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El secretario de Estado de Economía, Grant Shapps, ha escrito a los proveedores de energía para advertirles de que no cobren en exceso a los clientes que hacen “grandes esfuerzos” para reducir su consumo.
El ministro del gabinete dijo que estaba “perturbado” por los informes de que algunos clientes habían visto un enorme aumento en los cargos de débito directo a pesar de reducir la cantidad de gas y electricidad.
El Sr. Shapps instó a los gigantes de los servicios públicos a reflejar en sus precios lo que realmente consumen los hogares, ya que las familias en apuros luchan por pagar las facturas en plena crisis del coste de la vida.
Compartiendo una carta enviada a los jefes de energía en Twitter, el secretario de negocios dijo: “Los hogares no deberían ver aumentar sus débitos directos cuando su consumo de energía disminuye”.
Shapps dijo que le preocupaba que algunos consumidores “digan que sus débitos directos están subiendo cuando están haciendo grandes esfuerzos para reducir su uso para ahorrar dinero en un momento en que los ingresos de los hogares se reducen”.
Instando a las empresas a ser “receptivas” a los cambios realizados por los clientes, añadió: “Me interesa saber cómo piensan garantizar que su sistema de domiciliación bancaria no sobreestima el cobro.”
Los proveedores de energía británicos han acordado respetar la garantía de precios de la energía del Gobierno, que limita la cantidad que se puede cobrar por unidad de gas o electricidad.
El pago por domiciliación bancaria está limitado a 34,0p/kWh para la electricidad, y a 10,3p/kWh para el gas, lo que debería significar que el coste medio anual de la energía en los hogares debería limitarse a 2.500 libras, hasta que se realicen nuevos cambios en abril de 2023.
Pero The Times informó la semana pasada de que algunos clientes han visto cómo las deudas directas aumentaban en cientos de libras al mes, incluso si están en acuerdos de energía de tarifa fija en los que los precios unitarios no han cambiado.
El regulador Ofgem ha pedido que se examine el asunto para que la facturación sea “más sensible”, después de haber descubierto en el verano que a algunos clientes se les había pedido que pagaran por un nivel de gas y electricidad que probablemente no iban a utilizar.
La noticia se produce cuando los principales proveedores afirman que los clientes han reducido su consumo de energía en más de un 10%, mientras el Gobierno se prepara para lanzar una campaña de información pública sobre eficiencia energética.
Michael Lewis, director ejecutivo de E.ON, dijo The Guardian que estaba “viendo reducciones del 10 al 15 por ciento” en las últimas semanas, mientras que el propietario de Utility Warehouse, Telecom Plus, dijo que el uso del gas había disminuido un 10 por ciento en los últimos meses.
La factura de la luz volverá a dispararse la próxima primavera después de que el canciller Jeremy Hunt dijera que la garantía del precio de la energía subiría el 1 de abril, lo que elevaría el coste medio anual de 2.500 a 3.000 libras.
El número de familias con niños menores de cinco años que viven en situación de pobreza energética aumentará de 860.000 a 1.050.000 cuando los cambios entren en vigor a partir de abril, ha estimado la coalición de organizaciones benéficas.
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