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Apenas 12 semanas después de la reanudación de las operaciones de Flybe, la aerolínea regional ha anunciado la cancelación de cientos de vuelos entre el 28 de julio y el 29 de octubre.
La compañía sigue a British Airways y easyJet en la reducción drástica de sus operaciones de verano.
El director ejecutivo de Flybe, Dave Pflieger, ha escrito una carta abierta a los pasajeros afectados en la que culpa a dos empresas de alquiler de aviones.
El Sr. Pflieger escribe: “Teníamos previsto aumentar los vuelos a las ciudades existentes y a nuevos destinos como Aberdeen, Inverness, Newcastle y Southampton.
“Sin embargo, las dos compañías de arrendamiento de aviones que fueron contratadas para proporcionar nuestros aviones adicionales nos han dicho ahora que no podrán cumplir sus compromisos hasta después del verano.
“Hemos podido encontrar y alquilar aviones de dos compañías aéreas distintas en Grecia y España, pero esos aviones no son suficientes, y la falta de aviones adicionales necesarios para los nuevos vuelos significa que tenemos que ajustar nuestro futuro programa de vuelos.
“Como resultado, hoy estamos reduciendo nuestro aumento de vuelos previsto para el período del 28 de julio al 29 de octubre. Este nuevo programa estará totalmente respaldado por los aviones que tenemos disponibles, y aún así introduciremos más vuelos a finales de este año – después de recibir nuestros aviones retrasados.”
Las rutas afectadas incluyen las de Belfast City a Aberdeen, Inverness y Newcastle, así como la de Birmingham a Aberdeen.
El director ejecutivo de Flybe continuó: “Esta no es una decisión que haya tomado a la ligera, y como es de esperar estamos en conversaciones diarias con todos los implicados para ver si algo puede cambiar que nos permita reanudar nuestros planes originales en una fecha más temprana.
“Dicho esto, teniendo en cuenta los hechos actuales, creo que es esencial que tomemos medidas ahora para asegurarnos de que tienen tiempo suficiente para cambiar sus planes de viaje, ser reacomodados en un vuelo diferente o, si no lo desean, obtener un reembolso completo.”
En virtud de las normas europeas sobre los derechos de los pasajeros aéreos, los viajeros con reservas existentes también pueden insistir en que se les traslade como estaba previsto originalmente, pero con una compañía diferente, a cargo de Flybe.
El analista de aviación Sean Moulton dijo: “Aunque las entregas pueden ser el factor de los retrasos en las rutas, la competencia no habrá ayudado.
“La gran mayoría de las rutas se enfrentan a la competencia de grandes nombres, como Aer Lingus y easyJet, y con los vuelos domésticos aún en descenso en 2019, hay demasiada capacidad en el mercado”.
“Cuando las rutas retrasadas se lancen en 2023, ¿se habrá recuperado la capacidad o los actores existentes harán crecer su marca y su cuota de mercado hasta un nivel que sea aún más difícil de competir?”
La Flybe original se hundió en 2020. Un consorcio de rescate, liderado por Virgin Atlantic, aportó en vano 100 millones de libras y llegó a la conclusión de que no había esperanzas de recuperar la aerolínea y la abandonó.
En octubre de 2020, mientras la pandemia de coronavirus paralizaba el mundo, otro socio del fallido consorcio de rescate, Cyrus Capital, compró la marca al administrador judicial.
La sede de Flybe, antes en Exeter, está ahora en el aeropuerto de Birmingham.
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