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Jai Hindley rompió el guión del Tour de Francia cuando le quitó el maillot amarillo a Adam Yates con una victoria en los Pirineos, mientras que Jonas Vingegaard dejó atrás a su principal rival Tadej Pogacar cuando partió en su persecución.
Toda la conversación en la preparación para este Tour ha sido sobre la batalla entre el campeón defensor Vingegaard y el dos veces ganador Pogacar, pero Hindley se deslizó en una fuerte escapada en el camino de Pau y así aseguró que la clasificación general había sido destrozada. 163 kilómetros después en Laruns.
El debutante en el Tour de Australia, ganador del Giro de Italia de 2022, se presentó como un contendiente que terminó el día con una ventaja de 47 segundos sobre Vingegaard, mientras que la incapacidad de Pogacar para seguir al danés en la subida final podría ser la respuesta necesaria con respecto a su estado físico después de un largo descanso por lesión.
Hindley apenas podía creer su suerte al haberle permitido unirse a la fuga y luego tener las piernas para capitalizar cuando se despejó en el Col de Marie Blanque para llegar solo a la ciudad, ganando por 32 segundos a un grupo que incluía a Vingegaard.
“Estoy un poco perdido por las palabras para ser honesto”, dijo el joven de 27 años. “No puedo creerlo. Me sorprendió bastante encontrarme en ese grupo.
“Simplemente me deslicé en eso. Me estaba divirtiendo, luego miré hacia atrás y no había ningún grupo detrás, así que pensé: ‘Supongo que nos espera una carrera de bicicletas'”.
Pogacar ganó una etapa casi idéntica en 2020 en su camino hacia su primera corona del Tour, pero esta visita inusualmente temprana a las montañas solo cinco días después de un Tour tuvo un final muy diferente ya que cayó al sexto lugar en la general, un minuto y 40 segundos. .
El director deportivo de Bora-Hansgrohe, Rolf Aldag, calificó de “accidente” que Hindley se metiera en la fuga del día, pero el error fue del equipo de Pogacar y Yates del UAE Team Emirates.
Con varios equipos, incluido el Jumbo-Visma de Vingegaard, representados en el camino, ninguno de sus rivales estaba dispuesto a ayudarlos a cerrar el movimiento, y la ventaja del descanso rápidamente se disparó a cuatro minutos mientras escalaban el Col de Soudet.
Hindley habría estado soñando con tomar una ventaja significativa en amarillo en ese momento, pero inevitablemente el pelotón comenzó a acercarse cuando la escapada se dividió en Marie Blanque.
Hindley eligió ese momento para alejarse de Felix Gall y luego, cuando se acercaron por detrás, Vingegaard hizo lo mismo con Pogacar, poniendo más de un minuto en el esloveno que todavía está obstaculizado después de romperse la muñeca en Liege-Bastogne-Liege en abril. .
“Me sentí bien”, dijo Vingegaard. “Solo me miro a mí mismo y si me siento bien, trato de atacar. Hay que preguntarle a Tadej (qué pasó), pero sé que nunca se da por vencido y será una lucha hasta París…
“También estábamos pensando si deberíamos poner a un chico al frente (para perseguir el descanso), pero decidimos no hacerlo. Estar en el descanso requiere mucha energía, pero por supuesto también tenemos que mirar a Jai. Creo que tuve un súper buen día”.
Pogacar intentó en vano perseguir a Vingegaard en el descenso, pero esperó a un grupo que incluía a Adam y Simon Yates para poder trabajar juntos y limitar sus pérdidas.
“No fue un día tan difícil, pero Jonas fue muy rápido en la subida y perdí las piernas antes de tiempo”, dijo el joven de 24 años.
“Fue un poco agitado en las pequeñas subidas. Todo el mundo quería ir al descanso y hubo un momento en el que no pudimos cerrar la brecha de inmediato y el grupo grande se fue…
“Creo que conozco mis límites ahora, así que la motivación es bastante alta y creo que podemos ir día a día bastante fuertes”.
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