La activista ucraniana que se reunió con Biden en 2014 dice que “los crímenes de guerra rusos podrían haberse detenido” si él hubiera escuchado su petición de ayuda

A La activista ucraniana que suplicó a Joe Biden hace ocho años que proporcionara más ayuda militar a su país, ha dicho que si la hubiera escuchado entonces, Rusia podría no haber invadido su país y haber cometido crímenes de guerra.

Oleksandra Matviichuk, abogada que dirige el Centro para las Libertades Civiles, con sede en Kiev, publicó recientemente una fotografía en la que se la ve hablando con Biden en abril de 2014, poco después de la protestas de febrero de ese año que terminaron con la destitución del presidente electo prorruso Viktor Yanukovich y el derrocamiento de su gobierno.

Matviichuk dijo que el entonces vicepresidente se había reunido con miembros de grupos de la sociedad civil como ella, y le preguntó cómo podía ayudar Washington. En un momento dado, dice, ella y Biden hablaron a solas.

“Y yo respondí: ‘Dadnos armas’. Y ahora repito este llamamiento. Tal vez sea muy sorprendente para un abogado de derechos humanos”.

Y añade: “Pero mi objetivo no es sólo recoger las pruebas de los crímenes de guerra, mi objetivo principal es cómo detener los crímenes de guerra – para detener los crímenes de guerra [happening].”

Desde Kiev, Matviichuk, de 39 años, afirma que ha pasado los últimos ocho años recopilando pruebas de crímenes de guerra, centrándose en los territorios prorrusos de Donetsk y Luhansk, en el este de Ucrania, que han sido escenario de constantes conflictos de bajo nivel, desde que Vladimir Putin anunció en febrero de 2014 que los reconocería como independientes.

Moscú también envió armas, combatientes y dinero. Al mismo tiempo, se hizo con el control de Crimea, que también formaba parte de Ucrania.

Putin ha alegado que fueron los crímenes de guerra infligidos a los residentes en esas dos zonas de habla rusa, una acusación negada por el gobierno ucraniano de Kiev, lo que le llevó a lanzar su llamada “operación militar especial”.

Matviichuk afirma que en las cuatro semanas transcurridas desde la invasión, ella y un pequeño equipo han estado recopilando pruebas de primera mano de los crímenes de guerra cometidos por las tropas rusas, acusaciones negadas por Moscú..

“Rusia utiliza los crímenes de guerra como herramienta para llevar a cabo esta guerra. Y por eso esta acción tiene un carácter muy sistemático y a gran escala. Y hay muchas pruebas”, dice.

Matviichuk afirma que los Convenios de Ginebra prohíben atacar intencionadamente a los civiles durante los conflictos. Sin embargo, dice que hay pruebas generalizadas, captadas por imágenes de vídeo y fotografías, que muestran que los edificios residenciales de ciudades como Mariupol y Kharkiv son golpeados repetidamente por los aviones y la artillería rusos.

La semana pasada, las autoridades de la ciudad sureña de Mariupol dijeron que hasta 300 personas habían muerto a principios de este mes cuando las fuerzas rusas atacaron un cine que 1.300 civiles estaban utilizando como refugio antibombas.

La palabra rusa para “niños” había sido escrita en letras enormes en el suelo, con la intención de alertar a los aviones que sobrevolaban la zona. Rusia ha negado su responsabilidad y ha afirmado -sin aportar pruebas- que el ataque fue organizado por Ucrania.

Matviichuk cree que las tácticas rusas pretenden desmoralizar y aterrorizar a la población ucraniana.

“Quieren detener la resistencia local. Según tengo entendido, [the Russian troops] se convirtieron en víctimas de su propia propaganda rusa. Estaban seguros de que sólo se enfrentarían al ejército ucraniano”, afirma.

“Pero se enfrentan a toda la nación ucraniana. Y se puede ver el comportamiento de los locales en la ciudad ocupada [such as] Slavutych, donde la gente salió a las principales calles y plazas a resistir con gran valentía, incluso cuando los rusos empezaron a usar la violencia contra ellos.

“Exigieron que liberaran a su alcalde y fue liberado. Por eso los rusos están utilizando tácticas que crean más víctimas civiles y desastres: para detener esta resistencia local sobre el terreno.”

Matviichuk afirma que el proceso de recopilación de información sobre estas atrocidades es profundamente traumático. Dice que lleva ocho años haciéndolo, pero que muchos de los miembros más recientes de su equipo sólo tienen una formación básica y poca experiencia.

La semana pasada, recogieron el testimonio de una mujer cuyo marido había sido asesinado y su hijo de 14 años gravemente herido, cuando pasaron por un puesto de control ruso en la ciudad de Bucha, un barrio al noroeste de Kiev, mientras intentaban obtener ayuda humanitaria.

“Nuestros voluntarios no están preparados. Y para ellos, esextremadamente doloroso”, dice. “Pero no tenemos tiempo para las emociones, ni para la reflexión, ni para el dolor, porque estamos en una guerra”.

Matviichuk y su grupo actúan intencionadamente con rapidez y recogen la información básica de los supuestos incidentes, ya que tratan de gestionar muchos de ellos. En los casos en los que las pruebas son contundentes, se puede volver a entrevistar a los testigos si es necesario.

Los fiscales de la Corte Penal Internacional de La Haya han abierto un caso de crímenes de guerra, y a principios de este mes el Consejo de Derechos Humanos de la ONU aprobó una resolución en la que se condenan las presuntas violaciones de derechos durante las acciones militares de Rusia, y estableció una investigación.

“El Consejo de Derechos Humanos ha decidido establecer urgentemente una comisión de investigación internacional independiente como resultado de la agresión de Rusia contra Ucrania”, dijo el CDH en un tuit.

La jefa de asuntos políticos de la ONU, Rosemary DiCarlo, también advirtió al Consejo de Seguridad que los ataques directos contra civiles y objetos civiles están prohibidos por el derecho internacional y pueden constituir crímenes de guerra.

“La devastación total que se está produciendo en estas ciudades es espantosa”, dijo.

Aunque Biden y los líderes de otros países de la OTAN han proporcionado una considerable ayuda militar a Ucrania y han impuesto importantes sanciones financieras a Rusia, han rechazado repetidamente la demanda del líder ucraniano Volodymyr Zelensky, de imponer una zona de exclusión aérea.

Los países de la OTAN han afirmado que para hacerlo tendrían que estar dispuestos a enfrentarse directamente a los militares rusos, algo que podría desencadenar un conflicto mayor.

Matviichuk, que se reunió con Biden hace ocho años, dice que si Estados Unidos hubiera ayudado a proteger los cielos de Ucrania, habría impedido los crímenes de guerra que están ocurriendo ahora.

“Dormimos cada noche en Kiev en un refugio antibombas diferente, ya que no sabemos qué parte de Kiev será el próximo objetivo, y qué edificios residenciales serán los siguientes en ser destruidos”, afirma.

“Y puedes ver la imagen de Mariupol; no queremos [that to happen to] todas las demás ciudades ucranianas”.

Preguntada por el razonamiento de Biden para no hacerlo, dice: “¿Cuál es la alternativa? Si Ucrania no detiene a Putin y revoca a Putin en Ucrania, Putin irá más lejos”.

Añade: “Él dijo abiertamente, y su propagandista ruso en la televisión dijo abiertamente, que Ucrania es sólo una primera meta intermedia.

“Así que si no somos capaces de detener a Putin en Ucrania, es sólo cuestión de tiempo [that another] país europeo será un objetivo”.