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El seleccionador de Irlanda, Andy Farrell, espera que el capitán Johnny Sexton esté listo para el partido del próximo fin de semana contra Italia, después de perder a Ronan Kelleher para el resto del Seis Naciones.
Sexton se perdió la derrota por 30-24 ante Francia el pasado sábado por una lesión en los isquiotibiales, pero ha vuelto a entrenarse con el equipo durante una concentración de dos días en Dublín.
El hooker Kelleher tuvo que salir en la primera parte en París debido a un problema en el hombro y fue descartado para el resto del campeonato el viernes por la mañana.
Preguntado por Sexton, Farrell respondió: “Todo bien. Está siguiendo sus protocolos. Se incorporó ayer a los entrenamientos, ha trabajado en las últimas fases de la rehabilitación y esperamos que esté totalmente en forma la semana que viene.
Joey Carbery, de Munster, sustituyó a Sexton en el Stade de France, realizando una exhibición de seguridad en el que posiblemente sea el partido más importante de su carrera.
Farrell no quiso pronunciarse sobre si Carbery tendrá más oportunidades de impresionar desde el principio en partidos de alto nivel, con encuentros contra Inglaterra y Escocia tras la visita de los italianos el 27 de febrero.
“Ya veremos. It’s no para mí ahora – ni usted esperaría que yo – para decir quién va a empezar y quién no es, ” dijo Farrell.
“Lo dejaremos para ver cómo se desarrollan las cosas.
“Pero la experiencia fue genial para él. Hoy ha trasladado al campo (de entrenamiento) algunas de esas cosas de las que hablamos, así que le viene muy bien para seguir adelante con su carrera”.
Kelleher, víctima de una lesión, se ha postulado como el sucesor a largo plazo del retirado Rory Best en el dorsal número dos, y su pérdida supone un duro golpe.
El talentoso jugador de 24 años se ha consolidado como una pieza clave del pack irlandés, con siete partidos consecutivos como titular, además de ser el máximo anotador de ensayos de su país en 2021.
Dan Sheehan, compañero de Leinster, fue su sustituto en la capital francesa, mientras que Rob Herring, del Ulster, y Dave Heffernan, del Connacht, son otras opciones disponibles para Farrell.
“Es decepcionante para Ronan y para nosotros”, dijo Farrell. “Ronan’ha comenzado su carrera internacional con una explosión y cuanta más experiencia siga adquiriendo a este nivel, mejor va a seguir siendo.
“Pero las lesiones forman parte de nuestro deporte y la forma en que Ronan las afronte como joven profesional también le ayudará en el futuro.
“Obviamente, su ausencia en el Seis Naciones dará a otros chicos la oportunidad de dar un paso adelante.
“Dan’lo está haciendo muy bien, fue una ocasión fantástica y una experiencia de aprendizaje para él ir a París y jugar tanto tiempo allí.
“Es una posición competitiva y eso’es exactamente lo que queremos. ”
Tras una victoria en el primer fin de semana contra Gales, vigente campeona, las esperanzas de Irlanda en el Grand Slam se extinguieron contra Les Bleus.
Los irlandeses, plagados de errores, remontaron un 22-7 en contra y se colocaron a un punto de los anfitriones de Fabien Galthie, antes de no conseguirlo.
Farrell dice que es vital que la derrota sirva como lección para seguir adelante.
“Tiene que ser así porque, de lo contrario, no sirve para nada,” dijo. “Como cabe imaginar en una ocasión así, hay bastantes enseñanzas.
“Estaría aquí todo el día si me pusiera a repasarlas todas, la verdad. Como dije después del partido, enhorabuena a Francia, han jugado extraordinariamente bien.
“Pero ciertamente en la primera parte, podríamos haber sido más precisos, más disciplinados en cómo jugamos nuestro partido – no hablo sólo de disciplina con el árbitro – hablo de imprecisiones que llevaron a la indisciplina.
“Algunos buenos aprendizajes allí, pero me atengo a lo que dije después del partido con respecto a la lucha y el espíritu que tuvimos para volver al partido y darnos una oportunidad”
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