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Francia puede ser la vigente campeona del mundo, con profundas reservas de talento a las que recurrir en Qatar, pero sus actuaciones en 2022 han revelado cierta vulnerabilidad. Después de un invicto 2021 que culminó con una victoria en la final de la Nations League sobre España, su última campaña en la Nations League fue decepcionante, ganando sólo un partido de seis en un grupo relativamente suave que contenía a Croacia, Austria y Dinamarca.
Dinamarca y Francia vuelven a verse las caras en el Grupo D de este Mundial, un grupo en el que también están Australia y Túnez. Francia debería ganar, pero tendrá una diana en la espalda y hay escollos: los daneses no tendrán miedo después de su impresionante victoria por 2-0 sobre los franceses en Copenhague el mes pasado, mientras que Australia y Túnez se colaron en los partidos de repesca y sentirán que tienen vía libre en este torneo sin nada que perder.
La selección francesa ha evolucionado con respecto al equipo que levantó el trofeo en Moscú hace cuatro años, y ahora hay interrogantes sobre algunos de los incondicionales de 2018. N’Golo Kante ha sido descartado y Raphael Varane está luchando por estar en forma, mientras que Paul Pogba se ha sometido a una operación de rodilla y su aparición en Qatar es dudosa. Hugo Lloris sigue siendo el capitán, pero, por su estado de forma, su puesto debería estar amenazado por Mike Maignan, del Milan (aunque Maignan se encuentra en una carrera de preparación física para llegar a la Copa Mundial).
El gran reto para Didier Deschamps es encontrar el equilibrio adecuado entre veteranos ganadores de la Copa Mundial y sangre fresca. El joven dúo del Real Madrid Eduardo Camavinga y Aurelien Tchouameni empezaron juntos en la reciente derrota ante Dinamarca, y Deschamps debe decidir si mantiene la fe o recurre a más experiencia – ha insinuado esto último. “Es una selección francesa joven,” comentó el seleccionador tras el partido, “donde la mayoría de los jugadores no’tienen experiencia al más alto nivel… no’hay que preocuparse, tener de vuelta a los jugadores con experiencia internacional nos vendrá bien.
Deschamps ha estado experimentando con una zaga de tres que ha utilizado su abanico de opciones para el centro de la defensa: Defensas jóvenes como Jules Kounde, Dayot Upamecano y William Saliba podrían entrar en la mayoría de las selecciones internacionales, pero se disputan los minutos de juego con los experimentados campeones del mundo Presnel Kimpembe y Varane, mientras que otros centrales de talento como Ibrahima Konate, del Liverpool, Wesley Fofana, del Chelsea, y Benoit Badiashile, del Mónaco, podrían quedarse fuera de la convocatoria. El experimento del tridente defensivo no ha tenido éxito del todo, y sigue habiendo dudas sobre cómo formará Francia exactamente, y cuál es su mejor equipo en estos momentos.
La única certeza es que el equipo francés se construirá en torno a su delantero superestrella, Mbappe. Si Deschamps consigue colocar los bloques adecuados para apoyarle, Francia tendrá opciones de defender su corona Qatar.
Aquí tienes todo lo que necesitas saber:
Partidos de grupo (todas las horas GMT)
Martes 22 de noviembre: Francia vs Australia – 19:00
Sábado 26 de noviembre: Francia – Dinamarca – 16:00
Miércoles 30 de noviembre: Túnez vs Francia – 15:00
Equipo previsto
Porteros: Hugo Lloris (c) (Tottenham), Mike Maignan (AC Milan), Alphonse Areola (West Ham)
Defensas: Benjamin Pavard (Bayern de Múnich), Jonathan Clauss (Marsella), Jules Kounde (Barcelona), Raphael Varane (Manchester United), William Saliba (Arsenal), Dayot Upamecano (Bayern de Múnich), Benoit Badiashile (Mónaco), Theo Hernández (AC Milan), Ferland Mendy (Real Madrid)
Centrocampistas: Eduardo Camavinga (Real Madrid), Aurelien Tchouameni (Real Madrid), Youssouf Fofana (Mónaco), Matteo Guendouzi (Marsella), Adrien Rabiot (Juventus), Jordan Veretout (Marsella)
Delanteros: Antoine Griezmann (Atlético de Madrid), Kingsley Coman (Bayern de Múnich), Ousmane Dembele (Barcelona), Randal Kolo Muani (Fráncfort), Kylian Mbappe (PSG), Christopher Nkunku (RB Leipzig), KarimBenzema (Real Madrid), Olivier Giroud (AC Milan)
A seguir
Estrella – Kylian Mbappe: Mbappe era un joven y excitante vividor de la selección francesa hace cuatro años, pero ahora es la estrella indiscutible. Si Deschamps puede encontrar la combinación adecuada de jugadores a su alrededor – Mbappe ha sido ampliamente informado de que prefiere jugar con un número 9 como Karim Benzema u Olivier Giroud que ser él mismo el centro de atención – entonces su talento hará el resto.
Aurelien Tchouameni: Es difícil llamar a alguien comprado por el Real Madrid por 80 millones de euros un potencial talento revelación; ya ha despuntado mucho en su club, pero Tchouameni es sin duda un joven jugador excepcional que puede mostrar sus virtudes al mundo en su primera Copa Mundial. Tchouameni tiene un perfil similar al del lesionado Kante, con un don para las intercepciones, las entradas y estar en el lugar adecuado, y bien podría ser llamado a ocupar el lugar de Kante. El jugador de 22 años lleva ya un par de años en la selección francesa y Deschamps confiará en él cuando se le presente la oportunidad.
11/2 (segunda favorita, por detrás de Brasil)
Pronóstico
Francia puede ganar este Mundial si todo encaja, y sin duda llegará lejos en las eliminatorias. Es un equipo rebosante de calidad que será demasiado bueno para la mayoría. Pero los resultados de los últimos 12 meses demuestran que no son la fuerza que eran, y los retoques de Deschamps en cuanto a sistemas y personal sugieren que aún está tratando de encontrar la fórmula adecuada para esta selección francesa en plena evolución. Es de esperar que no consigan revalidar su corona. Eliminados en semifinales.
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