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El leal a Pekín John Lee Ka-chiu fue elegido el domingo como nuevo líder de la Región Administrativa Especial de Hong Kong tras obtener más del 99% de los votos emitidos por el comité electoral.
El Sr. Lee, único candidato en las urnas, recibió 1.416 votos a su favor de los casi 1.500 miembros del comité electoral, que emitieron su voto en secreto. Mientras que 33 miembros se abstuvieron de votar, ocho votaron para “no apoyarlo”.
A un candidato le basta con superar la mitad de los votos para ganar la elección.
La victoria del Sr. Lee no es una sorpresa tras el apoyo de Pekín y las 786 candidaturas de los miembros del comité el mes pasado. La composición del comité electoral se modificó el año pasado para incluir un mayor número de puestos designados por organizaciones pro-Pekín, como parte de los cambios para garantizar que Hong Kong sea dirigido por “patriotas”.
El ex presidente del Comité de Revisión de Elegibilidad de Candidatos para las elecciones locales, de 64 años, sustituirá a la actual líder Carrie Lam el 1 de julio. También ha sido secretario jefe de la administración de Hong Kong, que es el segundo cargo más alto después del jefe del ejecutivo, así como secretario de seguridad de la ciudad.
Dirigiéndose a la prensa tras su victoria, Lee afirmó que era su “misión histórica” liderar un nuevo capítulo para Hong Kong. Se comprometió a unir la antigua colonia británica y a preservar el estatus internacional de la ciudad como centro financiero abierto y competitivo.
“Salvaguardar la soberanía, la seguridad nacional y los intereses de desarrollo de nuestro país, así como proteger a Hong Kong de las amenazas internas y externas, y garantizar su estabilidad seguirá siendo de suma importancia”, afirmó.
Las elecciones, en las que los 7,4 millones de habitantes de Hong Kong no tienen voz en la elección de su líder, se producen en un momento en el que la ciudad está empezando a suavizar las restricciones tras una brutal oleada de la pandemia de Covid-19.
El nombramiento del Sr. Lee como nuevo líder ha suscitado la preocupación de que se endurezca la represión del movimiento prodemocrático de Hong Kong, tres años después de que la ciudad se viera sacudida por protestas masivas.
Se sabe que es un firme partidario de la ley de seguridad nacional, que se impuso en la ciudad en junio de 2020 en un intento de estrangular la disidencia en curso.
Desde entonces, más de 150 personas han sido detenidas en virtud de esta ley draconiana, que tipifica como delito la secesión, la subversión, el terrorismo y la connivencia con fuerzas extranjeras, y que se ha esgrimido contra muchos líderes de las protestas. La ley ha obligado a huir del país a varios activistas y periodistas pro-democracia de alto nivel.
El Sr. Lee comenzó su carrera como policía en 1977 y ascendió en el escalafón antes de ser nombrado subsecretario de seguridad en septiembre de 2012, según informó la agencia estatal china Global Times informó el periódico estatal chino Global Times. Posteriormente, ocupó el cargo de secretario de Seguridad entre 2017 y 2021.
Cuando se abrieron las urnas el domingo por la mañana, tres miembros del grupo activista local Liga de Socialdemócratas protestaron contra las elecciones intentando marchar hacia el recinto mientras mostraban una pancarta exigiendo el sufragio universal.
“Creemos que representamos a muchos hongkoneses al expresar su oposición a estas elecciones de estilo chino y con un solo candidato”, dijo a Reuters Chan Po-ying, miembro del grupo.
La predecesora del Sr. Lee le felicitó por su éxito, diciendo que garantizaría “una transición sin problemas” y “prestaría todo el apoyo necesario para la asunción del cargo por el nuevo mandato”.
La Oficina de Asuntos de Hong Kong y Macao del Consejo de Estado de Pekín afirmó en un comunicado que el “éxito de las elecciones” demostró que el nuevo sistema electoral de la ciudad se ajusta al marco de “un país, dos sistemas”.
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