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Se han identificado cinco factores de riesgo en la infancia que predicen el ictus y los infartos en la edad adulta, tras ser rastreados por el mayor estudio cardiovascular del mundo.
La investigación, que analizó medio siglo de datos, descubrió que el índice de masa corporal, la presión arterial, el colesterol, los triglicéridos -un tipo de grasa que se encuentra en la sangre- y el tabaquismo juvenil, estaban clínicamente relacionados con las enfermedades del corazón.
El estudio realizado por el Consorcio Cardiovascular Internacional de la Infancia y el Instituto de Investigación Infantil Murdoch (MCRI), en Australia, estudió a 38.000 personas de Australia, Finlandia y EE.UU., con edades comprendidas entre los tres y los 19 años, durante un periodo de 35 a 50 años.
Descubrieron que los factores de riesgo estaban clínicamente relacionados con eventos cardiovasculares a partir de los 40 años de edad.
El autor principal del estudio, el profesor Terence Dwyer, dijo: “A pesar del efecto que la atención médica y quirúrgica ha tenido en el tratamiento de las enfermedades cardíacas, el impacto dependerá de las estrategias preventivas eficaces”.
“Sabíamos que los beneficios potenciales para la salud humana al final podrían ser muy sustanciales.
“Los estudios longitudinales de este tipo se han visto obstaculizados por la falta de inclusión de datos completos de la infancia en torno a las medidas corporales, la presión arterial y los lípidos sanguíneos, así como por la falta de seguimiento en las edades en las que las enfermedades cardiovasculares se vuelven comunes.
“El estudio de las influencias de la vida temprana en la enfermedad siempre se ha puesto en el cesto de lo demasiado difícil.
“Pero los investigadores aceptaron este reto porque sabíamos que los beneficios potenciales para la salud humana al final podían ser muy importantes”.
El estudio, publicado en la revista New England Journal of Medicine, confirma que la prevención debe comenzar en la infancia con los cinco factores de riesgo que predicen eventos cardiovasculares mortales y no mortales.
El profesor Dwyer añadió: “Cinco riesgos, individuales o combinados, presentes en la infancia fueron predictores de eventos cardiovasculares mortales y no mortales.
“Los niños de tan sólo cinco años ya mostraban signos tempranos de depósitos de grasa en las arterias.
“Esta nueva evidencia justificó un mayor énfasis en los programas para prevenir el desarrollo de estos factores de riesgo en los niños.
“Aunque las intervenciones en la edad adulta, como mejorar la dieta, dejar de fumar, ser más activo y tomar los medicamentos adecuados para reducir los factores de riesgo, son útiles, es probable que se pueda hacer mucho más durante la infancia y la adolescencia para reducir el riesgo de enfermedad cardiovascular a lo largo de la vida.”
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