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Un pasajero desaparecido a bordo de un ferry que se incendió en el mar frente a Corfú ha sido encontrado con vida, mientras continúa la búsqueda de otras 11 personas.
El hombre de Bielorrusia fue descubierto en la parte trasera izquierda del Euroferry Olympia, aún en llamas, y se encuentra en buen estado, dijo un portavoz de la guardia costera.
El incendio a bordo del ferry de bandera italiana, que transportaba a más de 290 pasajeros y tripulantes y 185 vehículos, se produjo tres horas después de que partiera del puerto griego de Igoumenitsa.
Unas 280 personas fueron evacuadas por los guardacostas griegos y las tripulaciones de otros barcos a la isla de Corfú. Entre las personas rescatadas había ciudadanos de Albania, Turquía, Bulgaria, Rumanía, Grecia, Italia y Lituania.
Los equipos de rescate trabajaron durante toda la noche para intentar controlar las llamas.
“Oímos la alarma. Pensamos que era una especie de simulacro. Pero vimos por los ojos de buey que la gente corría”, dijo el camionero Karaolanidis, describiendo los aterradores acontecimientos.
“No puedes pensar en nada en ese momento (aparte de) tu familia… Cuando llegué a la cubierta, vi humo y niños. Afortunadamente, ellos (la tripulación) actuaron rápidamente”.
El sábado por la mañana se inició una gran búsqueda para recuperar a las 12 personas -ahora 11- que se cree que siguen desaparecidas en el mar Jónico.
“Sigue en marcha un gran esfuerzo de rescate y lucha contra los incendios, así como la búsqueda de las 12 personas desaparecidas que incluyen a tres griegos y nuestros pensamientos con todas sus familias”, dijo Giannis Plakiotakis, ministro de Transporte Marítimo. Skai TV.
Pero las temperaturas extremas a bordo del buque han hecho inaccesibles algunas zonas del mismo, lo que ha dificultado los esfuerzos del equipo de rescate, formado por una Unidad de Gestión de Catástrofes y un equipo de rescatistas de operadores privados.
También se ha informado de que el Euroferry Olympia está empezando a inclinarse bajo el peso del agua vertida sobre él por los buques de extinción de incendios que intentan apagar las llamas. Pero las autoridades han dicho que el ferry no corre peligro de volcar.
El origen del incendio a bordo del ferry sigue sin estar claro, pero su operador, con sede en Italia, dijo que se había iniciado en la bodega donde se guardaban los vehículos.
“Hemos oído que el fuego comenzó en la bodega, pero no es seguro”, dijo un pasajero a Skai TV. “El fuego tardó sólo 15 minutos en llegar a la cubierta”.
En estos momentos, el Euroferry Olympia, que cotiza en bolsa, está siendo remolcado hacia el puerto de Kassiopi, en el noreste de Corfú, por tres remolcadores, dejando tras de sí densas nubes de humo.
Las autoridades han dicho que los bomberos siguen luchando contra el fuego, que se ha reavivado varias veces en espacios más reducidos a bordo del barco.
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