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Kevin De Bruyne insiste en que no puede haber alivio ahora después de acercar al Manchester City a otra corona de la Premier League con un soberbio gol de la victoria contra el Chelsea.
El creador de juego belga produjo un momento mágico a 20 minutos del final para resolver una reñida batalla entre los rivales por el título en el Etihad Stadium el sábado.
Fue un golpe potencialmente decisivo en la carrera, levantando a los campeones 13 puntos por encima de los londinenses en la parte superior de la tabla.
Independientemente de si el Liverpool puede tomar la delantera (los Merseysiders han jugado menos partidos y aún tienen que visitar al City), se necesitaría un cambio notable para que los hombres de Pep Guardiola se les niegue un cuarto título en cinco años.
Sin embargo, De Bruyne aún no lo ve de esa manera, prometiendo mantener el enfoque que ha visto al City anotarse 12 victorias consecutivas en la liga.
“Trabajamos duro, seguimos adelante”, dijo el jugador de 30 años. “No podemos empezar a holgazanear un poco.
“Hemos estado en situaciones antes en las que hemos estado por delante y en las que hemos estado por detrás, y puede cambiar rápidamente.
“Es la misma mentalidad para mí: vas partido a partido, trabajas duro en los entrenamientos y tratas de ganar el fin de semana. Eso es lo único que podemos hacer realmente.
“Obviamente, preferimos estar aquí (adelante) que estar atrás, pero seguimos con lo que estamos haciendo y luego veremos qué sucede”.
El City necesitaba profundizar para prolongar su secuencia ganadora. A pesar de dominar en todo momento, los anfitriones se vieron limitados a pocas ocasiones claras por un Chelsea disciplinado.
Fue necesario el destello de brillantez de De Bruyne para marcar la diferencia. El centrocampista recogió el balón justo dentro del medio del Chelsea, se escapó de un crudo intento de detenerlo por parte de N’Golo Kante y remató cuando llegó al borde del área.
“Fue un buen gol pero, al final, la victoria es lo que hace que la sensación sea realmente buena, porque si no ganamos, realmente no importa”, dijo De Bruyne, quien ahora ha marcado cinco veces en el partido. Premier League contra el club en el que tuvo una mala racha al principio de su carrera.
“Creo que jugamos muy bien. Creo que los presionamos y jugamos el juego que necesitábamos jugar.
“Tuvimos mucha paciencia, sabíamos que no íbamos a crear demasiadas ocasiones, pero un gol fue suficiente y, obviamente, el impulso continúa”.
A pesar de estar a la defensiva durante la mayor parte del juego, Chelsea tuvo algunas oportunidades en contra de la corriente del juego, lo que dejó al técnico Thomas Tuchel lamentándose de su ataque desdentado.
Romelu Lukaku falló en convertir dos de las mejores aperturas, primero optando por pasar cuando estaba bien colocado para disparar y luego forzando una buena parada de Ederson.
“La actuación en la mitad de los oponentes no fue lo suficientemente buena en la primera mitad”, dijo Tuchel. “Necesitamos intensificar y mostrar más calidad en este tipo de nivel.
“Pero no es tan difícil de aceptar. Es un resultado que puede suceder. Con la misma actuación les hemos ganado partidos y con la misma actuación podemos empatar el partido, pero tú, por supuesto, también puedes perder”.
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