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Fred cree que Erik ten Hag y los fichajes sudamericanos del verano del Manchester United han ayudado a transformar la mentalidad del grupo.
Después de ir cojeando partido a partido hacia el final de una desdichada temporada 2021-22, los Diablos Rojos parecen rejuvenecidos desde el nombramiento en verano del meticuloso holandés.
Diez Hag ha supervisado un cambio radical en la calidad y la cultura en el United, que recogió su primer trofeo en seis años después de vencer al Newcastle en la final de la Copa Carabao del domingo.
El viaje a Wembley se intercaló entre otros dos partidos de Copa clave en los que la fortaleza psicológica del gigante de Old Trafford pasó a un primer plano.
La semana pasada, el United se recuperó y se impuso por 2-1 al Barcelona en la eliminatoria de repesca de la Europa League. El miércoles, en la quinta ronda de la Copa de Inglaterra, se impuso por 3-1 al West Ham.
“Llevamos una buena temporada, una buena temporada para mí”, dijo Fred, que marcó en las victorias contra el Barça y los Hammers de David Moyes.
“Es importante marcar y ayudar a mis compañeros. Erik ha aportado energía a nuestro vestuario, así que es una buena temporada y tenemos que seguir así”.
“Es difícil decir (qué es diferente a antes). Erik ten Hag aporta muchas cosas.
“Aporta energía al vestuario, ahora seguimos jugando en nuestra casa, tenemos donde jugar. No sé qué es diferente, son los mismos jugadores, pero una mentalidad diferente.”
Al preguntársele si se debía a ser un equipo con más confianza que antes, Fred respondió: “Todo. Como hoy, que íbamos perdiendo 1-0, en todo momento creemos, creemos en el juego”.
“Tenemos la mentalidad, es importante mantener esto para ganar los trofeos”.
El United necesitará esa fortaleza psicológica el domingo en Anfield cuando se enfrente al Liverpool, un equipo al que Jurgen Klopp ha llamado repetidamente sus “monstruos de la mentalidad” a lo largo de los años.
Los Diablos Rojos no ganan en casa de su rival desde enero de 2016, pero se dirigen a Merseyside con confianza y reforzados por el empuje de su contingente sudamericano.
El seriéfilo Casemiro ha contribuido a cambiar la mentalidad del equipo desde que se incorporó en verano, al igual que su compatriota Antony, internacional brasileño, y el argentino Lisandro Martínez, campeón del mundo.
“Traemos jugadores con buena mentalidad”, dijo Fred al hacer una entrevista externa en inglés por primera vez.
“Ahora los jugadores que estaban antes también cambian de mentalidad. Todos son importantes, ahora tenemos un camino por recorrer”.
La llegada de Casemiro se ha antojado especialmente importante para el United dada la mentalidad y la calidad de la ex estrella del Real Madrid.
“Me encanta jugar con Casemiro”, dijo Fred. “Tenemos una buena plantilla, en el centro del campo y en todas partes. Es importante tener una buena plantilla, tenemos muchos partidos”.
“Es un gran líder, habla mucho con nosotros, con todos los jugadores, todos los días. También intenta trabajar su inglés.
“Es un buen tipo, todo el mundo lo sabe, tiene buen rollo en el vestuario”.
Preguntado por si Casemiro ha ayudado en el cambio de mentalidad del United, Fred añadió: “Por supuesto, Casemiro, ganó muchos trofeos en el Real Madrid.
“También tiene una buena mentalidad en la selección, es importante que forme parte de nuestra plantilla”.
Mientras que el United puede esperar un choque de cuartos de final de la FA Cup contra el Fulham, el lateral del West Ham Ben Johnson se quedó lamentando lo que podría haber sido.
“Pensamos que teníamos una gran oportunidad en la FA Cup”, dijo. “Obviamente, hemos visto los resultados de los equipos que han quedado eliminados y es una oportunidad perdida”.
“Cuando venimos aquí parece que nunca obtenemos la recompensa que merecemos en los resultados. Hemos venido unas cuantas veces y hemos estado muy cerca, sólo para perder goles en el último minuto sin culpa de nadie.
“Defendimos muy bien y jugamos muy bien; lo que estamos haciendo está cuajando, pero es una pena que hoy no hayamos conseguido el resultado y no hayamos pasado”.
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