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Gareth Southgate está centrado en los preparativos de Inglaterra para el Mundial 2022 más que en acallar a los críticos, por lo que las prometedoras actuaciones de su equipo experimental fueron tan importantes como el resultado contra Italia.
Faltan poco más de cinco meses para que los Tres Leones inicien su camino hacia el título de campeones del mundo en Qatar, donde se enfrentarán a Irán, Estados Unidos y su vecina Gales en la fase de grupos.
A Inglaterra sólo le quedan tres partidos hasta que comience el torneo, por lo que el seleccionador Southgate ha probado diferentes sistemas y efectivos durante los encuentros de junio de la Nations League.
Los Tres Leones perdieron 1-0 en Hungría y empataron 1-1 en Alemania antes del insulso 0-0 del sábado contra la inexperta Italia, un partido en el que el seleccionador intentó afinar y poner a punto en este momento tan complicado.
“Estamos tratando de establecer la mejor manera posible de superar estos partidos, aprender todo lo que podamos, por supuesto con el deseo de ganar, pero hay un objetivo más grande para nosotros al final del año también,” dijo Southgate.
“Lo que no quería era seguir sacando el mismo equipo porque una victoria podría aliviar un poco la tensión sobre mis hombros, cuando lo más importante es el equipo y cómo progresamos de cara al Mundial.
“Así que, para mí, fue muy importante ver a esos jugadores entrar y jugar tan bien como lo hicieron, y eso fue tan importante hoy como el resultado.
“Con los jugadores que entraron en el equipo, muy contento con Aaron Ramsdale. Creo que hizo paradas importantes, estuvo muy tranquilo en posesión del balón, así que eso era exactamente lo que esperábamos que aportase.
“En cuanto a Fikayo (Tomori), creo que en general defendió muy bien, estuvo tranquilo con el balón. Su velocidad es una gran baza para nosotros en defensa, así que creo que ha jugado con confianza.
“Creo que Prowsey (James Ward-Prowse) hizo un buen trabajo, utilizó bien el balón y organizó el juego. Sus cambios de juego fueron buenos, así que creo que fue una noche muy positiva para él.
“Y Tammy (Abraham) nos gustó. Lo sacamos porque queríamos refrescar a los delanteros en esa fase del partido para intentar ganar el partido.
“Obviamente estará decepcionado por no aprovechar la oportunidad nada más empezar, pero creo que su juego de contención fue bueno y trabajó bien para el equipo. ”
Southgate hizo seis cambios contra Italia, ya que Ramsdale entró en su segunda convocatoria y Tomori debutó con la absoluta, mientras que Ward-Prowse y Abraham tuvieron oportunidades de brillar ante rivales de primer nivel.
Se esperan más cambios, ya que Inglaterra completará su racha de cuatro partidos en once días contra Hungría el martes en un Molineux con las entradas agotadas, que tuvo que acoger el partido contra Italia a puerta cerrada.
“Bueno, para ganar el grupo, tenemos que ganar el martes,” dijo Southgate, cuyo equipo es el último del Grupo A3 en el ecuador. “Creo que tener una casa llena aquí será un gran estímulo para los jugadores.
“Están en una fase de la temporada en la que ha sido increíblemente difícil para ellos– dos partidos muy duros fuera de casa y (luego) venir aquí y jugar sin público.
“Cuando tienes esos momentos en los que presionas en busca del gol y dominas el juego, pero no llega nada de las gradas, y entonces el rival no tiene la presión de la afición detrás.
“Por lo tanto, un calendario muy duro para ellos– dos partidos fuera de casa difíciles y un partido en casa que no es’una ventaja, aparte de la gente que’nos ha cuidado brillantemente aquí.
“No podemos’esperar a venir aquí el martes, cuando el lugar estará rebotando y sólo agregará ese porcentaje extra o dos que en este momento podríamos hacer con esa ayuda.
“Sin duda, nos ’gustaría ganar el partido y enviar a los aficionados que van a estar aquí (en casa) feliz y terminar con una nota positiva que probablemente dejaría el grupo de par en par.”
Inglaterra se entrenó en Wolves ’ Sir Jack Hayward Training Ground el domingo, cuando Phil Foden continuó su empuje parademostrar su buen estado físico.
El jugador del Manchester City se perdió el doble enfrentamiento fuera de casa tras dar positivo por Covid-19 y no jugó contra Italia a pesar de haberse entrenado la víspera del partido.
“Creo que’va a ser realmente difícil dado el volumen de entrenamiento que’ha tenido hasta este momento,” dijo Southgate sobre las posibilidades de Foden’de enfrentarse a Hungría.
“Es frustrante porque sólo lo hemos tenido disponible para seis partidos esta temporada. Creo que lo hemos puesto de titular en cinco de ellos y lo hemos sacado en el otro, así que no es ningún secreto que nos gusta el jugador.
“Pero creo que la reacción al entrenamiento que’ha tenido, o la incapacidad para entrenar a una intensidad real hasta este punto… estamos a sólo dos días de esa decisión.
“Está desesperado por intentarlo, quiere estar con nosotros, volveremos a verlo (el domingo) pero tengo que ser realista al respecto”
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