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La defensora del título europeo en pista cubierta, Keely Hodgkinson, admite que le llevó tiempo asimilar su asombroso avance.
La estrella británica, que hoy cumple 21 años, irrumpió en escena con el oro europeo de 800 metros en pista cubierta en Polonia hace dos años.
Desde entonces ha ganado la plata olímpica, mundial y de la Commonwealth y el oro europeo al aire libre.
Ahora está lista para defender su título en los Campeonatos de Europa en pista cubierta de Estambul, que comienzan el sábado con las semifinales.
dijo Hodgkinson: “Parece que fue hace toda una vida. Para mí, los Europeos de entonces fueron una oportunidad muy bonita. Faltaba gente en la realidad. Yo quería aprovechar esa oportunidad.
“Una de mis cosas favoritas, aunque podría decirse que es bastante mala, es que me gusta demostrar que la gente se equivoca. Era la más rápida, pero como era joven, había muchas chicas con experiencia.
“Quería demostrar que no importa si eres joven, que puedo ir a un campeonato y ganar. Quería demostrar que puedo ir y ganar.
“Ser el favorito fue una experiencia nueva y agradable para mí, y ganar me permitió tener algo de fe de cara a la competición al aire libre. En mi primera carrera batí el récord de Europa júnior.
“Ese año fue muy bonito, fue una cosa tras otra, pero por detrás fue un poco difícil para mí.
“Acostumbrarme a todo. Sentía que mi cerebro se estaba poniendo al día con todo. Mentalmente tenía 19 años, pero físicamente me sentía como de 25”.
“Me estaba pasando factura, pero ahora estoy en un buen momento. Tengo ganas de seguir trabajando y correr lo más rápido posible. A ver qué más podemos hacer”.
Además de Hodgkinson, el equipo británico tiene opciones de oro a través de Laura Muir en los 1.500 metros, con la escocesa aspirando a su quinta corona europea en pista cubierta.
Hodgkinson añadió: “Recuerdo haber visto a Laura en 2014 y entonces era joven. La conozco desde hace años.
“Recuerdo 2021 específicamente y fue una especie de momento destacado estar en la línea de salida con ella, estar en la misma competición que ella. Incluso ganarle por primera vez fue como decir ‘vaya’. He vencido a una de las personas a las que veía crecer’, lo cual es increíble.
“Es una atleta increíble. Es otra que se mata. Especialmente en los entrenamientos. Lo veo todo el tiempo. Ella también trabaja duro. Se lo merece todo”.
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