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Al menos 17 personas, incluidos ocho niños, murieron y decenas resultaron heridas en un incendio en un edificio de apartamentos de gran altura en el área del Bronx de la ciudad de Nueva York el domingo por la mañana.
Aquí está todo lo que sabemos hasta ahora sobre el incendio, que se dice que es el más mortífero visto en la ciudad en 30 años, que comenzó el domingo por la mañana en Nueva York.
¿Qué inició el incendio del Bronx?
Funcionarios del departamento de bomberos dijeron que el incendio comenzó debido a un calentador ambiental que funcionaba mal y que se usaba para complementar la calefacción en un apartamento dúplex en el segundo y tercer piso del edificio de apartamentos de 19 pisos.
Las autoridades dijeron que las llamas no se extendieron mucho y solo quemaron la unidad donde comenzó el fuego, así como un pasillo adyacente, informó Associated Press.
“Los alguaciles determinaron a través de evidencia física y relatos de primera mano de los residentes que este incendio comenzó en un dormitorio en un calentador eléctrico portátil”, dijo a los periodistas el comisionado del departamento de bomberos de la ciudad de Nueva York, Daniel Nigro.
La puerta del apartamento y la puerta de la escalera se habían dejado abiertas, lo que provocó que el humo se extendiera rápidamente por todo el edificio.
El Sr. Nigro agregó que si bien el fuego estaba contenido en el pasillo, el humo “sin precedentes” se extendió rápidamente por el edificio.
Alrededor de 200 oficiales del departamento de bomberos se desplegaron después de que el incendio comenzara alrededor de las 11 a.m. del domingo por la mañana en el edificio de apartamentos de 120 unidades.
¿Cuántas víctimas hubo?
El domingo, las autoridades anunciaron que 19 personas, incluidos nueve niños, habían muerto en el incendio, dijeron las autoridades. El número de muertos se redujo en dos a 17, incluidos ocho niños, en una conferencia de prensa el lunes.
Stefan Ringel, asesor principal del alcalde Eric Adams, dijo que los niños que murieron tenían 16 años o menos.
Al menos 63 personas resultaron heridas por “inhalación severa de humo” y 32 fueron enviadas a hospitales del área en condiciones potencialmente mortales.
Los bomberos encontraron víctimas en todos los pisos de las escaleras, muchas de ellas con paro cardíaco y respiratorio, dijo Nigro.
Agregó que algunos no pudieron escapar por el volumen del humo.
El alcalde Adams dijo que los funcionarios continuaron trabajando para rescatar a las víctimas incluso cuando se agotaron los suministros de aire.
Los sobrevivientes cuentan el horror
Algunos sobrevivientes dijeron que cuando se activaron las alarmas de humo, muchos las ignoraron porque había habido varias alarmas de humo falsas en el edificio en el pasado.
Los sobrevivientes relataron que intentaron escapar a través de pasillos oscuros a través de un espeso humo.
Luis Rosa, un residente del edificio, le dijo a Associated Press: “Entonces dije, está bien, no podemos correr por las escaleras porque si corremos por las escaleras, terminaremos asfixiándonos”.
“Todo lo que podíamos hacer era esperar”, agregó.
Daisy Mitchell, que vivía en el piso 10, dijo que su esposo olió humo y notó el fuego.
“La alarma estuvo sonando por un tiempo, así que no le presté atención”, dijo Mitchell a CNN. “Luego, cuando abrió la puerta y salí, me desmayé, fue devastador, fue realmente aterrador.
“Fui a las escaleras, abrí la puerta, simplemente me voló [to] la casa. Si me hubiera quedado allí otros tres segundos, también me habría ido”.
¿Qué han dicho los funcionarios?
El alcalde Adams dijo que el incendio del Bronx fue uno de los peores en la historia de la ciudad.
“Este va a ser uno de los peores incendios que hemos presenciado aquí en los tiempos modernos en la ciudad de Nueva York”, dijo Adams a los periodistas el domingo.
Más tarde, en un tuit, dijo que la oficina del alcalde había creado un fondo para ayudar a los sobrevivientes.
“Estoy horrorizada por el devastador incendio en el Bronx hoy”, dijo la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, en un comunicado en Twitter.
“Mi corazón está con los seres queridos de todos aquellos que hemos perdido trágicamente, todos los afectados y con nuestro heroico [New York City Fire Department] bomberos”, dice el comunicado.
Bronx Park Phase III Preservation LLC, el nombre de la empresa conjunta propietaria del edificio, dijo en un comunicado que estaba “devastado”.
“Estamos cooperando plenamente con el Departamento de Bomberos y otras agencias de la ciudad mientras investigan la causa, y estamos haciendo todo lo posible para ayudar a nuestros residentes”, dijo ABC News citando a la empresa conjunta.
Los bomberos dijeron que el edificio no tenía una escalera de incendios.
El alcalde Adams agregó que el edificio había albergado a una población mayoritariamente musulmana de inmigrantes gambianos.
¿Qué está bajo investigación?
Las autoridades han dicho que los investigadores que investigan el incendio están observando de cerca las alarmas de humo y las puertas de cierre automático.
Nigro dijo que los investigadores están investigando informes de alarmas que funcionan mal después de que varios residentes dijeron que se sabía que se activaban al azar.
También señaló que si bien no había escaleras de incendios en el edificio, hay “escaleras interiores”.
“Los residentes deberían saber dónde están las escaleras, y creo que algunos de ellos no pudieron escapar debido al volumen de humo.
El alcalde Adams dijo que los funcionarios también están investigando las puertas de cierre automático, que se han requerido en edificios con tres o más apartamentos desde 2018, para ver si fallaron.
Los registros muestran que no ha habido quejas o violaciones importantes en el edificio, informó CNN.
El complejo, que contiene 120 apartamentos, se construyó en 1972 con fondos federales, lo que significa que es posible que no se haya adherido al código de incendios de la ciudad de Nueva York, dijo Nigro. Sin embargo, dijo que es poco probable que haya sido un factor en este incendio.
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