Bassett en el tiempo de descuento contra Japón, las Lionesses nunca habían llegado a las semifinales de una Copa del Mundo.

Repitieron la hazaña cuatro años más tarde, perdiendo ante los eventuales ganadores, Estados Unidos, pero cimentando la reputación del equipo como una potencia en ascenso en el juego internacional.

“Según mi experiencia, siempre nos superamos”, dijo White de su generación. “Cómo fuimos apoyados y financiados en comparación con otras naciones contra las que competíamos; Alemania, Estados Unidos, Suecia: sus federaciones siempre habían tenido un mayor presupuesto, un mayor apoyo.

“En los últimos años, llegar a una semifinal de la Copa del Mundo fue un logro, pero nuevamente un logro excesivo. En mi tiempo, siempre llegábamos a las últimas etapas cuando ni siquiera se esperaba que saliéramos del grupo.

“A medida que el juego ha crecido, estamos cada vez más lejos. Simplemente muestra lo que sucede cuando lo respaldas, cuando lo apoyas, y no se trata solo de federaciones, sino también de empresas, socios como Kind que han transmitido este mensaje y han mostrado lo que significa el equipo de Inglaterra para el país y para tanta gente.

“Hay miles de mensajes allí que muestran cuánto están apoyando otras personas, personas normales con niños que aman el juego.

“Sé lo que significará un mensaje como este para los jugadores sentados en ese avión. Es una pieza extra del rompecabezas, que puede sacar más de ti, incluso cuando te esfuerzas al 100 por ciento. Ese poco más de lucha y resiliencia”.

::KIND Snacks ha creado un mensaje GIGANTE de apoyo para las Lionesses mientras se dirigen a Australia para el primer partido del torneo. El letrero de 100 metros de ancho se hizo con miles de mensajes de apoyo del público, incluidas las ex Leonas Rachel Yankey y Faye White.