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Ion Izagirre logró la victoria en solitario al final de una explosiva etapa 12 del Tour de Francia en Belleville-en-Beaujolais.
Once días después de que Victor Lafay pusiera fin a una espera de 15 años por una victoria de etapa para el equipo Cofidis, Izagirre remató con un ataque en el momento perfecto desde la escapada.
El ciclista vasco, de 34 años, fue en solitario durante la subida final, aún con 31 kilómetros restantes de la etapa de 169 km a través de la región vinícola de Roanne que nuevamente se corrió a un ritmo feroz.
El pelotón muy reducido llegó más de cuatro minutos después de Izagirre, con Jonas Vingegaard conservando su ventaja de 17 segundos sobre Tadej Pogacar mientras los Alpes se avecinan este fin de semana, pero solo después de hacer un gran esfuerzo en la primera parte de la etapa que podría vienen con un precio a pagar en los días venideros.
La etapa siempre fue vista como una etapa para la escapada, pero fue una guerra de desgaste desde el principio, ya que el pelotón se redujo rápidamente a unas pocas docenas de ciclistas por una serie de ataques.
Con sus compañeros de equipo de Jumbo-Visma, Wout Van Aert y Tiesj Benoot, aparentemente decididos a estar en cualquier movimiento, Vingegaard se quedó aislado repetidamente con el maillot amarillo, forzado repetidamente a perseguir movimientos mientras Jai Hindley, tercero en la general, seguía las ruedas para proteger su posición propia.
No fue sino hasta 85 kilómetros para el final que un grupo de 15 miembros se escapó, pero incluso cuando un pelotón para entonces reducido a solo 39 se sentó, su ventaja nunca se disparó, los esfuerzos de la primera mitad de la etapa quizás los dejaron con poco. queda energía para aplicarse.
Habiendo tardado la mitad de la etapa en formarse, la fuga duró menos de 40 km como fuerza de combate. Mathieu Van Der Poel atacó desde ese grupo delantero junto con Andrey Amador en la penúltima subida del Col de la Croix Montmain, y pronto dejó atrás a Amador para salir solo con 47 km restantes.
Pero fue demasiado para el holandés, que se vio atrapado en la mitad de la subida final del Col de la Croix Rosier cuando el grupo de cabeza aumentaba a ocho.
Izagirre había liderado la persecución, pero todavía tenía el poder para lanzar el movimiento ganador de la etapa cuando llegó a la línea con 58 segundos de ventaja sobre Mathieu Burgaudeau y Matteo Jorgenson en segundo y tercer lugar.
Los Ineos Grenadiers habían hecho mucho para marcar el ritmo de los principales contendientes en la última parte de la etapa, asegurándose de que la presencia de Thibaut Pinot en la fuga no amenazara el octavo puesto de Tom Pidcock en la general, ya que el francés subió hasta el décimo.
El Tour ahora se dirige a los Alpes con la etapa del viernes, una prueba de 138 km que termina con la subida al Grand Colombier.
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